Akuyaku Reijo Ni Koi Wo Shite Indonesia - Chapter 37

"Yang Melakukan Pertama sebagai Tuan Feodal."

Rion memerintahkan castellan, Cassius, untuk mengumpulkan informasi yang diperlukan untuk mengatur tanah, tetapi, seperti sebelumnya, pria itu tidak dapat memperoleh data dengan segera. Tidak ada satu orang pun yang tersisa di Bandeaux yang bisa disebut pejabat sipil.

Sampai baru-baru ini, semua orang yang bekerja di administrasi wilayah adalah pegawai pemerintah pusat yang dikirim oleh ibukota. Mengambil keuntungan dari asumsi Rion akan jabatan, mereka semua meninggalkan tugas mereka tanpa sepatah kata pun atau meninggalkan wilayah itu meninggalkan surat pengunduran diri. Mereka tidak lagi melihat prospek keuntungan yang mudah, jadi, dalam pikiran mereka, mereka tidak lagi memiliki bisnis di sana.

Bangunan kantor kota Camargue benar-benar kosong dan pemerintah Bandeaux telah berhenti berfungsi. Bagaimanapun, tidak akan ada administrasi tanpa pejabat di lapangan.

Dalam situasi seperti itu, apa pun yang Rion akan coba lakukan, hampir tidak ada yang efektif. Tetapi akhirnya, setelah banyak waktu dihabiskan untuk merenungkan ide-ide dan mendengarkan laporan, dia telah menemukan rencana yang bisa berhasil, yang saat ini dia coba jalankan.

Para prajurit di depannya sedang memperbaiki baju zirah terakhir dan berjalan mengitari untuk membentuk formasi mereka. Pemandangan ini menandai pertama kalinya dia terkesan dengan sesuatu, sejak dia tiba di Bandeaux.

Meskipun kehidupan mereka keras pada saat itu, Enam Klan Bandeau, yang pernah berdiri di tanah mereka melawan kerajaan, tidak hanya terlihat kuat tetapi juga membuktikan diri mereka dibor dengan sangat baik dan disiplin, sehingga bahkan Rion, seorang pemula sepenuhnya di peperangan, tidak bisa melewatkannya.

「Mereka akan berada dalam formasi segera, Pak.」

Hal yang sama berlaku untuk Cassius Rott, yang memancarkan lebih banyak martabat dalam baju besi daripada ketika ia bertindak sebagai pemain castellan.

Dia tidak lagi memegang posisi itu juga, dengan wilayah di bawah kendali langsung dari tuan feodal seorang castellan tidak lagi diperlukan. Karena itu, ia kembali ke perannya sebelumnya sebagai kapten Angkatan Darat Bandeaux.

「Bisakah kau menjawab pertanyaan sementara itu?」

「Tuan?」

「Mengapa para bandit memiliki tempat persembunyian yang begitu indah?」

Apa yang akan diserang tentara adalah sarang perampok. Yang mengejutkan dibangun dengan baik, sebuah fakta yang Rion tidak mungkin lewatkan.

Meskipun tampak tua, ia memiliki dimensi yang mengesankan dan benteng kayu yang agak tinggi yang bahkan memiliki parit yang digali di sekitarnya. Tempat itu tampak seperti benteng militer yang tepat.

「Ini adalah benteng yang telah digunakan selama perang lama. Itu salah satu rantai benteng yang pernah menandai perbatasan negara asing. 」

「Apakah kau mengatakan ada lebih banyak tempat seperti ini?」

「Ya tuan. Cukup banyak dari ini. 」

「Dan kau tidak akan memberi tahuku bahwa mereka semua telah diserang oleh bandit, bukan? 」

「... Sayangnya, Pak, begitulah.」

Pertanyaan Rion sarkastik dan jawaban tak terduga ini membuatnya merasa pusing dan hampir jatuh dari kuda.

「... Itukah sebabnya kau belum melenyapkannya?」

「... Kita akan menderita korban besar yang menyerang benteng-benteng itu. Setelah menghadapi beberapa kelompok pasukan akan menjadi terlalu lemah untuk menekan bandit secara efektif. 」

「... Apakah mereka sekarang.」

Cassius berbohong. Rion dapat memahami fakta itu dan dia pikir dia bisa memahami alasannya juga. Ketika orang miskin tidak lagi bisa menaruh makanan di atas meja, mereka hanya bisa beralih ke kejahatan. Rion, dengan pengetahuan tangan pertamanya tentang daerah kumuh, memahami hal itu dengan sempurna.

Semua kelompok bandit yang banyak itu kemungkinan besar diciptakan oleh bekas penghuni wilayah perdikan. Cassius dan orang-orangnya, dengan ikatan mendalam mereka dengan daerah itu, mungkin tahu tentang itu juga.

「Tuan, apakah kita benar-benar akan menyerang tempat ini?」

Cassius bertanya untuk mendukung niat Rion.

「Tentu saja. Itu sebabnya kita datang ke sini. 」

「Begitukah ... Jadi, aku akan mengeluarkan perintah.」

「Ah, tidak perlu.」

「Tuan?」

「Aku tidak memerlukan bantuan pasukanmu.」

「Huuhh!?」

Cassius, yang sepertinya memutuskan untuk melanjutkan serangan itu dan akan memberi perintah kepada bawahannya, dihentikan oleh kata-kata Rion. Dia belum mengetahui bahwa Rion cukup keras kepala dan bahwa begitu dia memutuskan dia tidak akan bergantung pada seseorang, dia akan tetap pada keputusan itu.

「Mari kita pergi Ariel.」

「Ya, mari.」

Rion menuju benteng dengan Ariel di sisinya. Meskipun Cassius terkejut dengan tindakan ini, mengingat tugasnya, dia mengikuti mereka dengan tergesa-gesa.

Namun, segera, kakinya berhenti bergerak.

「Apa-apaan ini !?」

Sebuah bola api raksasa dan tornado besar muncul di tanah tak bertuan dan keduanya bergegas menuju benteng. Sebelum mencapai dinding kayu, api dan angin bergabung menjadi satu angin puyuh yang mengamuk. Kemudian, suara keras kehancuran bergema di seluruh lapangan.

Langit mulai menghujani potongan kayu kecil yang hangus.

「... Bukankah ini absurd?」

Sebagian besar benteng pertahanan diterbangkan tanpa jejak.

「Sekarang menjadi baik dan menyerah atau bangunan akan pergi selanjutnya!」

Teriakan Rion bergema. Tidak ada keraguan, mantra beberapa saat yang lalu sudah pasti dilemparkan oleh mereka berdua.

「Siapa mereka?」

Mereka bangsawan, jadi, jelas, mereka akan bisa menggunakan sihir. Tetapi akal sehat menyatakan bahwa kekuatan mereka seharusnya sebanding dengan pangkat mereka. Dan tidak terpikirkan bagi seorang baron belaka untuk menggunakan mantra sebesar ini. Ini membuat semua orang bertanya-tanya mengapa Rion masih hanya seorang baron meskipun kekuatannya jelas dan mengubah cara Cassius memandangnya.

Pada saat yang sama, para bandit ketakutan tanpa daya oleh sihir Rion. Jika kekuatan semacam itu digunakan untuk melawan mereka, hasil akhirnya adalah pembantaian satu sisi. Karena keinginan terbesar mereka adalah untuk bertahan hidup, mereka tidak dapat menangani teror semacam itu.

Setelah mantra Rion dan Ariel menghancurkan benteng pertahanan, para bandit mulai keluar dalam kelompok-kelompok kecil untuk menyerah satu demi satu.

Upaya penaklukan bandit adalah keberhasilan yang tak terbantahkan dan berakhir tanpa perlawanan. 

◇◇◇

◇◇◇ 

Bandit-bandit itu ditahan dan dibariskan. Ada banyak orang tua, wanita, dan anak-anak di antara mereka. Hampir seolah-olah seluruh desa mengambil bandit suatu hari.

「... Tuan, apa yang Anda rencanakan dengan mereka?」

Cassius berusaha mencari tahu bagaimana Rion akan berurusan dengan para bandit. Dia tampak khawatir dan jelas-jelas dia ingin melindungi mereka. Dan dia bukan negosiator yang sangat baik.

「Apa hukuman adat untuk bandit?」

「Yah ... Itu tergantung.」

「Ini bukan pelanggaran ibukota?」

「Dalam beberapa kasus ...」

Jawaban jujur ​​adalah bahwa bandit dihukum mati di sebagian besar keadaan. Hukum kerajaan tidak memiliki belas kasihan bagi para penjahat. Ini mengikuti aliran pemikiran yang memperlakukan hukuman ekstrem sebagai bentuk pencegahan terbaik.

「Siapa yang memiliki keputusan akhir?」

「Kepala wilayah, tuan.」

「Dan itu aku, kan? Nah, apa yang harus dilakukan ... 」

Rion, bermasalah dan memikirkan pilihannya, mengangkat jarinya ke alisnya seperti kebiasaannya. Namun, dari perspektif bandit, ini terlihat seperti dia hanya mencoba bermain dengan kehidupan mereka.

「... Jangan main-main denganku.」

Salah satu bandit yang tidak bisa menahan amarahnya lagi mengangkat suaranya. Ini adalah percikan api yang membakar api kerusuhan.

「Dia benar! Bukannya kami memang ingin menjadi bandit! 」

「Apa yang mereka katakan itu benar! Kami kelaparan, kami hanya melakukan ini untuk bertahan hidup! 」

Sama seperti itu, para tawanan mulai berteriak satu sama lain. Tapi Rion hanya menatap mereka dengan tatapan dingin dan Ariel terlihat semakin kesal saat itu. Tak satu pun dari mereka bisa setuju dengan apa yang dikatakan para bandit.

「Diam! Diam, bodoh! Kau hanya memperparah dosa-dosamu! Berperilaku baik lah!」

Cassius, yang memperhatikan reaksi pasangan itu, berusaha mati-matian untuk menenangkan para tahanan. Namun, tidak dapat melihat niat dan kekhawatirannya, para bandit tidak punya rencana untuk berhenti.

Keberanian itu menyebabkan Rion tersentak.

「Cassius!」

「Pa-Pak, sebentar tolong, saya akan menenangkan mereka dalam sekejap.」

「Ini cukup! aku akan membungkamnya sendiri! 」

Kata-kata itu jauh lebih efektif daripada upaya persuasi Cassius yang putus asa. Para bandit, memahami arti dibungkam secara pribadi oleh Rion, langsung berhenti berbicara dan mulai gemetar dengan mata mereka menatap tanah.

「…Kau disana.」

「…….」

Bandit yang berteriak dulu sekarang merangkak tampak menyusut karena ketakutan. Dia berpikir bahwa bertemu mata Rion sekarang berarti kematian. Banyak orang lain merasakan hal yang sama.

「... Heh, baiklah, kalian semua bajingan akan melakukannya. Pernahkah kau makan roti seburuk itu diwarnai dengan berbagai warna biru? 」

Tidak ada yang menjawab pertanyaan itu. Bukan hanya karena mereka takut tetapi juga karena hampir tidak ada orang di sana yang melakukannya.

「Pernahkah kau merasa dipaksa untuk memakan sesuatu yang begitu absird dan busuk, sehingga kau hampir tidak bisa mengatakannya dengan merasakan bahwa itu dulunya adalah daging?」

Pertanyaan ini juga tetap tidak terjawab. Tidak ada bandit tunggal yang mengalami hal seperti itu.

「... Tuan, apa yang mungkin Anda bicarakan?」

Cassius bertanya, gagal memahami makna di balik pertanyaan Rion. Namun, mata Rion tetap tertuju pada para bandit.

「Tak seorangpun? Hah, bukankah kelian brengsek memiliki kehidupan yang lebih baik daripadaku dulu? 」

「Eh ...?」

「Aku sudah makan hal-hal seperti itu secara teratur. Saat itu aku menganggap itu lebih baik daripada makan kotoran tetapi, sekarang aku melihat kembali ke masa itu, orang-orang yang mengunyah lumpur cenderung tidak pingsan karena keracunan makanan. Sedihnya aku adalah anak bodoh yang tidak tahu yang lebih baik. 」

「………」

Cassius dan semua orang yang hadir tercengang oleh kisah Rion.

「Kau tahu, aku dibesarkan di daerah kumuh ibu kota kerajaan. Aku makan apa yang aku bisa mengais dari tumpukan sampah ibukota. Dan bahkan untuk sampah itu, aku harus bertarung dengan kejam, sedih dengan sedikit keberhasilan karena tubuhku yang kecil. Sisa-sisa makanan, seperti yang aku jelaskan, adalah yang terbaik yang bisa saya harapkan. 」

「……….」

「Aku tidak benar-benar berusaha menyombongkan kemalanganku, tetapi aku sangat kesal dengan bagaimana kau bajingan merengek tentang kemalanganmu. Terutama ketika semua anak yatim di permukiman kumuh ibukota, dan masih, hidup sepertiku dulu, dengan hanya yang paling beruntung yang selamat. 」

Semua itu benar. Tidak memiliki orang tua untuk membantu membuat hampir mustahil bagi anak yatim untuk bertahan hidup di daerah kumuh. Fakta bahwa Rion mampu melewati masa kanak-kanak bisa disebut sebagai keberuntungan yang luar biasa dan bahkan itu hanya berkat orang-orang mesum yang tertarik oleh kecantikannya yang memberinya makanan.

「Jadi aku tidak peduli dengan alasanmu dan aku akan menghukummu karena kejahatan yang kau lakukan. Ingatlah hal itu saat kau menunggu nasibmu. 」

Tidak seorang pun di antara mereka yang merasa mampu menyuarakan keluhan lebih lanjut. Ada orang-orang di tempat lain yang hidup dan mati dalam kondisi yang jauh lebih mengerikan daripada yang mereka pikir terlalu keras untuk terus bertahan. Fakta bahwa, sekarang setelah mereka sadar akan hal itu, mereka dapat merenungkan pengetahuan ini, menunjukkan bahwa mereka belum kehilangan kemanusiaan mereka.

◇◇◇

Para bandit ditaklukkan tanpa satu korban. Misi itu jelas merupakan sukses besar.

Namun, ketika Cassius dan yang lainnya kembali ke Camargue, wajah mereka muram. Semua orang yang saat ini bekerja di kastil adalah penghuni asli tanah itu. Dan persis seperti yang diharapkan Rion, mereka tidak hanya tahu keadaan para bandit, tetapi bahkan memiliki ikatan keluarga dengan para tawanan.

Mereka tidak bisa merasa bahagia bahwa misi ini berhasil.

Selain itu, mereka dapat menyaksikan kekuatan menakjubkan dari Rion dan sihir Ariel. Jika dia tetap menggunakan kekuatan itu, semua benteng bandit yang tersisa dijamin akan jatuh juga. Ini akan terus meningkatkan jumlah orang yang ditangkap dan didakwa dengan kejahatan. Meskipun itu tidak adil, karena orang-orang itu memang menjadi bandit, pegawai kastil tidak bisa melepaskan ikatan yang terbentuk oleh darah dan berbagi kehidupan yang keras dalam kehidupan.

「Tidak ada cara lain, saya harus mengajukan petisi kepada baron.」

Bawahan Cassius, meskipun agak takut, melompat ke ide bos mereka dan mereka semua pergi ke kantor Rion.

Di dalamnya, Rion tampak bermasalah ketika berpikir tentang bagaimana untuk melanjutkan. Ariel, sementara itu, sedang duduk di sofa di depannya, menikmati situasi.

Sejauh menyangkut Cassius dan rakyatnya, Ariel juga merupakan keberadaan yang aneh. Dia hanya melakukan apa yang diinginkan Rion dan hanya menduplikasi tindakannya. Selain itu, ia tidak menunjukkan keinginan atau tujuan sendiri hanya bertindak sebagai bagian yang tidak biasa dari seorang istri yang sangat setia. Kelihatannya dia tidak memiliki agenda pribadi adalah sikap yang benar-benar membingungkan yang tidak dapat dipahami oleh kelompok Cassius.

「Ahem, tuan ...」

「…Apa sekarang?」

Rion menyambut Cassius dengan tidak senang sejak awal. Dia tidak pernah suka kereta pikirannya terganggu. Jika itu adalah Ain dan yang lainnya, mereka akan menunggu dengan pertanyaan sampai dia menunjukkan tanda-tanda bahwa pikirannya terkumpul, seperti menurunkan jari dari alisnya. Sayangnya untuk mantan castellan, dia belum tahu kebiasaan Rion.

「Hukuman para bandit ...」

「Itu lagi? Sebagian besar telah kuputuskan apa yang harus dilakukan dengan mereka. Kau menyelaku ketika aku sedang merenungkan rincian akhir. 」

「Saya minta maaf, tuan. Apa yang menjadi nasib mereka? 」

「Bagi mereka menjadi tiga kelompok. Letakkan orang-orang dengan darah di tangan mereka di kelompok pertama dan mereka yang tidak berpartisipasi aktif dalam tindakan kriminal di kelompok kedua. Kelompok terakhir adalah bagi mereka yang mengakui bandit tetapi menyangkal pembunuhan dan mereka yang menculik wanita untuk mengeksploitasi tubuh mereka. 」

「... Saya mengerti dengan jelas, tuan. Adapun hukuman mereka? 」

「Kerja berat untuk para bandit. Aku ingin mereka memulai dengan memperbaiki jalan ke ibukota. Mereka memiliki dua bulan untuk menyelesaikannya atau hukuman tambahan akan dijatuhkan. Kau harus mengeksekusi siapa pun yang mencoba lari atau mengabaikan tugasnya. 」

「Itu ...」

「Aku tidak akan mendengar keberatan. Mereka yang tidak berotmitmen dijatuhi hukuman perbudakan. Mereka akan merebut kembali dan mengolah lahan pertanian yang ditinggalkan, semua buah dari kerja mereka akan dikumpulkan oleh raja. Aku belum memutuskan berapa lama hukuman akan berakhir dan akan mengumumkannya nanti. 」

「Ya pak…」

「Adapun para pembunuh ... Pembunuhan harus dihukum mati tetapi tenaga manusia sangat berharga dan akan sia-sia jika hanya membunuh mereka. Aku ingin mereka melakukan kerja paksa dan aku ingin itu sangat sulit sehingga mereka ingin mati saja. Bisakah kau memikirkan sesuatu yang cocok? 」

「Tidak tuan, tapi saya yakin saya akan menemukan sesuatu yang sesuai.」

Cassius tampak sedih oleh hukuman yang keras dan yakin menemukan mereka tugas yang tidak akan cukup parah. Rion bisa melihat niatnya sejak awal.

「Beri tahu aku Cassius, pernahkah kau mempertimbangkan perasaan keluarga dan teman-teman korban pembunuhan?」

「Aku…」

「Jangan memberi mereka pekerjaan yang tidak terlalu parah. Jika kau tidak dapat menemukan yang cocok, jalankan semuanya. 」

「... Dipahami.」

Tidak ada ruang untuk permohonan keringanan hukuman. Cassius dan kelompoknya menyaksikan ketegaran penguasa baru mereka secara langsung.

「Baik. Namun, kita masih memiliki masalah. 」

「Masalah, tuan?」

「Kita tidak punya uang untuk mendanai semua ini.」

「... Apa gunanya uang dalam kasus ini?」

「Apakah kau pikir kita bisa mengoperasikan kerja paksa tanpa memberi makan para tahanan? Apakah mereka bahkan bisa selamat dari itu? 」

Rion memutuskan untuk berbicara dengan Cassius dengan cara yang sarkastik.

「Tidak, saya percaya itu tidak akan terjadi.」

「Maka kita jelas harus menyiapkan makanan untuk mereka. Dan itu jelas membutuhkan anggaran. 」

「... Harus menyiapkan makanan?」

「Bukankah itu hal yang jelas untuk dilakukan? Tidak memberi mereka makan cukup jelas membuat ini hukuman mati. Dan aku tidak menghukum mereka sampai mati. 」

「... Itu benar, tuan.」

Dan seperti ini, semakin banyak Cassius berbicara kepada Rion, semakin dia tidak bisa memahaminya. Ini adalah tuan yang bisa menjatuhkan hukuman berat dan pada saat yang sama khawatir tentang kesejahteraan pelanggar. Itu bukan pertanyaan apakah dia keras atau lembut. Dia sangat tegas, apa yang tidak pasti tentang Cassius adalah apakah dia juga baik atau hanya memegang motif tersembunyi.

「Namun, dompet barony kosong dan aku tidak dapat menemukan solusi. Bisakah kau memikirkan metode lain untuk menyediakan makanan? 」

「Itu ... Tidak, saya tidak bisa, tuan.」

Jika mereka melakukannya, mereka akan melakukannya sejak lama - perasaan itu jelas terlihat dalam sikap Cassius. Dan karena ini, afinitasnya dengan Rion sangat buruk. Rion berpikir itu terlalu dini untuk menyerah mencari solusi dan dia memperlakukan perilaku rion bukan hanya sebagai tampilan ketidakmampuan tetapi sebagai pengabaian tanggung jawab. Dan dia tidak akan pernah mendelegasikan tugas kepada seseorang seperti itu.

Namun, dia masih belum tahu apa yang harus dilakukan dengan masalah uang. Tidak peduli berapa banyak dia memeras otaknya, dia tidak menemukan solusi yang baik.

Dan kemudian, tiba-tiba, tas kulit diletakkan di depannya.

「Ariel?」

Ariel yang menaruhnya di sana.

「Aku mungkin menawarkan ini terlalu cepat, tetapi gunakan itu.」

「Tas ini ...?」

「Aku menerimanya dari Ibu. Tidak bisa memberiku mas kawin, setidaknya dia ingin menawarkanku hadiah perpisahan. 」

「Maka ini adalah milik pribadimu. Aku tidak mungkin menggunakannya. 」

「Tapi aku diberitahu oleh Ibu bahwa aku harus menggunakan ini jika saatnya tiba ketika Rion benar-benar bermasalah. Kau tentu terlihat bermasalah sekarang. 」

Mendengar percakapan ini, Cassius dan kelompoknya santai dan ekspresi lembut merayap ke wajah mereka. Mereka melihat tindakan niat baik Ariel sebagai pertanda indah dari seorang istri muda. Itu memang benar tetapi pada saat yang sama, mereka salah paham banyak hal.

Yang pertama adalah alasan kurangnya mas kawin. Mereka hanya berasumsi bahwa orang tua gagal menyediakanny karena kurangnya uang. Sejujurnya, itu pemikiran yang masuk akal bagi orang-orang yang tidak tahu garis keturunan Ariel.

Tapi Rion berbeda. Dia tahu betul betapa Marchioness Windhill tidak memiliki akal sehat.

「... Dalam hal ini, aku hanya akan mangambil satu.」

Ini, pada gilirannya, diambil oleh kelompok ketika dia menunjukkan pertimbangan terhadap istrinya yang masih muda.

「Hanya satu? Aku percaya Ibu telah menempatkan banyak di sana. 」

「Hanya satu untuk saat ini. Aku yakin itu sudah cukup. 」

「…Aku paham. Baik, satu koin. 」

Ariel agak tidak senang dengan niat baiknya yang tidak diterima sepenuhnya.

Dia juga masih tidak tahu nilai uangnya. Dan kelompok Cassius mengerti bahwa begitu mereka melihat satu koin yang diambilnya dari tasnya. Mereka semua membeku sementara rahang mereka menyentuh lantai.

Apa yang dia pegang di tangannya adalah koin emas. Satu dengan lambang keluarga kerajaan Gran Flamm.

Ada banyak jenis koin emas yang beredar. Mengesampingkan yang dikeluarkan di luar negeri, ada beberapa koin emas yang dikenal dicetak di dalam negeri. Karena mereka bervariasi dalam ukuran dan kemurnian bahan, meskipun mereka semua adalah koin emas, mereka dihargai secara berbeda. Koin emas resmi kerajaan Gran Flamm memiliki nilai tertinggi dari semuanya.

「.... Err, bukankah itu milik kerajaan?」

Cassius, yang lebih dulu sadar, bertanya dengan takut-takut. Itu adalah pertama kalinya dia melihat koin emas resmi kerajaan. Yang lainnya sama.

「... Koin emas resmi.」

「Jangan bilang ....」

Masih ada lebih banyak koin di dalam tas kulit. Jika mereka semua menjadi seperti itu ... Tidak mengherankan bahwa mereka mulai membayangkan hal-hal seperti itu.

「Biarkan aku ulangi, ini milik pribadi istriku. Karena itu koin ini juga hanya akan menjadi pinjaman. 」

「Rion, itu adalah sesuatu yang telah aku berikan kepadamu.」

Ariel menyuarakan ketidakpuasannya sebelum Cassius berhasil mengatakan apa pun.

「Jika kau menghadiahkannya kepadaku sendiri, aku akan menerimanya dengan senang hati. Namun, kali ini kau menawarkannya kepada wilayah dan tuannya, sehingga wilayah tersebut wajib membayarmu kembali. 」

「Apa perbedaannya?」

「Membahasnya di depan pihak yang terlibat, eh? ... Yah, kenapa tidak. Alasan utamanya adalah aku tidak percaya pada orang-orang di sini. 」

Memang, itu bukanlah sesuatu yang harus dikatakan seseorang di depan orang-orang yang dibicarakan. Wajah-wajah Cassius dan kelompoknya berkerut marah setelah mendengar pernyataan ini.

「Oh? Berbicara hal seperti itu terus terang, bukankah suamiku agak marah pada mereka? 」

「Itu terlalu meremehkan. Mereka sama dengan bandit yang kita tangkap. Semua bicara dan penuh alasan. 」

Rion terus memberikan kritik tajam seolah-olah orang yang terlibat tidak ada di sini. Karena tidak tahan lagi, mereka berusaha untuk mengeluh tentang perlakuan semacam ini tetapi Ariel kembali menjawab di depan mereka.

「Aku pikir kau benar. Mereka banyak mengeluh tetapi sepertinya tidak pernah melakukan apa-apa. 」

「Persis. Sebelumnya, mereka telah menyerahkan semua tanggung jawab kepada pejabat yang dikirim oleh ibukota. Tetapi ketika orang itu tidak melakukan apa-apa, mereka seharusnya bertindak sendiri. Namun, tidak satupun dari mereka yang benar-benar berusaha melakukan apa pun. Dan itu seharusnya tidak menjadi masalah jika mereka benar-benar peduli pada tanah ini. 」

Mendengar itu, wajah-wajah yang marah tiba-tiba menjadi pucat.

「Tapi kupikir aku mendengar mereka tidak memiliki wewenang.」

Ariel tidak mengatakan ini untuk mencoba memaafkan mereka. Kata-kata itu diucapkan untuk mengungkap sumber kemarahan Rion yang sebenarnya demi Cassius dan yang lainnya.

「Jika mereka tidak melakukan apa-apa hanya karena mereka takut hukuman karena melampaui otoritas mereka, maka mereka benar-benar hanya memikirkan diri mereka sendiri sepanjang waktu. Selain itu, tidak ada otoritas? Siapa lagi yang ada di atas mereka ketika pejabat terakhir pergi dan kita belum tiba? Lalu siapa yang menghentikan mereka untuk memberi bantuan kepada orang-orang yang menderita? Mereka hanya sekelompok penduduk setempat yang malas dan istimewa, yang menempatkan keegoisan naif mereka pada tuan baru yang akan datang. 」

「Aku tidak bisa tidak setuju.」

Semua wajah pucat sekarang memerah karena malu.

「Bagi mereka, orang luarlah yang seharusnya membuat segalanya lebih baik dan orang luarlah yang harus mendanai perubahan itu. Mereka tampak sangat senang dengan prospek itu, bukan? Tidakkah mereka terlihat sangat puas hanya dengan menerima sesuatu juga? Bukankah mereka seharusnya mengambil barang-barang ke tangan mereka sendiri untuk menyelamatkan tanah yang seharusnya sangat mereka pedulikan? Aku hanya menemukan sikap mereka yang sulit dipercaya. 」

Para penghuni permukiman kumuh yang diketahui Rion dari ibukota kerajaan dengan antusias bekerja untuk kepentingan lingkungan mereka. Dan mereka adalah ampas masyarakat yang tak terbantahkan. Itulah sebabnya Rion tidak akan pernah mengakui Cassius dan kelompoknya sebagai mitra atau bawahan.

「Jadi kesimpulannya?」

「Aku tidak peduli pada orang-orang yang hanya menunggu atau bahkan berharap diberi sesuatu. Tuntutan mereka hanya tumbuh seiring waktu dan tidak pernah bisa ditenangkan. Aku tidak akan membiarkan membuang pertimbangan ibu mertua pada upaya semacam itu. 」

「Dan begitulah segala sesuatunya terlihat sopan. Begitu? Apa yang akan kau lakukan sekarang? 」

Dengan senyum di wajahnya, Ariel bertanya pada Cassius dan kelompoknya. Tidak ada lagi misteri tentangnya. Dia memancarkan martabat seseorang yang seharusnya berdiri di atas orang lain.

「Kami akan melayani tuan dengan hidup kami.」

Sebelum menjawab, mereka semua berlutut dan menundukkan kepala.

Namun, bahkan ini disambut dengan sambutan dingin Rion.

「Simpan kata-katamu, aku tidak perlu janji. Kau ingin melayani seseorang, layani tanah ini dan orang-orangnya. 」

Mereka mengangkat wajah mereka terkejut oleh jawaban tetapi Rion sudah mengabaikan kehadiran mereka tenggelam dalam pikirannya.

Mereka belum mengerti bahwa kepercayaan Rion hanya bisa diperoleh dengan perbuatan, bukan kata-kata.