I Became the Strongest – Chapter 32

" Aku masih manusia ."

Namun demikian ... 
Aku masih memiliki kecurigaanku sendiri. 
Kenapa monster itu tidak menembakkan sinar itu dari sana? 
Bukankah sinar itu cukup kuat untuk menembus dinding tempatku bersembunyi? 
Ia pasti tahu bahwa aku bersembunyi di suatu tempat di sekitar sini. 
Namun, itu belum menembak beam lainnya sama sekali. 
Sesuatu— apakah itu bertujuan pada sesuatu?

[Hmm?]

Becha ~! Docha ~! Becho ~!

Sesuatu yang terlihat seperti lumpur jatuh agak jauh dari posisiku. 
Apakah Soul Eater akhirnya muncul sendiri? 
Apa yang terjadi?

[!]

Lumpur bergabung bersama dan perlahan-lahan mengubah bentuknya. 
Itu dalam bentuk manusia. 
Jika aku membandingkannya dengan sesuatu, itu seperti seni rumit yang terbuat dari tanah liat. 
Seolah-olah aku melihat penciptaan patung yang terbuat dari tanah liat di fast-forward. 
Akhirnya, tiga humanoids yang berwarna ungu kebiruan bangkit dari tanah liat. 
Aku sudah terbiasa melihat monster humanoid di reruntuhan ini tapi ... 
Aku tidak bisa merasakan sesuatu yang aneh ketika aku melihat bagian kepala monster humanoid itu. 
Kepala monster memiliki penampilan aneh yang terlihat seperti bibir manusia yang vertikal. 
Apa-apaan, monster-monster ini ... 
menyeramkan. 
Dan dengan getaran halus yang bisa kurasakan di kakiku, aku tahu bahwa Soul Eater perlahan-lahan mendekat ke sini.
Ia lambat, tapi bergerak ke sini.

[... tsk! Untuk saat ini, aku harus meminta <Paralyze>  pada benda menyeramkan ini—]

Bleeaarrrggghh ~!

[—Uwahhh!?]

Sesuatu keluar dari kepala yang seperti mulut monster.

Itu adalah kepala manusia yang kehabisan darahnya.

Ekspresi wajah kepala manusia itu tampak seperti telah menangis banyak. 
Tidak, apakah ini wajah penderitaan? 
Mungkin juga ini adalah wajah seseorang yang dihancurkan oleh keputusasaan ...

[Aku paham…]

Aku akhirnya mengerti. 
Inilah yang disebut "reproduksi". 
Sifat sebenarnya dari Soul Eater ini adalah sama dengan apa yang dilakukan lizardmen.

Itu menunjukkan padaku seperti apa kematianku yang tak sedap dipandang di reruntuhan pembuangan ini.

Wajah orang-orang buangan yang telah mereka bunuh. 
Ekspresi di wajah mereka ketika mereka akan mati. 
Kemungkinan ini adalah koleksi Soul Eater. 
Apakah ia menuliskan ekspresi dari jiwa-jiwa yang ditangkapnya menuju kepala ini? 
Aku tidak bisa memberikan jawaban yang pasti untuk itu. 
Ngomong-ngomong, monster ini sekarang menunjukkan ini padaku.

"Lihat ini? Bisakah kau melihat ekspresi menyedihkan dari temanmu? ”

Beri aku beberapa tanggapan. 
Silahkan. 
Ini adalah hiburan — Soul Eater. 
Keringat dingin mengalir di wajahku. 
Senyum kaku mulai terbentuk di mulutku.

[Jadi kau juga, ya ...? Monster-monster di tempat ini benar-benar .... huh ... Kalian semua memiliki hobi yang tidak menyenangkan...]

menetes, jatuh ... menetes, jatuh...

Zombi ini yang memiliki wajah orang-orang buangan perlahan-lahan mendekatiku.

[.... fu.]

Aku bisa mendengarnya setiap langkah saat zombie berjalan mendekat. 
Basis manusia dari monster adalah wajah yang dilanda kesedihan, tetapi ini juga meningkatkan keseraman para monster. 
Wajah mereka— mereka terlihat seperti meminta bantuan.

[———]

◇

Aku mundur selangkah dari zombie.

[Jangan ... main-main denganku bren*sek ...]

Monster-monster ini berbeda dari yang kuhadapi dari masa lalu. 
Ya— berbeda. 
Aku sudah bertarung dengan monster humanoid sebelumnya. 
Tapi,

[Aku tahu bahwa yang aku hadapi bukanlah "manusia" ... tapi orang-orang ini ... orang-orang ini terlihat seperti manusia ..!]

Mereka jelas terlihat seperti manusia.

Tetapi emosi yang mereka pegang di mata mereka, dengan jelas mengatakan kepadaku bahwa mereka bukan.

Gogogogogogogogogogogogogogog ... 
paku, whoops, ppiiisshhhhiii— 
dogagagagagagagagagaaannnnn ~!

Dinding diagonal di sebelah kiriku runtuh.

Di sana, wajah manusia yang besar telah muncul bersama dengan getaran di tanah. 
Bagian yang terlihat seperti tubuhnya berbentuk segi empat dan terlihat mirip dengan gerbang. 
Bagian depan terdiri dari patung batu yang terlihat seperti wajah manusia. 
Bagian belakangnya terlihat seperti tubuh ikan lele yang terbuat dari perpaduan antara daging, batu, dan tanah. 
Bagian tengah, tubuh utamanya memiliki beberapa daging seperti tentakel yang memanjang keluar dari tubuhnya. 
Tentakel hitam berdaging. 
Agak menyerupai anemon laut 
. Gerakannya terlihat seperti rumput laut yang bergoyang di dasar laut. 
Itu tidak terlihat seperti rambut Soul Eater. 
Ujung tentakel memancarkan cahaya kuning yang redup.

Apakah itu-

—Mungkin, sinar yang tadi keluar dari ujung tentakel itu.

[!]

Cairan merah, seperti darah mengalir dari matanya yang tertutup. 
Sepertinya monster itu menangis air mata darah.

Catchak ...

Mulut Soul Eater terbuka lebar. 
Cairan merah juga mulai menyembur keluar dari mulutnya. 
Dan,

[Hiiieeeeaaaa! aa– ahh– agghhhuuaa! ggiiihhhiieeeaaahhh–!]

Dia mengeluarkan teriakan yang menusuk telinga saat mengeluarkan cairan seperti darah yang menjijikkan dari mulutnya. 
Tampaknya teriakannya terdistorsi dan suaranya berderak. 
Bukan lagi suara yang dapat kau dengar di film horor favoritmu. 
Itu menjadi jeritan yang menusuk telinga. 
Teriakan tiba-tiba berhenti saat Soul Eater menutup mulutnya.

Suuu ...

Soul Eater sekarang telah membuka matanya meskipun tipis. 
Mulutnya mulai membentuk senyum. 
Matanya bersinar keemasan. 
Dengan mata tanpa emosinya, kelihatannya seperti itu menertawakanku — atau begitulah menurutku.

[Dia ini-]

Monster ini menikmati situasi ... 
..dari memburuku.

[………]

Meski begitu, masih belum ada celah sama sekali. 
Aku tidak dapat menemukan celah apa pun. 
Ini bukan waktu untuk menatap celah yang tidak bisa kutemukan sama sekali. 
Aku perlu menemukan indikasi di mana aku bisa melepaskan Abnormal State Skill untuk melawannya, bahkan jika aku harus menaikkan indikasi itu sendiri.

Aku harus memastikan bahwa tembakan keduaku pasti kena.

Kali ini, mungkin saja aku bisa mengenai bagian tubuhnya. 
Aku bisa mendengar suara langkah kaki kental yang mendekat. 
Aku berbalik ke arah tempat aku mendengar suara langkah kaki. 
Zombi-zombi ini yang memiliki wajah orang-orang buangan mendekatiku.

[Selanjutnya ... lakukan! Memanipulasi jiwa orang yang meninggal seperti ini, ini adalah ...]

Zombi yang memiliki cairan ungu kebiruan yang menetes di tubuhnya hampir mendekat. 
Aku menjulurkan tangan kiriku ke arah zombie yang mendekat.

[Guhhh ...! Pa]

Aku bisa merasakan kehadiran seseorang yang menatapku dengan cermat. 
Keringat menetes di wajahku. 
Aku membuka mata lebar-lebar. 
Aku mengepalkan gigiku. 
Dan seolah-olah untuk mengambil keputusan, aku membuka mulut.

[<Palalyze>!]

Penggunaan skillku tidak terhalang. 
Tiga zombie telah berhenti bergerak. 
Kelumpuhan telah berhasil. 
Aku melihat ke arah Soul Eater.

Ini seperti penonton baru saja mengamatiku. 
Lenganku tidak menghadapmu. 
Jadi, tidak ada alasan bagimu untuk mencegat, ya ... 
Mengabaikan nafas beratku, aku memusatkan perhatianku pada tiga zombie. 
Suaraku bergetar.

[Se, selanjutnya adalah—]

Ekspresi sedih di wajah mereka. 
Ekspresi mereka yang menangis. 
Ekspresi mereka yang menginginkan keselamatan.

[Ppo– <Poison>, ... uuwwaahhhhf * ckaahhhh!]

Aku melihat ke arah langit.

[Aku sudah melakukannya ... ngh!]

Aku menggertakkan gigiku dengan semua kekuatanku.

[Meskipun itu terhadap seorang pria yang sudah setengah mati ... Aku masih menargetkan seseorang yang berbentuk manusia! Skill racunku yang kejam ini— Aku sudah menggunakannya padanya! Kau pasti bercanda!]

Air mata mengalir dari sudut mataku. 
Mereka adalah orang-orang buangan yang mati di reruntuhan yang seperti neraka ini. 
Dengan kata lain,

[Mereka bukan temanku…!]

Aku melotot ke Soul Eater menunjukkan semua kebencian yang kumiliki.

[Aku - aku tidak akan jatuh di tempat ini! Jiwa manusia bukanlah semacam mainan untuk kau mainkan! Karena itulah melawan "kawan"ku ini, aku dapat menggunakan skill racun ku! Aku sudah menggunakannya pada mereka! Bagaimanapun juga mereka adalah monster ... tidak masalah jika targetku memiliki bentuk "manusia" ... Tidak peduli apa pun hal-hal penuh kebencian yang kau harapkan dari diriku, terhadap mereka ... Aku dapat menggunakan skill racunku untuk melawan mereka! I, Itu sebabnya aku—]

Buwwaahh ...

Air mataku mengalir tanpa henti.

[Aku masih manusia ...!]

Soooo ~

Mengangkat taringku dan menghadap Soul Eater ... 
Aku menunjukkan senyum lebar yang mencapai ke arah mataku.

Becha ~ 
Bicha ~ 
Docha ~! 
Docche ~ ...

Tiba-tiba, 20 endapan tambahan muncul di sekitarku. 
Lumpur tambahan segera berubah menjadi bentuk humanoid.

Nyururiiinnn ~

Seperangkat kepala manusia keluar dari bibir vertikal mereka yang besar. 
Ekspresi kepala penuh keputusasaan muncul di depanku lagi.

Ini seperti parade kematian telah dimulai.

Paket zombie yang baru muncul terlihat seperti mereka berusaha mengelilingiku.

menetes, jatuh ... menetes, jatuh...

[Ja-Jangan mendekatiku ...]

Aku menutupi wajahku dengan tangan kananku. 
Aku terhuyung sedikit saat mengambil langkah mundur.

[Ber- Berhenti ...]

Bahkan jika, monster ini telah menanamkan memori jiwa orang mati menjadikan zombie-zombie itu. 
Bahkan jika yang dicantumkan hanyalah replika dari pemilik aslinya.

Dapat dikatakan bahwa zombie adalah saudara kandung dari manusia buangan.

Atau mereka bisa saja dibangkitkan dari kematian. 
Munculnya banyak orang buangan terus muncul berulang kali.

[Kawan-kawanku, k-kita ... !?]

Tolong, berikan padaku ... 
Perasaanku. 
Sebuah keajaiban bagiku, sekali lagi ... 
Lenganku mulai bergetar sedikit demi sedikit.

[Jangan mendekatiku ...]

Aku perlahan terpojok ........ 
menuju tembok. 
Di depanku adalah gerombolan orang mati. 
Di belakang gerombolan orang mati— adalah Soul Eater. 
Soul Eater perlahan mendekat juga.

Nikkaannn ~!

Soul Eater memiliki senyum cerah di wajahnya. 
Senyum yang sangat cerah sehingga tampak seolah matahari bersinar tepat di depan wajahmu. 
Giginya yang putih berjajar membuatku merasa tidak nyaman. 
Bahkan gusinya yang bengkak terlihat sedikit dengan senyumnya.

Ia menikmati keputusasaan yang kurasakan.

Benar-benar mencernanya. 
Akhirnya bertemu mangsa terbaik itu. 
Memiliki ekspresi seperti itu ... 
Orang ini terlalu bersenang-senang ...

Itu pada waktu itu.

Sejumlah besar roh pucat yang memiliki sosok dan wajah manusia, dikeluarkan dari tubuh bagian atas Soul Eater.

Itu hantu yang memiliki mata dan mulut hitam. 
Mulutnya yang besar mulai terbuka.

[Huuwwwwwwooooooooooohhhhh ~! Uwwwwooooohhhhhhhhh-!]

Seolah hantu itu memohon agar dilepaskan dari pengekangannya yang tertekan terhadap tubuhnya. 
Seolah terinfeksi oleh hantu, jiwa-jiwa di dekatnya membuat requiem diisi dengan keputusasaan mereka sendiri. 
Apakah monster ini masih menyiksa jiwa yang sudah ditangkap, dengan menunjukkan adegan ini kepada mereka?

[Itu terlalu kejam—]

Tiba-tiba, hawa dingin menusuk tulang belakangku. 
Gigi bergetar, sampai ke akarnya. 
Yang paling jahat dari semua iblis ...

Soul Eater ini adalah iblis.

[Uwwahh!?]

Aku menemukan bahwa punggungku sudah menempel ke dinding. 
Sepertinya aku tidak bisa melarikan diri lagi. 
Aku tidak punya energi untuk melarikan diri ... lagi. 
Kakiku membeku ketakutan. 
Seluruh tubuhku dikuasai oleh rasa takut, membekukan posisiku.

Aku takut, 
aku takut, 
aku takut.

..dari orang mati yang mendekat. 
..dari Soul Eater yang mendekat.

[Ber- Berhenti di situ ...]

Aku benar-benar akan mati.

[Hentikan sudah ... Aku mohon padamu ... Ja- jangan mendekatiku ... Menjauh, menjauh, menjauh, menjauh, menjauh, menjauh, menjauh, menjauh, menjauh !!!]

Soul Eater membuka mulutnya lebih lebar dari sebelumnya. 
Goyangan tentakelnya menjadi lebih cepat dan lebih ganas.

Niikkkkaahhh ~!

Air mata darah terus mengalir di wajah Soul Eater, namun itu menunjukkan senyum paling cerah yang dimilikinya. 
Itu seperti sedang mencoba untuk mengatakan - bagaimana Soul Eater dipenuhi dengan sukacita sekarang. 
Rasanya enak.

"Itu yang terbaik!"

◇

Ya itu yang terbaik.

Sekarang ... adalah yang terbaik.

Sejauh menyangkut Soul Eater, saat ini adalah waktu terbaik.

Dan tepat pada saat ini, adalah saat Soul Eater telah menunggu.

Itu sebabnya hasil ini muncul.

~

~

Sebuah celah.

[- <Palalyze> -]

~

~

Bikkii ~ 
Pisshhii ~ 
Pikkkiii—

[Giii ... !?]

Melalui celah di antara jari-jariku saat aku menutupi wajah dengan tanganku, aku bisa melihat bahwa Soul Eater telah berhasil ditaklukan.

Ketika aku meneriakan<Paralyze> ku ke tiga zombie pertama, aku tidak pernah menurunkan lengan kiriku sejak aku merentangkan tanganku ke depan.

Menyadari targetku tepat di depan mataku. 
Arahkan lenganku ke arah targetku.

Persyaratan untuk skillku, keduanya telah berhasil— terpenuhi.

[… .Ggiiiiii!? Ggggg!?]

Ekspresi wajah Soul Eater benar-benar berubah. 
Gerakannya benar-benar berhenti.

[Itu dia…]

Aku menatap Soul Eater melalui celah di antara jari-jariku.

Saat ini kau telah dipojokan oleh mangsamu—

[Kelemahan fatal yang dibawa oleh semua orang yang angkuh ...]

Momen ketika kau berpikir bahwa kau lebih baik daripada lawanmu. 
Saat ketika kau berpikir bahwa kau sudah menang.

Itu juga saat di mana musuh terbesarmu akan muncul—

—Yang merupakan kelalaian.

Bersama dengan kelalaian itu akan menjadi celah di mana kau tidak bisa melihat apa pun.

Dan celah itulah tempatku mendorong.

baik.dengan skill Abnormal Stateku, Paralyze.

<Level skillmu telah meningkat.> 
Lv 2 → Lv 3

Akhirnya, gemetaran di dalam tubuhku telah berhenti. 
Air mataku juga hilang.

Itu semua hanya, akting palsu.

[Giiii! Nuuggiiiihhh! Ugghhuu, iiiggggggyyyyiiihhhh!?]

Soul Eater dengan panik menggerakkan tubuhnya. 
Mengepalkan giginya, berusaha keras untuk bisa bergerak. 
Tapi, itu tidak bisa bergerak. 
Mata emasnya menyerupai orang-orang yang terlalu banyak melotot sehingga menjadi merah. 
Vena tebal yang terlihat seperti pembuluh darah mulai tampak putih di matanya. 
Batu berwajah manusia menatapku. 
Kebencian, rasa malu, niat membunuh ... 
Cairan merah juga mulai mengalir turun dari daging di gusinya.

Aku balas menatap Soul Eater.

[Aku harus menipu diriku sendiri— untuk memberi tekad untuk diriku sendiri.]

Aku sangat takut beberapa waktu lalu. 
Aku benar-benar didorong ke sudut. 
Aku melihat musuhku yang memiliki sosok "manusia" berjuang hanya agar bisa hidup. 
Sepertinya aku benar-benar berempati terhadap "Mimaki Touka yang Lembut".

Singkatnya, aku telah menjadi dia.

Sehingga aku bisa menipu Soul Eater yang bisa melihat segalanya.

[Katakan— apakah itu makanan kesukaanmu?]

Kesadisan yang dimiliki Lizardmen dan panther berkepala dua itu. 

Mereka lebih suka menyiksa yang lemah. 
Keinginan jahat mereka. 
Ya, orang-orang ini mengharapkan sesuatu. 
Penampilan mangsa mereka yang ketakutan. 
Penampilan mereka yang tidak sedap dipandang saat mereka berjuang. 
Aku menyadari bahwa Soul Eater sama seperti mereka. 
Yg menentukan mengapa aku berpikir saat itulah Soul Eater memamerkan koleksinya.

Itu sebabnya aku menggunakannya untuk melawannya. 
Ini telah meyakinkan kemenanganku. 
Ini telah memenuhi keinginanku.

Itu sebabnya aku menunjukkan kepadanya.

"Sosok lemah yang tak sedap dipandang" yang ingin dilihat pemangsa yang angkuh itu.

[Kakaka ... bagaimana itu? Apakah aktingku bisa dipercaya? Huh, Soul Eater?]

Skill Abnormal Stateku juga bekerja melawan Soul Eater. 
Apakah karena aku lega bahwa aku tidak terbunuh oleh Soul Eater atau bahwa aku senang bahwa skillku bekerja melawannya? 
Mulutku secara tidak sengaja membentuk senyuman.

[Kuku, itu benar ...]

Aku selalu ingin menjadi aktor terkenal. 
Setelah keluarga pamanku mengambil alihku,

[Selama berhari-hari, berbulan-bulan, bertahun-tahun—]

Aku sudah berusaha untuk tidak berbahaya. 
Aku  sudah berusaha menjadi orang biasa. 
Aku sudah berusaha bersikap baik.

Aku mengangkat salah satu tanganku, dan memamerkan ujung jari berdarah ketika Soul Eater mencoba menggigit tanganku.

[Aku selalu menipu diriku sendiri — menipu diriku sendiri.]

Dan akhirnya, aku sudah lupa seperti apa "aku yang sebenarnya" itu.

[Aku sudah-]

Aku membuka mata lebar-lebar ketika aku menertawakan emosi yang kurasakan saat ini.

[Aku selalu memainkan peran "Mimori Touka", sejenis mob udara yang baik dan biasa.]