Eminence in Shadow V2 Prolog Part 2

 Novel The Eminence in Shadow Indonesia 

V2 Prolog : Menuju Lindwurm, Tanah Suci! Part 2

Aku tipe pria yang tidak memiliki banyak suka atau tidak suka… terutama karena kebanyakan dari hal-hal itu tidak layak untuk dipikirkan.

Itu tidak berarti aku tidak punya preferensi. Tak satu pun dari itu yang sangat penting, dan aku pasti bisa hidup tanpa itu, tetapi aku masih menyukai hal-hal yang kusuka dan tidak suka hal-hal yang tidak kusukai. Bahkan ketika kau mencoba memisahkan hal-hal itu dengan logika, kau tidak dapat menghilangkan emosimu.

Aku menyebut hal-hal seperti suka yang tidak penting dan tidak suka yang tidak penting. Kebetulan, salah satu yang tidak disukai itu adalah pemandian air panas .

Kembali ke kehidupanku sebelumnya, aku mengalami masa ketika aku tidak mandi. Pada saat itu, aku menganggap waktu berendam terbuang sia-sia. Tentu saja, aku memiliki hidupku sebagai ekstra tak berwajah untuk dipertimbangkan, jadi aku memastikan untuk mandi tiga menit setiap hari, tetapi aku menghilangkan semua waktu di bak mandi sehingga aku bisa berlatih sebagai gantinya.

Ngomong-ngomong, itu adalah saat aku mendorong batas-batas spesies manusia. Dengan kata lain, aku harus menghitung setiap menit. Maksudku, itu terjadi selama periode ketika aku dengan serius berencana untuk memukul mundur nuklir dengan pukulan tangan kananku.

Ketika aku akhirnya menyadari bahwa pikiranku mulai kemana-mana, aku kembali kekamar mandi.

Pemicunya adalah sumber air panas. Air panas menumbuhkan ketenangan dalam jiwa, yang memiliki efek langsung pada latihanku. Itulah alasanku dapat melakukan senam mental untuk menyadari bahwa aku perlu menemukan aura sihir atau getaran.

Ngomong-ngomong, aku hanya mencoba mengatakan aku sedang berendam air panas sekarang.

Itu sangat terkenal di Lindwurm, yang adalah fakta kalau aku diam diam sangat menantikannya.

Ini masih pagi. Ini adalah waktu favoritku untuk berendam di pemandian air panas. Aku pasti tidak akan menolak melakukannya di malam hari, tetapi pagi hari lebih baik. Lagi pula, biasanya tidak banyak orang. Terkadang, aku bahkan mendapatkan tempat itu untuk diriku sendiri.

Aku datang hari ini berharap itu akan terjadi, tetapi sayangnya, sepertinya orang lain memiliki ide yang sama. Lebih buruk lagi, seseorang itu Alexia.

Rambut platinumnya dibundel, dan mata merahnya melebar saat berpaspasan sebentar dengan mataku. Kami berdua segera mengalihkan pandangan kami.

Setelah itu, kami diam-diam menyetujui kebijakan saling tidak campur tangan dan terus berpura-pura bahwa yang lain tidak ada. Pemandian dirancang untuk kaum bangsawan, yang berarti hanya sedikit orang yang menggunakannya, terutama di pagi hari. Itu sebabnya semua sekat dibersihkan, membukanya untuk mandi campuran. Itu luas. Semuanya di bawah tingkat mata ditutupi oleh uap, dan matahari yang mulai meningkat. Akan sempurna jika aku memiliki semua ini untuk diriku sendiri. Aku berendam di air dan sinar matahari pagi.

Alexia dan aku berada di ujung yang berlawanan dari pemandian luar ruangan dengan pemandangan terbaik, menyaksikan matahari terbit dalam kesunyian yang tidak nyaman.

Dari sudut mataku, aku melihat kulit putih Alexia bergerak. Riak menyebar di seluruh permukaan air.

Sial, kupikir. Kurasa aku harus berendam dengan singkat. Namun, tepat ketika pikiran itu terlintas di benakku, Alexia memecah kesunyian.

"Apakah lukamu sudah sembuh?" Suaranya tenang, menurut standarnya.

"Ya, aku lebih baik," jawabku, bertanya-tanya apa yang dia bicarakan. “Aku benar-benar lepas kendali ketika aku menebasmu. Aku senang kau selamat." 

“Terima kasih."

Ah. Cedera itu.

Aku telah menghabiskan cukup banyak waktu di sekitarnya sehingga aku dapat mengatakan dia sudah berusaha mengatakan permintaan maafnya. Awalnya aku ragu apakah ada yang benar-benar mengajarinya apa itu permintaan maaf, tapi kurasa ini adalah salah satu versinya.

“Sementara kita sedang saling minta maaf, maafkan aku karena aku mencurigaimu sebagai pembunuh berantai."

Air panas memercik ke sisi wajahku. "Tentu saja itu bukan aku."

"Ya? Jadi apa yang kau lakukan di Lindwurm? ”

“Aku tamu di Ujian Dewi. Kau?"

“Seorang temanku memberi tahuku bahwa sesuatu yang menarik sedang terjadi. Dugaanku, dia sedang membicarakan Ujian Dewi. Tahukah kau apa itu ”

Aku bisa mendengar desahan Alexia.

“Kau datang ke sini tanpa mengetahuinya? Ujian Dewi adalah pertempuran yang terjadi setahun sekali ketika mereka membuka pintu ke Tempat Suci. Kenangan prajurit kuno dibangunkan dari dalam, dan penantang datang untuk melawan mereka. Ksatria kegelapan mana pun yang melamar sebelumnya dapat berpartisipasi, tetapi tidak ada jaminan seorang prajurit kuno akan menjawab panggilan mereka. Beberapa ratus ksatria kegelapan masuk setiap tahun, tapi hanya sekitar sepuluh yang benar-benar bertarung."

Kedengarannya menarik. Aku yakin Alpha berencana masuk. 

“Bagaimana mereka dipilih?”

“Seharusnya, itu didasarkan pada apakah ada prajurit yang cocok untuk penantang itu. Biasanya,prajurit ini sedikit lebih kuat dari penantang, yang mengapa itu disebut Ujian Dewi. Sepuluh tahun yang lalu, semua orang berbicara tentang bagaimana Venom yang Pendekar Pengembara berhasil memanggil pahlawan agun Olivier.”

“Ooh, apakah dia menang?”

“Dia kalah, atau begitulah yang kudengar. Sayangnya, aku tidak melihatnya sendiri, jadi siapa yang tahu? Aku bahkan tidak bisa memastikan apakah itu benar-benar Olivier atau bukan.”

"Hah."

Akankah Alpha bisa memunculkan pahlawan legenda? Jika dia melakukannya, aku yakin itu akan menyenangkan.

“Dan kau tidak berpartisipasi?” Aku bertanya. "Kabarnya kau semakin kuat belakangan ini."

“Aku tidak bisa. Aku terlalu sibuk tahun ini. Ada beberapa rumor tidak menyenangkan yang beredar soal uskup agung di sini, jadi aku harus menyelidikinya."

“Rumor yang tidak menyenangkan?”

“Aku tidak akan mengulanginya. Jika kau ingin tahu, bergabunglah dengan Ordo Crimson.”

"Tidak, terima kasih."

“Saat kau lulus, aku memerintahkanmu untuk bergabung.” 

"Tidak, terima kasih."

"Aku akan mengirimkan aplikasi atas namamu." 

"Tolong jangan lakukan itu."

“Kau sangat keras kepala.”

Pada titik ini, percakapan terputus.

Kami duduk diam sedikit lebih lama. Kali ini, hampir tidak terlalu menyenangkan.

Lalu, aku melihat Alexia keluar dari periferalku. Kakinya yang panjang mengambang di permukaan, membuat lebih banyak riak di air hangat.

"Aku menduga kau akan menatap seluruh tubuhku, tapi kurasa aku salah."

Alexia tidak menyebutkan secara khusus apa yang menurutnya akan kulihat. 

"Percaya diri sekali."

“Saat kau cantik sepertiku, itu menjengkelkan untuk terus-terusan ditatap dengan tatapan nafsu.”

Kata-kata besar datang dari seseorang yang tidak mengenakan apa-apa.

“Aku mencoba menghindari melihat orang lain ketika aku berada di pemandian air panas. Dengan begitu, kita semua dapat berbagi dengan damai. "

"Sungguh mengagumkan."

“Dan dengan begitu, bisakah kau berhenti mencoba untuk melihat sekilas Excaliburku?”

" Pfft ," Alexia tertawa. Sepertinya dia meremehkanku. “Excalibur, ya? Apakah kau yakin yang kau maksud bukan Cacing Tanah?”

“Jika itu yang kau pikirkan, tidak penting bagiku. Cacing tanah, Excalibur, aku tidak peduli yang mana, tapi biarkan aku memberimu peringatan.”

Aku berdiri, membuat ombak melintasi kolam.

“Kau seharusnya tidak menilai sesuatu berdasarkan penampilan. Terkadang, cacing tanah hanya belum meninggalkan sarungnya."

Dan dengan benda ku di tempat terbuka, aku berbalik dan keluar dari dalam kolam renang.

“A-Apa maksudmu…?” tergagap Alexia. Pipinya merah jambu.

“Saat pedang suci ditarik dari sarungnya, bilah ivory nya akan terlepas, mengirimmu dalam perjalanan ke Taman Kekacauan…”

Dengan kalimat sugestif itu, aku mengibaskan handuk basahku dengan kuat, menyambretnya di antara kedua kakiku untuk menepuk pantatku dengan keras.

Orang tua melakukannya setiap saat ketika mereka keluar dari bak mandi, dan aku tidak pernah merasa cukup. Tidak ada rima atau alasan untuk itu, tetapi pengalaman pemandian air panas tidak terasa lengkap kecuali aku melakukannya juga. Setelah kedua dan ketiga kalinya, aku menuju ke ruang ganti.

Saat aku selesai berganti pakaian, aku bisa mendengar suara gertakan dari pemandian air panas.








Cahaya lampu hangat yang menerangi katedral megah membuatnya tampak lebih halus.

Hanya satu orang yang berdiri di dalamnya: elf pirang yang cantik. Dia mengenakan gaun hitam pekat, dan mata birunya terpaku pada patung pahlawan agung Olivier.

Dia bisa menjadi bulan yang bersinar terang di kegelapan malam. Namanya Alpha.

"Yang kami inginkan hanyalah mengetahui yang sebenarnya," doanya, seolah-olah dia sedang berbicara dengan patung itu. “Pahlawan agung, apa yang kau lakukan di Tempat Suci? Setiap kali kami menarik kembali lapisan sejarah kelam kami, kami menemukan lebih banyak kebenaran dan kebohongan yang terjalin bersama.”

Sepatu hak tingginya berbunyi klik saat dia mulai berjalan, bergema di seluruh katedral saat Alpha berjalan melintasi lantai marmernya menuju massa merah yang tersebar di atasnya.

“Uskup Agung Drake, apa yang kau sembunyikan? Kalau saja kau bisa bicara. Aku benar-benar menginginkan jawaban.”

Massa merah terdiri dari darah dan potongan daging. Pria gemuk yang menghembuskan nafas terakhir di tengahnya telah dipotong-potong secara brutal.

Sepatu hak tinggi berhenti di atas genangan darah. Kaki putih menjulur ke bawah dari bawah gaun selutut Alpha.

“Siapa yang membunuhmu? Siapa yang bisa dengan mudah menyingkirkan orang sekalibermu ini?"

Mata uskup agung yang sekarat dipenuhi dengan cahaya luhur dari kuburan. Desas-desus kelam tentang dia telah sampai ke ibukota kerajaan, dan dia sepertinya akan diselidiki dalam waktu dekat. Namun, sebelum itu terjadi, dia telah dibuat menghilang.

"Besok, kami akan menunggu pintu ke Tempat Suci dibuka."

Setelah melirik patung Olivier, Alpha berbalik.

Dari sisi lain pintu katedral, suara orang-orang yang mencari uskup agung semakin dekat.

Tanpa mempedulikan mereka, Alpha membuka pintu.

Saat suara sepatu hak tinggi surut di kejauhan, suara itu digantikan oleh kerumunan paladin Gereja yang masuk ke dalam katedral.

Meskipun mereka menemukan tubuh uskup agung mereka, tidak satu pun dari mereka yang mengatakan sepatah kata pun tentang elf pirang. Tak satu pun dari mereka yang menyadari bahwa dia telah pergi ...

… Tapi tanda stiletto berlumuran darah terus berlanjut di lorong marmer.

Ini malam sebelum acara besar, dan aku menatap Lindwurm dari atas menara jamnya.

Ujian Dewi besok, dan semua orang sibuk. Kios berjejer di jalan utama, dan lampu di sepanjang jalan membuatnya terlihat seperti sungai yang sesungguhnya.

Rose pergi ke pesta di gereja. Aku tidak diundang. Bukannya aku mau pergi.

Aku tersenyum saat rambutku menari tertiup angin malam.

Aku harus mengatakan, aku menyukai seluruh rangkaian episode ini di mana aku bisa memandang rendah orang-orang dari atas. Fakta bahwa ini malam hari dan ada event yang sedang berlangsung di bawah ini membuatnya menjadi lebih baik.

"Sudah dimulai...," gumamku, mulai tenggelam dalam mood. “Jadi… Mereka telah membuat keputusan…”

Aku menyempitkan mataku.

“Maka aku akan melakukan bagianku untuk melawannya.” Dalam sekejap, aku berganti dengan pakaian Shadow ku.

“Karena pilihan itu adalah sesuatu yang tidak dapat kami izinkan…”

Dengan itu, aku melompat ke langit malam. Mantel obsidian panjangku berkibar di belakangku saat aku mendarat.

Tujuanku adalah gang belakang yang dihilangkan dari perayaan. Seorang pria bertopeng berdiri di depanku.

Dia tampak samar, jadi aku telah melacaknya dengan pandanganku sejak dia melarikan diri dari gereja. Dia mungkin seorang perampok atau semacamnya.

Tidak, tunggu, aku bisa mencium bau darah padanya. Seorang begal mungkin?

“Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa melarikan diri…?” Aku bertanya kepadanya. Pria bertopeng itu mundur selangkah.

"Di malam hari, dunia meredup, mengubahnya menjadi wilayah kami..." Dia menghunus pedangnya.

“… Dan tidak ada yang bisa menghindarinya.”

Pria itu menyerangku, pedangnya siap.

Aku tetap membuat katanaku tidak ditarik, menunggu saat yang akan datang.

Kemudian itu terjadi. Begitu pria bertopeng itu mencoba mengayunkan pedangnya, kepalanya melayang di udara.

Aku menonton dalam diam saat aku menunggu wanita di belakang mayatnya mendekatiku.

“Sudah lama, Tuanku.”

Wanita yang berlutut di depanku adalah Epsilon, anggota kelima dari Seven Shadow.

Dia mengungkap wajahnya dari balik pakaiannya, lalu menatapku. Dia elf dengan rambut berwarna danau jernih, dan matanya hanya sedikit lebih gelap.

Kecantikan datang dalam banyak ragam, dan kecantikannya jelas mencolok. Penampilannya dipertegas oleh fitur wajah yang tajam, dan sosoknya juga dibesar-besarkan. Tubuhnya bergoyang dengan setiap langkah yang diambilnya. Cukup untuk menarik perhatian siapa pun, pria atau wanita, apakah mereka tertarik padanya atau tidak. Tapi aku tahu rahasianya.

“Tebasan yang bersih. Kerja bagus."

"Aku merasa terhormat." Pipi Epsilon sedikit memerah saat dia tersenyum. Nada suaranya yang tajam mungkin terlihat angkuh bagi sebagian orang, tapi menurutku itu tidak terdengar buruk. Ini mengingatkanku pada piano.

Dari semua anggota Seven Shadows, dia yang terbaik dalam mengontrol sihirnya dengan presisi. Sihir bisa jadi sangat sulit untuk dimanipulasi ketika ia meninggalkan tubuhmu, tetapi dia tidak memiliki masalah dalam menyerang dari kejauhan.

Nama panggilannya adalah Epsilon yang Setia.

Dia memiliki banyak kebanggaan dan kepribadian yang kuat, tapi dia cukup lembut di sekitarku. Meskipun dia mungkin cepat melompat ke kesalahpahaman, dia biasanya menyeduh teh untukku saat hari-hari itu. Dia anak yang baik dan patuh mengikuti perintah Alpha. Aku tahu dia tipe untuk menghormati rantai komando.

Sejujurnya, itu sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya, dan aku punya banyak hal untuk mengurusnya. Berdasarkan perilakunya, aku tahu dia dalam mode Shadow Garden .

Yah, itu juga berhasil. Jika itu masalahnya, sebaiknya aku menanggapi dengan cara yang sama. "Bagaimana rencananya berjalan?"

Epsilon sedikit mengernyitkan wajahnya. Aku yakin dia dengan panik mencoba mencari plot yang sesuai untuk permainan kecil kami.

“Pengeksekusi Sekte meletakkan target kita. Kami berurusan dengan antek, tapi Algojo yang dimaksud tampaknya telah lenyap."

"Begitu…"

Jadi algojo ada di dalamnya, ya? Aku menyukainya. “Kita beralih ke strategi kita yang lain.”

Oh, jadi itu salah satu skenario di mana kami membatalkan rencana A dan memasang taruhan kami pada rencana B.

"Baiklah. Tapi kau tahu apa artinya... "

“Kami siap. Kami sudah siap untuk membuat musuh Gereja dan agar reputasi kita harus diseret melalui lumpur...”

“Aku akan bertindak sendiri. Jangan mengecewakanku… ”

“Ya, Tuan.”

Aku melirik ke arah Epsilon saat dia membungkuk, lalu keluar dari panggung ke kanan dengan menyembunyikan kehadiranku dan menyelinap ke dalam kegelapan.