I Became the Strongest Chapter - 174

Chapter 174


"——– Jadi, kau akan menyelinap ke tentara Selatan Aliansi Suci sebagai tentara bayaran?"

Erika tampak heran ketika mendengar apa yang kukatakan. 
Setelah pembicaraan itu denganku, Seras dan aku langsung pergi ke kamar Erika.
Memberitahu dia situasinya ...

"Erika tidak punya hak untuk menghentikanmu tapi ...... Apakah kau waras?"

Dia tidak menghentikan kami, tetapi dia mulai meragukan kewarasan kami.

"Jika kami bisa melewati Zona Iblis Utara, kami mungkin bisa bergabung dengan Tentara Selatan, kan?"
"Yah begitulah. Selain itu ...... Tampaknya tentara dari negara-negara yang akan bergabung dengan Tentara Selatan bertujuan untuk ibukota kerajaan Magnar, Synad. Oleh karena itu, kupikir ada kemungkinan bahwa mereka akan merekrut tentara bayaran untuk meningkatkan pasukan mereka di tempat itu. Mempertimbangkan kecepatan di mana pasukan Neia saat ini bergerak dan jarak antara di mana mereka sekarang menuju Synad ... Memang, jika kau melewati Zona Iblis Utara, kau mungkin bisa tiba tepat waktu."

Suar harapan menyala di wajah Seras.
Aku bisa merasakan kelegaan di matanya saat dia melirik ke arahku.

"Masih belum terlambat."

Orang yang mengetahui dengan baik tentang Zona Iblis, Penyihir Tabu adalah orang yang mengatakan itu.

"Namun, itu hanya jika kau benar-benar bisa melewati tempat itu."
"Maksudmu waktu itu bukan masalahnya?"

Cahaya lampu berwarna hangat menerangi penampilan Erika.
Ekspresi Erika sepertinya tidak bisa memahami sesuatu.
Mungkin bukan hanya karena sudut cahaya yang membuatnya terlihat seperti ekspresinya yang gelap.

"Masalahnya adalah jika kau bahkan bisa melewati Zona Iblis Utara."

Duduk bersila di tempat tidur, Erika mengangkat jari telunjuknya.

"Kalian semua berasal dari Urza. Itu artinya kalian datang ke sini melalui Zona Iblis Selatan."

Apa yang coba dikatakan Erika ...
-mungkin…

"Apakah kekuatan monster di daerah Utara dan Selatan berbeda?"
"Benar. Ada banyak dari mereka yang kejam di utara."

Kelegaan di wajah Seras mulai goyah.

"Ada berbagai teori tentang mengapa ada banyak dari mereka di daerah itu, tetapi Erika berpikir bahwa itu hanya karena itu adalah daerah terdekat tempat Akar segala kejahatan muncul. Dan, monster yang kuat di daerah itu mengeluarkan monster yang lebih lemah dari wilayah mereka ........ kurasa itu juga alasan mengapa monster itu dialokasikan seperti sekarang? Yah, itu semua hanya teori."
"Umm, Erika-dono …… Bagaimana kalau mengambil jalan memutar melalui Timur atau Barat—-"
"Jika kau pergi ke sana, sangat mungkin bahwa kekuatan utama akan bentrok satu sama lain sebelum kalian tiba. Maksudku adalah bahwa kau tidak akan berhasil tepat waktu."
"…………………."

Aku melirik Erika.
"Selain melalui Zona Iblis Utara, apakah ada cara lain untuk bergabung dengan Tentara Selatan sebelum perang dimulai?"

Erika mengangkat bahu.

"Aku khawatir aku tidak bisa memikirkannya."
"Kalau begitu, kita hanya harus pergi ke utara agar kita bisa bergabung dengan Tentara Selatan ya ……"

Seras terlihat bingung dengan kata-kataku.

"Namun, Touka-dono——"

"Jika Seras masih merasakan hal yang sama, maka tujuan kami tidak akan berubah. Jika halangan di jalan kami adalah monster— kami harus menyingkirkannya."

"Jika dengan Skill Abnormal State Touka, itu mungkin bukan hal yang mustahil."

Erika melanjutkan.

"Dari yang kudengar, kau mampu bertarung dalam kelompok, Touka. kau juga mengalahkan Soul Eater itu ...... Kehati-hatian dalam pertempuran memang diperlukan, tetapi jika kau melebih-lebihkan musuh, kau mungkin juga membiarkan peluang bagus lolos. Itu tentu bukan ide yang baik untuk terlalu takut pada monster dari Zona Iblis Utara."

Kemudian, Erika berdiri dan membuka laci di rak.
Laci itu penuh dengan perkamen yang digulung menjadi sebuah silinder.
Memilih salah satu dari itu, Erika membentangkannya di atas meja.

"Ini adalah peta Zona Iblis Utara berdasarkan pada informasi yang dikumpulkan oleh Familiar yang kukirim ke sana."

Kami bertiga mengintip ke peta.
Aku telah mendengar bahwa tidak mungkin untuk memetakan Zona Iblis.
Namun, itu mungkin untuk Penyihir Tabu ya.
Aku menunjuk ke satu bagian di peta.

"Apa baris ini?"
"Itu rute yang bisa digunakan sebagai jalan keluar. Di beberapa daerah di mana monster yang lebih besar bergerak dalam bungkusan, medannya juga telah terbiasa untuk membuatnya lebih mudah untuk bergerak."
"Erika."

Aku mengangkat tatapanku.

"Jika kau sudah memetakan rute seperti itu …… Kau sudah berpikir bahwa kau akan keluar dari tempat ini cepat atau lambat?"

Erika kembali menatapku.

"Bahkan jika aku berencana pergi, itu pasti sudah sekitar seratus tahun dari sekarang."

Cara dia mengatakannya agak menggangguku.

"Kau berbicara seolah-olah kau tidak bisa meninggalkan tempat ini selama sekitar seratus tahun."

Seras sepertinya dia mencurigai sesuatu.
Tidak, daripada itu ……
Sepertinya dia yakin firasatnya samar.

"Erika-dono, kau membuat kontrak dengan semacam roh ……?"
"---Yah begitulah."

Dengan tangannya di atas meja, Erika menjawab dengan penegasan.
"Dalam perjalanan ke sini, apakah Seras melihat energi sihir itu berkumpul di dasar danau?"
"Y- Ya."
"Yang memproduksi energi sihir itu adalah roh yang tinggal di Pohon Roh Suci, Runereed …… Itu juga roh yang tinggal di tempat ini. Jadi, alih-alih membiarkannya menggunakan energi sihirnya untuk melindungi tempat ini dari tangan Manusia dan monster, Erika menggunakan energi sihir yang diproduksi oleh Runereed untuk penelitian dan eksperimenku."

Aku pernah mendengar bahwa elf bukan ras yang tidak terlalu pandai memanipulasi energi sihir mereka.
Mereka lebih rendah dari manusia dalam hal jumlah yang dapat mereka hasilkan dan energi sihir yang bisa mereka simpan.
Di sisi lain, bereksperimen dengan alat sihir dan sejenisnya membutuhkan energi sihir yang besar.
Itu sebabnya Penyihir Tabu memilih "tempat ini".

"Nyonya ini juga telah diberkati dengan kualitas yang berhubungan dengan sihir dari Dark Elf …… Tapi ketika sampai pada eksperimen alat sihir yang dirancang oleh Erika Anarveil ini, jumlah itu saja tidak cukup."

"Satu-satunya roh yang menciptakan energi sihir …… Aku sudah membaca tentang legenda di buku-buku tua, tapi aku tidak pernah berpikir bahwa itu akan nyata ……"

"Itu karena dia yang pemalu, itu sebabnya Runereed telah menyembunyikan kehadirannya selama ini ...... Seperti yang diharapkan dari High Elf ya. Kau pasti samar-samar merasakannya, kan?"

"Energi rohnya terlalu tipis ...... Itu sebabnya kupikir itu pasti sisa-sisa beberapa roh yang dulu tinggal di tempat ini."

"Erika."

Mengganggu pembicaraan mereka, aku punya satu hal yang perlu kukonfirmasi.

"Apakah kau tidak ingin meninggalkan tempat ini? Atau mungkin, kau tidak bisa meninggalkan tempat ini?"

Setelah jeda singkat, Erika menjawab.

"Itu yang terakhir."

Begitu
Seras berbicara, seolah-olah dia menegaskan kembali kata-katanya.

"Erika-dono kemungkinan besar memiliki kontrak yang membuatnya "tetap" di area ini ...... Dan sebagai imbalannya, dia bisa menggunakan kekuatan Runereed, kan?"

Erika menghela nafas.

"Begitulah adanya. Karena itu, aku minta maaf, tapi aku tidak bisa ikut dengan kalian semua."
"Jangan khawatir tentang itu, Erika-dono. Aku sudah bersyukur karena menunjukkan kepada kami peta dengan arah yang mudah diikuti."

Aku mulai mengamati Erika.
Dia tampak agak canggung.

Dan seperti itu, kami selesai meninjau rute kami dengan ringan.

"Aku akan memberikan ini padamu."

Erika mengulurkan peta kepadaku.

"Apakah baik-baik saja?"
"Lakukan apa yang kau inginkan dengan itu. Namun, seperti yang kau lihat, peta ini juga tidak sempurna. Jangan terlalu mempercayai informasi di dalamnya."
Erika menuangkan air dari kendi ke cangkir peraknya dan meminumnya.
Setelah menyeka mulutnya, dia berbicara.

"Aku akan memikirkan sesuatu yang bisa kubantu besok pagi. Jadi, kita akan membicarakan detailnya lagi besok."

▽

Di pagi hari berikutnya, aku mengunjungi kamar Erika.
Namun, dia tidak ada di sana.
Jika dia tidak di sini - maka, apakah dia di lab?
Aku bergerak melewati pintu dan tangga yang kulewati sebelumnya.
Begitu aku sampai di sana ...

Aku mendengar semacam kebisingan.
Aku mengalihkan tatapanku ke arah sumber suara.
…… Dari kamar itu ya.
Membuka pintu itu, aku menemukan sebuah ruangan besar.
Bahkan lebih besar dari ruangan tempatku menggunakan Enhancer di Pigimaru.
Suhu di sini lebih dingin daripada di laboratorium.
Namun, meskipun ruangan itu sendiri luas ......
Ada begitu banyak barang berantakan di ruang yang luas ini.
Mungkinkah ini gudang sampah yang penuh dengan barang-barang yang dia ambil dari Zona Iblis?
Sedangkan untuk Erika, dia memasukkan tubuh bagian atasnya ke tumpukan item-item lain-lain.
Sepertinya dia sedang mencari sesuatu.

"Selamat pagi."

Dengan bokongnya masih terlihat di sini, Erika menyambutku.

"Lingkungan dan perubahan pemandangan itu tergantung pada waktu, bukan supaya kau tidak lupa waktu?"
"Kau tahu untuk apa itu huh—- Jadi, apa yang kamu inginkan?"
"Aku hanya ingin bicara singkat dengan kita berdua saja. Seras masih tidur sekarang setelah aku merapal padanya <Sleep>."

Sama seperti kucing berjalan mundur, Erika menarik tubuhnya keluar dari tumpukan.

"Kau punya sesuatu untuk dibicarakan?"
"Pertama-tama, mengapa kau tiba-tiba menjadi begitu kooperatif?"
"...... Yah, aku minta maaf soal itu."

Kata-kata permintaan maaf tiba-tiba keluar dari mulut Erika.
…… Sepertinya dia segera menemukan apa yang ingin kubicarakan.

"Apakah kau tiba-tiba merasa bersalah karena sangat tidak kooperatif setelah kami memberitahumu bahwa kami akan bergabung dengan Tentara Selatan?"

Mengangkat kedua tangannya, Erika melakukan pose pasrah.

"…… Aku ceroboh ketika menyebutkan Kerajaan Suci Putri Neia. Dia terlihat sangat senang bepergian denganmu, jadi kupikir dia sudah melupakan masa lalunya."

Erika menunjukkan sedikit penyesalan bahwa ia mungkin tidak peka ketika menyebutkan Putri.

"Kau tidak pernah mengira Seras akan bereaksi seperti itu ya."
"Maksudku ...... Jika kau membuat wajah seperti itu, siapa pun bisa mengerti seberapa kuat perasaan Seras untuk mereka. Kupikir Seras berpikir bahwa dia menyembunyikannya, tetapi dia tidak bisa menyembunyikannya sama sekali."

Erika juga melihat akting Seras.
"Itu sebabnya Erika merasa sangat buruk padanya, jadi aku terjaga sepanjang malam—-"
"Aku tahu. Lagipula ...... kupikir ini akan lebih baik untuk Seras daripada mengetahui hal ini ketika semuanya sudah berakhir. Intinya adalah …… Aku datang ke sini untuk mengucapkan terima kasih. Kupikir mengatakan kepadanya tentang Putri Neia adalah hal yang baik. Aku sedikit terkejut bahwa kau tidak mencoba menghentikan kami sama sekali."
"Itu karena aku bisa tahu dari melihat kalian berdua bahwa tidak ada gunanya menghentikan kalian sama sekali. Aku merasa seperti aku berkewajiban untuk menjelaskan kesulitan melewati Zona Iblis Utara."

Erika membersihkan bagian atas tubuhnya.

"Tapi yah …… Itu sebabnya aku mengatakan itu tadi malam, bahwa Erika akan mendukung kalian berdua sebanyak yang kubisa."

Setelah Erika menghirup sesaat, dia menunjuk ke belakang ruangan dengan ibu jarinya.

"Ada satu hal yang ingin kutunjukkan, oke?"

Ada pintu lain di ruangan ini yang mengarah ke belakang.
Erika mendorong pintu ganda terbuka dengan kedua tangannya.
Mengikutinya, aku juga melangkah ke kamar.

"Ini adalah……"

Benda yang duduk di tengah ruangan itu ...

"Kereta?"
"Dari pada kereta, kupikir ini harus lebih dari gerbong."

Bukan tangki yang memiliki roda ulat atau laras senjata.

Jenis kereta yang disebut ini tampak seperti apa yang disebut kereta perang.

Namun, karena area kursi penumpang terlihat seperti itu, rasanya seperti “kereta” bagiku.
Namun di sisi lain, tidak heran kalau Erika menyebut ini "gerbong".
Ini karena bingkai hitamnya terlihat jelas dibangun untuk mengusir musuh.

"Ini adalah item yang digunakan Erika ketika aku memasuki Zona Iblis, “Gerbong Gaib” …… Aku menyimpan kalau-kalau aku perlu menggunakannya ketika kontrak Runereed berakhir meskipun ……"
"Apakah kau mungkin memberikan ini kepada kami?"
"Apa. Apakah kau ingin aku mengatakan, "Lihat di sini !? Lihat keindahan ini !? Katakan, Touka. Tidakkah kau merasa iri melihat gerbongku !? ” atau semacam itu!? Apa gunanya pamer selain dari kepuasan diri yang tidak berguna ......"

Aku ingin tahu apakah sandiwara kecil di antara itu diperlukan.
Namun……

"………………"

Ini memiliki bingkai yang cukup besar.
Maksudku— Itu terlalu menonjol.
Ini akan membuat monster lebih mudah menemukan kami saat kami sedang bepergian.
Ini tidak cocok jika kami ingin bergerak secara tidak mencolok.
Namun, tidak mungkin Erika tidak menyadari hal ini.
Itu berarti…

"Apakah kereta ini memiliki kemampuan khusus?"
"—Ini memiliki Obstruksi Pengakuan."
"Maksudmu itu memiliki kemampuan untuk membuat tangki ini dan sekitarnya akan tidak dikenali oleh orang lain?"
"Ya, kurasa tidak ada yang salah dengan penjelasan itu."

Sekali lagi, aku mengalihkan perhatianku kembali ke kereta.

"……Begitu."

Kemampuannya tentu saja luar biasa.
"Namun, gerbong sihir ini hanya memiliki sepertiga dari energinya yang tersisa. Aku menggunakan dua pertiga energinya ketika aku datang ke sini."
"Dan kurasa kita tidak bisa mengisinya ya."

Dengan tangan di pinggul, Erika menggantung kepalanya.

"Alat sihir seperti ini memanfaatkan Seni Rahasia itu dari zaman kuno, masing-masing tidak menggunakan energi yang sama. Karena itu, aku tidak bisa membuat alat sihir dengan energi yang sama dengan yang ini. Tidak ...... Tidak ada metode untuk membuat ini atau beberapa cara untuk mengisinya dengan energi, Anarveil ini tidak dapat menemukan mereka. Itu cukup menjengkelkan, harus kukatakan."

Inilah yang disebut "teknologi yang hilang" ya.

"Jadi, apakah tidak apa-apa menggunakan sisa energinya?"
"Tidak apa-apa. Erika hanya akan mencari cara lain untuk melarikan diri dari sini."

Erika mendekati kereta itu.

"Masalahnya adalah …… makhluk sihir yang menarik gerbong sihir ini ke sini tidak dapat digunakan lagi begitu aku tiba di sini. Dan butuh banyak waktu untuk membuat sesuatu seperti itu."

Itu berarti…

"Itu hanya akan sampai ke Slei huh."
"Kupikir bentuk ketiga dari binatang sihir misterius itu akan mampu melakukannya ……"

Aku telah menunjukkan bentuk ketiga Slei beberapa hari yang lalu.
Pada akhirnya, aku tidak mendapatkan informasi baru.
Namun, tentu saja sepertinya Penyihir Tabu sedang memeriksa binatang sihir, sampai-sampai dia akan memeriksa di bawah lidah Slei.
Erika membusungkan dadanya.

"Pokoknya, bukankah itu menarik, bisa maju setengah jalan melalui Zona Iblis Utara tanpa ditemukan oleh monster?"
"…………………."

Itu hanya perhitungan kasar tapi ……
Dimungkinkan untuk melewati sekitar setengah dari Zona Ibllis Utara tanpa bertemu monster.
Aku harus mengatakan ini pasti menarik.
Kami juga bisa mengabaikannya setelah melewati setengah jalan ……

Namun, kereta ajaib ini …… tentu saja terlihat cukup agresif.

Aku juga bisa melihat bagian yang sepertinya bisa menembakkan tombak.
Menurut Erika, ia juga memiliki beberapa kemampuan ofensif di samping hambatan pengenalannya.
Oleh karena itu, itu mungkin juga bergantung pada kegunaan kemampuan ofensifnya apakah kita akan meninggalkannya atau tidak.

"Selain gerbong ajaib ini, ada juga alat sihir lain yang secara pribadi dibuat oleh Penyihir Tabu ini. Itu masih hanya prototipe eksperimental, jadi daya tahan mungkin menjadi masalah tapi ....... Yah, kau bisa memilih beberapa yang bisa kau gunakan dan aku akan memberikannya padamu."
"Jadi, itu yang kau cari di tumpukan itu sebelum ya."

Rupanya, tumpukan itu sebelumnya adalah tumpukan alat sihir buatan tangan Erika.
…… Mereka dengan tertumpuk ditumpuk sehingga kupikir mereka hanya sampah.

"Sebagian besar dari mereka tidak benar-benar ditujukan untuk penggunaan jangka panjang, jadi anggap saja itu adalah item penggunaan terbatas."
"Itu akan meningkatkan potensi perang kita jadi aku akan sangat berterima kasih bahkan dengan itu. Ngomong-ngomong, bisakah tangki ini dibawa di atas tanah?"
"Jangan membuatku tertawa. Aku Erika Anarveil, ingat? Kau pikir aku belum memikirkan hal itu? Jangan khawatir, aku akan membiarkan para golem membawanya."

"Fuunnn ..." dia mendengus.
"Yah, itu sudah diduga darimu ya."
"Ah, juga …… Ketika kau akan masuk ke dalam tentara sebagai tentara bayaran, kau akan menyebut dirimu sebagai "Fly King Squadron", kan?"
"? Ya."
"Tunggu sebentar."

Mengatakan demikian, Erika meninggalkan kamar.
Setelah beberapa saat, dia kembali dengan golem di belakangnya.
Di tangan mereka, mereka berpegangan pada apa yang tampak seperti pakaian hitam.
Erika membuka salah satunya.

"Sementara kau di sana, kenapa kau tidak mencoba menghadapi mereka dengan keras?"

Jubah yang terbuka pasti terlihat seperti ...... itu memberikan suasana yang sempurna untuk Fly King dan bawahannya. 

Tidak seperti jubah Great Sage yang kukenakan saat ini, jubah yang disajikan kepadaku pasti berteriak seolah-olah aku adalah bos jahat.

Namun, sepertinya itu bukan pertandingan yang buruk dengan topengku.
Bahkan, itu meningkatkan faktor "bos jahat"ku sampai detail terkecil.

"Apakah kau mengais ini dari Zona Iblis?"
"Bahannya adalah. Erika merancang ini menggunakan bahan-bahan itu. Aku benar-benar memberikan ini padamu ketika kau akan pergi, tetapi .... Bagaimana menurutmu? Bukankah itu keren?"

Nada suaranya terdengar agak bersemangat.
Aku juga bisa melihat beberapa kilau di matanya yang tanpa emosi.
Napasnya juga terdengar agak liar.
Dia masih tidak memiliki senyum di wajahnya seperti biasa, tetapi dia terlihat bahagia.
Aku juga bisa melihat beberapa pakaian yang kupikir cocok untuk Eve dan Liz …….
Kukira dia awalnya suka menjahit pakaian.

"Yah, hobimu tidak seburuk itu."

Erika menunjukkan kepadaku lapisan jubah itu.
Bagaimana aku harus mengatakan ini, sepertinya program-program mail order di mana hal-hal akan dilakukan dengan menekan sebuah tombol.

"Ini bukan hanya tentang penampilan tahu? Aku juga menjadikan ini sangat praktis. Ini ditenun dengan benang Laba-laba Black Lion, jadi itu tahan lama dan tahan api."

Erika dengan bangga melanjutkan penjelasannya.
Aku mendengar bahwa dia mengalami banyak kesulitan membuat mantel Seras dan Eve.
Aku menyentuh luka di bahuku, di mana rasa sakit sudah hampir hilang.
Jika kita memiliki alat pelindung seperti itu, kita mungkin bisa mencegah mengambil luka seperti ini.
Bahkan……
Aku membandingkan jubahku dengan mantel yang lain.

"…………… .."

Itu bahkan memiliki penampilan yang seragam.

Dapat dikatakan bahwa "Skuadron Fly King" kami akhirnya menjadi lebih seperti mereka.

"Baik." Kataku sambil mengulurkan tangan.

"Roda gigi pelindung buatan tangan Erika Anarveils ……. 'Skuadron Fly King' dengan penuh syukur akan menggunakannya."