SAO Progressive V7 Rhapsody of Crimson Heat (Part One) Chapter 4

Light Novel Sword Art Online – Progressive Indonesia

Rhapsody of Crimson Heat (Part One) Chapter 4

Rekomendasi Argo, penginapan ambermoon, disambut dengan

persetujuan Asuna begitu dia masuk ke dalam.

DKB dan ALS sudah ada di sini, jadi aku khawatir kami mungkin kesulitan menemukan kamar, tetapi entah mereka menunda mendapatkan penginapan untuk malam itu, atau mereka berencana untuk menginap di hotel mewah kasino. Semua kamar di sini kosong.

Argo juga akan tinggal di sini, jadi kami memutuskan untuk memilih suite platinum untuk kami bertiga. Harganya mendebarkan dalam kemewahannya, tetapi dibagi tiga, bukannya itu tidak terjangkau. Tentu saja, ada tiga kamar di suite, jadi aku tidak khawatir tentang situasi apa pun di luar kemampuan anak kelas delapan, seperti apa yang terjadi di kamp dark elf di lantai tiga, atau Kastil Galey di lantai enam. Pengaturan ini harus baik-baik saja. Seharusnya.

Tidak ada lift, jadi kami harus menaiki tangga ke lantai empat. Asuna membuka pintu—dikunci dengan kunci biasa, bukan teka-teki—lalu berkata, “Luar biasa!” saat dia melangkah masuk.

Aku menemukan apa yang menakjubkan tentang hal itu sekaligus. Dinding di seberang ruang rekreasi yang luas memiliki tiga jendela besar, gaya yang langka di Aincrad. Ini memberikan panorama pantai dan air di tepi selatan kota.

Matahari sudah terbenam, tetapi ada obor yang dinyalakan secara berkala di sepanjang pantai, dan cahaya bulan yang masuk melalui lubang luar membentuk garis pucat di atas ombak. Perabotan di dalam kamar tidak memenuhi standar yang ditetapkan oleh kastil dark elf, tapi pemandangannya dengan mudah menjadi dua teratas di antara semua tempat yang pernah kami tinggali.

Asuna bergegas ke jendela untuk melihat pemandangan malam. Pemandangan dirinya yang dibingkai dengan latar belakang itu seperti sebuah karya seni. Aku hanya menatap pemandangan itu, menerimanya, sampai aku merasa seperti seseorang sedang menatapku.

“… Apa yang kau senyum-senyumi itu?”

"Eh, tidak apa-apa."



Argo tertawa terbahak-bahak dan melepaskan jubahnya yang bertudung, lalu berjalan ke ruang dapur di sudut ruang tamu. Di dunia nyata, akan ada lemari es dengan minuman dingin di dalamnya, tapi Aincrad tidak memiliki kondensor atau sihir es. Jika kau menyalakan kompor, kau bisa merebus air untuk teh, tapi itu masih malam di tengah musim panas, tidak sepanas siang hari. Aku tidak ingin sesuatu yang panas untuk diminum.

“Aku ambil sedikit airnya, Argo,” kataku, berjalan untuk menuangkannya sendiri, tapi Argo menyambar kendi itu.

“Serahkan saja ini pada Kakak.”

Dia meletakkan teko dan tiga gelas di atas nampan, lalu membawanya ke sofa di tengah ruang tamu. Aku tidak punya pilihan selain mengikutinya, jadi aku membantu meletakkan gelas di meja rendah, lalu duduk di bantal lembut.

“Ayo, A-chan. Kau pasti suka ini,” kata Argo. Asuna akhirnya berbalik, mengedipkan mata seolah-olah kehabisan mantra. Dia duduk di sebelahku, tampak penasaran.

"Aku akan suka... apa?" 

"Lihat saja."

Argo mengisi tiga gelas dengan air, lalu membuka window inventorynya. Dia menghasilkan kacang biru pucat… bukan, kuncup bunga? Itu adalah benda bulat, kurang dari tiga perempat inci, menunjuk pada salah satu ujungnya. Aku tidak ingat pernah melihat ini dalam beta test.

Argo menjatuhkan kuncup biru di salah satu gelas. Awalnya tenggelam, lalu perlahan bangkit kembali, mengeluarkan suara mendesis dan retak yang samar. Ketika kuncup berbusa halus mencapai permukaan lagi, kuncup itu pecah dengan lembut. Kelopak bunga yang halus dan tembus pandang melebar, dan retakannya semakin keras.

Lima detik kemudian, bunga itu benar-benar terbuka. Itu indah tetapi memiliki bentuk yang aneh. Ada enam kelopak heksagonal yang menunjuk ke enam arah, sedangkan bagian tengahnya berbentuk seperti dadu bersisi dua puluh, lengkap dengan wajah segitiga. Saat aku melihat, terpesona, itu menjadi semakin tembus pandang. Itu lebih dekat ke patung es yang bagus daripada tanaman.

“Indah sekali…” gumam Asuna, tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan. Dia mengintip langsung ke bagian atas gelas, lalu tersenyum dan berkata, "Aku tahu itu."

“Kau tahu apa?”

“Lihatlah dari sudut ini.”

Saat aku mengikuti petunjuk Asuna, aku tersentak. Bunga es itu identik dengan kristal kepingan salju dari atas. Aku melirik ke seberang meja, masih berjongkok, dan bertanya kepada penjual info yang menyeringai, "Apa ini, Argo?"

“Oh, kita bahkan belum masuk kejutannya. Minumlah, A-chan.”

"Uh, oke..."

Saat ujung jarinya yang terentang menyentuh gelas, dia berseru, "Dingin!" Sisi-sisi gelas sudah bermanik-manik dengan tetesan kecil.

Dia meraih gelas dengan kuat kali ini dan mengangkatnya. Memanggil keberaniannya, dia menekannya ke mulutnya. Bunga di permukaan goyah dan berdenting di samping.

Asuna meneguk sedikit terlebih dahulu untuk menguji, lalu melanjutkan, meminum setengah gelas.

Dia menarik diri dan melihat dari aku ke Argo. "Ini dingin! Ini Enak! Ini dingin!"

“W-Wow, benarkah? Biar kucoba…” tanyaku, mengulurkan tangan, tapi Argo menyela.

"Lihat, Kii-boy, aku juga punya satu untukmu."

Dia sudah menyiapkan bunga es untuk dua gelas lainnya. Dia mendorong satu kepadaku, yang kuambil, merasa terkejut dengan rasa dingin yang menusuk di telapak tanganku. Itu praktis cukup dingin untuk menempel di kulitku. Aku menuangkan cairan itu ke tenggorokanku.

Itu adalah air es murni. Ada sedikit rasa mint, yang hanya menambah rasa murni dari cairannya. Air dingin membanjiri tenggorokanku, dan efeknya pada tubuhku yang terbakar matahari sungguh menyenangkan.

Aku meneguk dua pertiga gelas sekaligus, lalu menghembuskannya dengan puas. Aku belum pernah minum air es di Aincrad sejak Kastil Yofel di lantai empat. Saat itu cukup dingin untuk turun salju, jadi pukulannya tidak sama. Di sini, di lantai tujuh, yang sepanas musim panas, air es itu bahkan lebih baik daripada ramuan penyembuhan yang kuat.

“Argo… apa nama bunga ini?” aku bertanya lagi.

Sang Tikus mengambil seteguk air sebelum menjawab. “Nama itemnya adalah Snow Tree Bud. Efeknya, seperti yang kau lihat, adalah mendinginkan segelas air. Ketika kau selesai, itu memberi dua buff. ”

"Hah? Benarkah?"

“Kau pikir aku akan berbohong tentang itu? Ngomong-ngomong, kau harus minum semua air sebelum bunga es benar-benar meleleh, atau kau tidak akan mendapatkan buff.”

"Hah? Benarkah?" Aku mengulangi, menatap ke bawah bagian atas gelas. Bunga bermotif kepingan salju itu memang tampak lebih kecil dari saat pertama kali mekar.

Aku ingin menyesap dan menikmati minumannya, tetapi aku juga penasaran dengan buff itu. Dengan tegang, aku memiringkan bagian bawah gelas lebih tinggi. Dinginnya air es yang mengalir di tenggorokanku melumpuhkanku dengan kesegaran. Aku melihat bar HP ku saat aku minum, dan sedetik kemudian, dua ikon kecil muncul. Salah satunya adalah tanda familiar untuk regenerasi HP secara bertahap, sementara yang lainnya adalah kombinasi dari perisai dan nyala api kecil.

“Oh… Apakah ini buff tahan api?”

"Ya." Argo menyeringai. Aku menatap ikon, lalu padanya.

"Tunggu sebentar. Penyembuhan itu bagus, tetapi tahan api adalah manfaat yang sangat langka. Mengapa kau malah memberikannya kepada kami begitu saja untuk bersenang-senang?” 

“Jangan khawatir tentang itu. Aku punya banyak.”

"Di-Di mana kau menemukannya?"

"Yah, ada nugget yang tidak akan kulepaskan secara gratis."

Kau membunuhku! Aku ingin berteriak. Tapi bagaimanapun juga, dia adalah seorang perantara intelijen. Jika ada, aku harus berterima kasih atas apa yang telah dia katakan kepadaku secara gratis.

“… Uh… berapa?” tanyaku, takut akan jawabannya.

Argo mengangkat gelasnya dengan kedua tangan; dia masih punya banyak air tersisa. "Hmmm," pikirnya. “Yah, aku bisa melanjutkan dan menagihmu dengan harga col yang sederhana… tetapi sebaliknya, aku lebih suka menerima pembayaran dengan tenaga kerja.”

"Te-Tenaga kerja?" Aku berbalik untuk berbagi pandangan dengan partnerku—kecuali Asuna tidak sedang menatapku; dia menatap bunga es di gelasnya yang kosong. Jadi aku melihat kembali ke Argo lagi.

“Pekerjaan seperti apa yang kau cari…?”

“Jangan takut. Apa aku akan menempatkanmu dan A-chan dalam bahaya? Aku hanya ingin sedikit bantuan dengan quest yang sulit untuk diselesaikan oleh satu orang.”

“Quest…”

Memang benar ada banyak quest di SAO yang pada dasarnya tidak mungkin untuk diselesaikan sendiri. Itu telah menjadi sumber frustrasi besar bagiku dalam versi beta. Yang perlu kulakukan adalah merekrut beberapa anggota party singkat, tetapi jika itu mudah untuk kulakukan, aku akan disejajarkan dengan salah satu dari dua guild besar sekarang.

Dalam hal itu, itu adalah misteri bagiku mengapa Asuna, yang memiliki setidaknya sepuluh kali kemampuan komunikasi sosial yang kumiliki, menghabiskan satu bulan penuh bermain solo. Tapi aku merasa bagian dari alasan itu adalah ketidakseimbangan besar-besaran antara pria dan wanita di kelompok garis depan secara keseluruhan. Sudah dua bulan sejak death game dimulai, dan DKB dan ALS hanya memiliki segelintir wanita di antara mereka. Tidak ada perbedaan dalam skill, jadi aku harus berasumsi bahwa atmosfir eksklusif di sekitar grup membuat pemain wanita menjauh. Butuh pemimpin wanita untuk mengubah itu...

Aku menggelengkan kepalaku untuk menghilangkan pemikiran itu dan fokus pada wajah Argo. “Jika ada quest yang tidak bisa kau selseaikan sendirian di kota ini, itu pasti di kasino, kan?”

“Deduksi yang brilian… Oke, tidak terlalu brilian. Hampir tidak ada satu quest pun di Volupta yang sama sekali tidak melibatkan kasino.”

"Hmm. Yah, aku bisa membantu... tapi aku lebih suka tidak terlibat dalam seri quest epik lainnya seperti 'Kutukan Stachion' di lantai yang sebelumnya.”

"Jangan khawatir; ini benar-benar cepat… kukira.”

Itu tidak terdengar meyakinkan, pikirku, melirik ke samping lagi. Asuna masih menatap bagian bawah gelasnya.

“… Um… Asuna?” tanyaku pelan, akhirnya menarik perhatian sang fencer. Dia menatapku, lalu Argo, lalu bertanya dengan malu-malu, “Argo, bolehkah memakan bunga ini?”

“Sepertinya enak, ya? Lakukanlah," katanya, meyakinkannya. Keingintahuanku juga tergugah.

Aku mengambil bunga es, yang telah meleleh menjadi ukuran gigitan di bagian bawah gelas, dan memasukkannya ke dalam mulutku, mengunyah struktur yang halus. Itu memberi lebih banyak rasa mint yang menyenangkan. Aku meletakkan gelas kosong itu kembali ke meja.

Asuna dan aku berterima kasih atas hadiahnya, setuju untuk membantu permintaannya, dan akhirnya, aku siap menjelaskan alasan kami menghubunginya.

“Jadi… kami tidak bertemu denganmu untuk makan makanan enak atau mendapatkan harga yang lebih baik di kamar hotel yang bagus. Itu karena kami melihat ALS dan DKB sudah ada di kota, mengadakan pesta persaingan di tengah hari, dan kami ingin tahu mengapa.”

"Apa-? Benarkah? Itu saja?" kata Argo, tenggelam lebih dalam ke sofa kulit.

Aku menyipitkan mataku. “Yah, itu tidak alami, kan? Aku akan mengerti jika anggota ALS melakukannya, tetapi DKB lebih serius dari keduanya. Dan mereka saling bertoast mug dan hal lainnya.”

"Oh ya? Seandainya aku bisa melihatnya. Tapi kalau mereka berpesta di sini, jelas hanya ada satu alasan,” kata Argo santai. Dia melirik ke langit-langit. “Itu tidak benar-benar layak untuk ditahan, jadi aku akan mempertimbangkan biaya yang termasuk dalam masalah lain yang baru saja kita negosiasikan. Mereka bersulang karena mereka menang besar di kasino.”

"Hah?" Aku bergumam—seperti halnya Asuna. “Mereka menang besar… seperti, mereka berjudi saat mereka tiba di Volupta ?!”

“Mereka bersulang karena mereka menang besar ?!”

Kami berdua terkejut dengan cara yang sedikit berbeda, tetapi tidak ada pertanyaan yang mengganggu Argo.

"Itu benar. Aku juga tidak hanya membayangkan itu. Aku sendiri melihat mereka.”

“Apa yang mereka menangkan? Kau tidak dapat menang banyak pada kartu atau dadu atau roulette dalam waktu setengah hari.”

“...... Kau terdengar seolah kau terlalu mengerti tentang itu,” kata Asuna, tatapannya menusuk pipi kiriku. Aku melakukan yang terbaik untuk mengabaikannya, menunggu jawaban Argo.

Untuk beberapa alasan, agen informasi itu menyeringai dan mengacungkan jari telunjuknya. "Yah, aku tidak tahu sampai aku masuk ke dalam bahwa mereka telah mengubah banyak hal sejak versi beta."

"Dan apa itu?"

“Perubahan terbesar adalah event utama terjadi dua kali, baik di siang hari maupun di malam hari.”

Aku menarik napas, mengetahui bahwa Asuna tidak akan mengerti apa yang Argo bicarakan.

"…… Benarkah…?"

Aku bersandar, tenggelam ke sofa mewah. Asuna menusuk lengan kiriku. "Apa itu? Event utama apa?”

“Uhhh…”

Aku dengan hati-hati tidak menatap matanya saat aku menggambarkan daya tarik perjudian tertentu yang membuatku kehilangan segalanya kecuali pedangku dalam beta test.

"Battle Arena... Ini adalah coliseum monster."