SAO Progressive V6 Canon of the Golden Rule (Start) - Part 7

Light Novel Sword Art Online – Progressive Indonesia

Canon of the Golden Rule (End) Part - 7

Dengan laporan kami pada Count Galeyon, dalam Quest "AGATE Key" telah berakhir. Asuna dan aku menerima sejumlah besar exp, dan seperti di lantai empat, kami memiliki pilihan hadiah barang. 

Tentu saja itu luar biasa, tetapi yang membuat kami lebih bahagia adalah mengetahui bahwa Kizmel diberi waktu istirahat satu hari penuh. Dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan besok, 4 Januari, dan dia tidak perlu pergi ke lantai tujuh sampai pagi hari di lantai lima. Aku masih khawatir tentang kelompok garis depan mencapai daerah selatan besok sore, tetapi aku memang menyampaikan info tentang bos kelabang baru melalui Argo, jadi aku tidak berpikir ada bahaya mereka melawanya tidak siap.

Kami harus ikut serta dalam pertarungan menara labirin dan bos lantai, tentu saja, tetapi jika Kizmel memberi kami lebih banyak Tetesan Villi itu, kami bisa langsung dari area kedua ke yang kelima. Dan jika tidak, kami mungkin masih bisa mengejar ketinggalan dengan menggunakan rute normal dalam waktu setengah hari, dengan asumsi dungeon jalur telah dibersihkan. Aku mengatakan hal yang sama kepada Asuna setelah kami kembali ke kamar di lantai tiga sayap barat, dan kami sepakat bahwa kami akan menghabiskan besok dengan santai.

Ketika kami kembali ke lorong untuk menemui Kizmel, kami pergi ke kamar mandi bawah tanah untuk membersihkan keringat imajiner dan kotoran hari itu. Untuk menghindari terulangnya tragedi kemarin, kami sepakat sebelumnya untuk memisahkan setiap bagian dari area mandi di antara kedua jenis kelamin. Tetapi mendengar kedua wanita itu mengobrol dan tertawa di sisi lain akar pohon roh tidak membuat prosesnya lebih mudah bagiku. 

Ketika kami selesai mandi, kami bersantai di ruang tunggu sebentar sebelum menuju ruang makan. Hidangan utama hari ini adalah ikan bakar. Tidak hanya itu tidak memiliki saus berbumbu aneh yang suka digunakan oleh koki game, kulit ikannya renyah dan harum, dan aku harus meminta beberapa detik.

Kami menikmati teh setelah makan, mengobrol dan mengenang kembali kejadian di lantai empat dan lima. Aku meninggalkan ruang makan dengan perasaan sangat puas. Kizmel pergi sebentar untuk mengembalikan Greenleaf Cape ke repositori harta tempat dia meminjamnya, jadi Asuna dan aku memutuskan untuk sedikit menjelajahi kastil. Kami mulai berjalan ke arah sayap timur, yang belum kami lihat di waktu kami di sini. 

Saat itu, ada bel yang berdering di halaman yang gelap. Kami berhenti, mencatat dengan suara teredam bahwa mereka masih membunyikan bel setelah mandi dan makan malam ... dan kemudian aku ingat bahwa ini sebenarnya bukan waktu untuk zonasi.

Bukankah Kizmel mengatakan bahwa bel hanya berdering ketika gerbang selatan dibuka ...? Dan sebagai aturan dasar, dark elf di kastil tidak meninggalkannya. Bel mengingatkan kami akan fakta bahwa para pemain selain kami muncul di Castle Galey. 

Asuna menemukan jawabannya pada saat yang sama denganku. Kami berbagi pandangan, lalu berlari ke jendela. Ketika kami melihat ke bawah ke halaman, menekan kaca, kami melihat bahwa gerbang mammoth memang sangat lambat membuka.

Pikiran pertamaku adalah bahwa pengunjung ini adalah Morte atau pengguna belati, atau bahkan keduanya sekaligus. Castle Galey berada di luar zona safe-haven, jadi tidak ada yang akan menghentikan mereka untuk datang dengan kursor oranye kriminal. Yang mereka butuhkan untuk membuka gerbang adalah cincin Sigil dari Lyusula yang sama dengan yang kami miliki. Tadi malam, aku menduga bahwa akan sulit bagi mereka untuk melewati sisi kampanye dark elf tepat waktu, tetapi tidak ada bukti absolut mengenai hal itu. 

"Kita perlu mencari tahu siapa yang baru muncul," gumam Asuna, suaranya tegang. 

Aku mendorong keragu-raguan sejenak dan berkata, “Ya, mari kita turun. Pastikan kau siap. ” 

"Mengerti."

Kami berbalik dan mulai berlari menuju tangga, kami berdua membuka menu game kami. Kami beralih dari equip di dalam ruangan ke perlengkapan tempur yang biasa dan mengequip senjata kesayangan kami. Aku nyaris tidak meloncati anak tangga ketika kami terbang ke lantai pertama sayap barat. Daripada pintu utama ke kastil, kami bergegas ke pintu samping di ujung lorong dan membukanya sedikit untuk mengintip ke halaman. 

Bel masih berbunyi, tetapi pintu depan sudah dalam proses 
penutupan. Jika pengunjung sudah menghilang ke kastil yang luas, akan sangat sulit untuk menemukan mereka. 

Tetapi bahkan kemudian, kami mungkin bisa bertanya kepada tentara di dekat pintu seperti apa pemain itu. Aku menguatkan keberanianku dan pergi ke tempat terbuka, menuju ke arah mereka di sepanjang dinding tipis yang memotong batu.

Setelah sekitar lima langkah, Asuna mengulurkan tangan dan meraih kerahku. Aku menjerit mencekik dan berhenti. 

"Untuk apa itu?" Aku berbisik. 

"Lihat, Kirito," bisiknya kembali, menunjuk ke arah pohon roh halaman, bukan gerbang. Segera setelah aku melihat ke arah itu, aku berkedip. Ada empat orang berkumpul di sekitar musim semi pohon roh, punggung mereka ke arah kami. Kursor mereka sama hijau dengan milik kami. 

Berdasarkan jumlah mereka, itu mungkin bukan kelompok Morte. Dan untuk satu hal, Morte dan aku melakukan duel resmi di lantai tiga, jadi nama kami akan ditampilkan untuk satu sama lain, membuat salah satu dari empat kursor itu tertulis MORTE — tetapi yang bisa kulihat hanyalah batangan HP dan label guild.

Aincard Liberation Squad Kibaou memiliki label pedang abu-abu dan perisai di latar belakang hijau. Dragon Knight Brigade Lind menggunakan naga perak di bidang biru. Tapi tag guild ini bukan dari mereka; itu adalah tanda yang tidak dikenal seperti huruf Q dengan emas dengan latar belakang hitam. 

"... Apakah kau pernah melihat lambang itu sebelumnya, Kirito?" Asuna berbisik. Aku menggelengkan kepala. 

"Tidak. Kalau kau…? Yah, kurasa kau tidak akan bertanya jika kau pernah. ”

Dia tidak menjawab, tetapi aku merasakan kepalanya terayun-ayun. Sistem telah mengkonfirmasi bahwa Morte tidak ada di antara mereka berempat, dan sepertinya tidak mungkin bagiku bahwa kelompok PK yang dipimpin oleh pria dengan ponco hitam akan membentuk sebuah guild dan mendaftarkannya dengan logo yang berbeda dan mudah diingat — tetapi belum dikonfirmasi bahwa kedua hal itu tidak berhubungan. Kastil ini bukan tempat yang aman, jadi kami harus berhati-hati setiap saat. 

Aku berdiri di sana, terpampang di permukaan batu yang kasar, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan sekarang, ketika Asuna berbisik, “Hei. Katakanlah beberapa manusia ... eh, pemain bertengkar di dalam kastil, dan kursor mereka menjadi oranye. Bagaimana menurutmu reaksi para dark elf? Apakah mereka akan mengabaikannya, atau ... " 

" Ummm ... "

Aku tidak punya jawaban langsung untuk itu. Alasan mengapa pemain oranye (penjahat) tidak bisa masuk ke kota manusia dengan aktifnya Kode Anti-Kriminal bukan karena penghalang magis yang mengusir siapa pun yang jahat. Itu karena kau akan diserang oleh penjaga NPC yang sangat kuat. Dalam versi beta, ada orang-orang yang dengan sengaja menjadi oranye, kemudian melangkah ke kota sehingga mereka bisa mencoba untuk melawan dan mengalahkan penjaga. Mereka menyebut diri mereka Guardler — tampaknya itu adalah kependekan dari Guard Killers — tetapi tidak seperti para penyerang di Stachion, dari apa yang kudengar, tidak ada yang berhasil pada akhir beta test.

Kemungkinan besar, prajurit dark elf di Castle Galey tidak sekuat yang tidak adil seperti penjaga perdamaian di kota-kota pemain, tapi aku merasa mereka tidak akan mengabaikan manusia yang berlarian dengan pedang di dalam kastil mereka. Aku bisa mengatakan dengan pasti bahwa jika keempat pemain itu menyerang kami, setidaknya Kizmel akan datang membantu kami, dan jika dia memerintahkan mereka, para penjaga kastil juga akan terlibat. 

Aku menyingkat semua logika itu menjadi sederhana, “Kupikir mereka tidak akan mengabaikan semuanya.” 

Asuna setuju. "Persis. Jadi mari kita bicara dengan mereka. ” 

"Ya ... kurasa itu satu-satunya pilihan nyata," aku mengakui. Kecuali kami meninggalkan kastil itu sepenuhnya, tidak mungkin kami bisa bersembunyi di sekitar tempat itu tanpa terlihat, dan masih banyak yang harus kami lakukan di sekitar sini.

Kami berjalan menjauh dari kegelapan dinding, siap untuk menarik pedang kami jika perlu, ke arah empat pemain yang masih menatap mata air di depan mereka. Tak satu pun dari kami yang secara khusus berusaha menyembunyikan jejak kami, tetapi bahkan dalam jarak sepuluh meter, tidak ada pemain yang membelakangi kami bereaksi sama sekali. Mereka mungkin terlalu asyik mengobrol. 

"... Sebaiknya kau jangan. Kau akan dimarahi. " 

“Ya, tapi aku setidaknya ingin mencobanya sekali. Tidak ada yang pernah mengkonfirmasi jika blelfs adalah satu-satunya yang dapat berteleportasi dari pohon roh. ” 

"Baik, coba saja, tetapi jika kau menghilang, kami tidak akan mengejarmu." 

"Jika para penjaga marah, kami berlari dan meninggalkanmu."

Kedengarannya seperti kelompok itu tiga pria dan satu wanita. Berdasarkan konten percakapan mereka, mereka pasti menjalankan quest kampanye di sisi dark elf. Namun, istilah blelf adalah sebuah misteri bagiku. 

Kami berhenti dua meter di belakang mereka, dan mereka masih tidak menyadarinya, jadi aku mengirimi Asuna pesan telepati untuk mengambilnya dan mengambil setengah langkah mundur. Pandangannya berubah dari jengkel menjadi sangat ramah sebelum dia berseru dengan ramah, "Selamat sore!"

Kelompok empat terkejut, berputar-putar di tempat, tetapi tidak ada yang meraih senjata mereka. Mereka semua menatap Asuna selama sekitar lima detik, tertegun, sebelum mata mereka bergerak sedikit lebih tinggi. Itu mungkin pertanda bahwa mereka sedang memeriksa kursor warnanya. Kemudian mereka memandangnya lagi selama tiga detik, sebelum akhirnya memerhatikanku dari balik bahunya. 

Yang pertama berbicara adalah wanita itu, yang menggunakan pedang besar dan buckler bertubuh kecil. 

“Se… selamat sore. Maaf — Kau mengagetkan kami. ” 

"Oh tidak. Aku minta maaf karena bicara tiba tiba, ”kata Asuna sambil tersenyum, dan kekhawatiran di wajah pihak lain langsung menghilang. Jika aku berbicara dengan mereka sebagai gantinya, itu akan memakan waktu sepuluh kali lebih lama untuk membuat mereka melunak.

“Wow, kau benar-benar membuatku gelisah. Aku tidak pernah berharap untuk benar-benar melihat pemain lain di sini. " 

Itu adalah pria kecil dengan pedang dua tangan yang berbicara tentang ingin menguji teleportasi pohon roh sebelumnya. Sekarang dia malah menggosok dadanya. Di sebelahnya adalah seorang lelaki tinggi dan kurus dengan seorang glaive, yang mengangkat bahu. 

“Tentu saja akan ada pemain di sini. Ini kastil Publik. " 

Terakhir adalah seorang pria dengan kombinasi aneh perisai menara setebal lempengan logam dan tombak pendek. Dia memiliki janggut gemuk dan senyum ramah saat dia menawarkan tangannya. 

"Hai, di sana. Kami berada di guild bernama Qusack. Kami akan melakukan blef  ... eh, kampanye dark elf sekarang. ”

Jadi rupanya, Blelf adalah nama panggilan mereka untuk Dark elf. Saat Asuna dan aku menjabat tangan petugas tameng itu, aku bertanya-tanya apa nama panggilan mereka untuk forest elf. 

Lalu datanglah perkenalan. Wanita pedang, yang tampak cerdas dan masuk akal, adalah Lazuli. Lelaki lesu dengan pedang dua tangan itu adalah Temuo. Pengguna glaive yang agak tajam dan tinggi adalah Highston. Terakhir, pembawa perisai yang tangguh dan berani adalah Gindo. 

Aku tidak mengenali nama mereka — atau guild Qusack. Asuna juga tidak. 

Ada delapan ribu pemain yang saat ini terjebak di benteng melayang ini, jadi tentu saja tidak ada yang bisa menghafal nama-nama mereka semua. Bahkan, aku mungkin tahu kurang dari seratus nama pemain. Jika kami menyeberang jalan di salah satu kota utama di lantai lain, aku tidak akan berpikir dua kali tentang mereka, tetapi Kastil Galey adalah perbatasan liar pada 3 Januari. Mereka harus mengalahkan banyak monster beracun jahat di ngarai dalam perjalanan ke sini, dan mereka bahkan tidak memiliki party enam orang penuh. Level mereka harusnya cukup dekat dengan kami  — jadi bagaimana mungkin aku belum pernah melihat mereka sebelumnya?

Aku hampir ingin menjadi kasar dan bertanya apakah mereka benar-benar bukan NPC. Tapi pandangan sekilas pada kursor mereka menunjukkan warna hijau yang masih asli. Sementara aku berada di garis lurus, aku melirik baju besi mereka dan berusaha untuk menghargai semuanya. Dua memiliki baju besi logam ringan, dan dua lainnya memiliki yang berat; dan mereka semua memiliki kilau yang dalam dan kaya kualitas mahal. Dan meskipun baru saja datang melalui peta yang mematikan untuk sampai ke sini, perlengkapan mereka tampak segar dan tidak tergores, di luar perisai Lazuli dan Gindo. 

Mungkin mereka adalah pemain yang tidak keluar dari gerbang ketika game dimulai dua bulan lalu tetapi memiliki bakat untuk mengejar para pemain garis depan. Jika demikian, itu adalah pemikiran yang menggembirakan. Tampaknya ALS akan merekrut mereka nanti, pikirku.

"Apakah kalian berdua melakukan quest qlf juga?" tanya Lazuli, gadis pedang, melangkah maju. Rambut hijau gelapnya diikat menjadi kuncir kuda, dan wajahnya yang bangga serta suaranya yang serak namun menusuk memberinya suasana vital dan aktivitas. 

Aku memberi Asuna lagi. Urus ini! pesan psikis. Dia menatapku sambil berjalan sebelum tersenyum lagi dan menjawab, “Ya, itu benar. Kami baru saja tiba di kastil ini kemarin. ” 

"Um ... apakah itu berarti kalian berada dalam kelompok depan?" 

"Y-yah, secara teknis ..." Asuna mengangkat bahu. 

Mata besar Lazuli menjadi lebih besar. “Wow, aku belum pernah bertemu salah satu dari mereka sebelumnya! Dan kau sangat cantik! Aku tidak bisa mempercayainya. " 

Tidak ada yang lain selain kejutan jujur ​​dan kegembiraan dalam suaranya, tetapi hanya sesaat, ketiga pria di belakangnya berbagi pandangan tidak nyaman.

Apa maksudnya itu? Aku langsung bertanya-tanya, tetapi aku tidak bisa membaca pikiran mereka hanya dari ekspresi mereka saja. Setelah terus-menerus berada di sekitar Asuna begitu lama, aku baru saja mulai memahami cara dia memikirkan sesuatu... mungkin. 

Asuna akan memperhatikan reaksi pria itu juga, tapi dia terus 
berbicara dengan Lazuli tanpa menanggapi kecurigaan. Dia berbicara tentang bagaimana kami menjadi bagian dari kelompok garis depan, tetapi tidak di guild mana pun, dan Lazuli menyebutkan bahwa empat Qusack hanya meninggalkan Kota Pemula empat minggu lalu. Pada saat itu, Asuna menyarankan agar kami terus berbicara di ruang makan.

Para petualang yang lapar segera setuju, dan kami berjalan melalui aula masuk Kastil Galey ke lantai dua. Tugas Kizmel di gudang harta akan dilakukan sekarang, tapi aku tidak melihatnya di ruang makan. Dalam semua kejujuran, aku tidak bisa mengantisipasi apa yang akan terjadi ketika dia berinteraksi dengan pemain selain kami, jadi aku memutuskan tidak layak mencarinya. Kami berenam duduk di meja dekat jendela.

Seorang pelayan datang, jadi Asuna dan aku hanya meminta teh, sementara kelompok Gindo memesan hidangan makan plus roti — dan mereka juga mendapat beberapa detik ikan. Hanya Highston pengguna glaive yang menempel di satu piringnya. Ketika dia selesai pertama, ada ekspresi meminta maaf di wajahnya yang kurus. "Kau harus memaafkan mereka. Kami bangkrut sebagai aturan umum, jadi sekarang kami di sini di pangkalan Dark Elf, dan makanan gratis, mereka tidak bisa menahan diri. ” 

Temuo, yang kepalanya dicukur seperti pemain baseball sekolah menengah, memukuli kepala ikan lebih dulu dan menepuk bahu Highston. “Jangan bertingkah mulus dan terkendali di depan gadis cantik itu! Kau memakan dua kali tusuk sate itu ” 

"Dan kau tiga kali masing masing lainnya!"

Mereka adalah sekelompok periang. Tetapi sekali lagi, sesuatu tentang mereka tampak tidak menyenangkan bagiku. Highston mengatakan mereka bangkrut, tetapi mereka memiliki peralatan yang sangat mahal. Dan jika mereka memiliki keterampilan untuk mencapai sejauh ini — dan dengan asumsi mereka tidak menuangkan uang mereka ke barang-barang yang tidak jelas atau berjudi — mereka setidaknya harus memiliki cukup uang untuk dibelanjakan pada makanan yang layak. 

Tapi jelas, aku tidak akan mencampuri situasi keuangan guild yang baru saja kutemui, jadi aku duduk dan menyeruput tehku. Kemudian, dengan senyuman dan nada suara yang paling mudah dan alami, Asuna bertanya, "Jadi, bagaimana kalian semua saling kenal?" 

Menimbang bahwa dia seperti landak berduri ketika kami pertama kali bertemu di Tolbana di lantai pertama, Asuna berubah menjadi sosialita yang menyenangkan ...

Pikiran itu mengirimkan sedikit mendengus ke hidungku, mengeluarkan cairan di cangkir tehku. Merasakan pikiranku, pemain rapier itu dengan lembut menginjak di atas kaki kiriku, mengirimkan sinyal yang sangat jelas untuk jangan mengatakan apa pun di luar garis. 

Tidak menyadari bahwa tindakan intimidasi ini terjadi di bawah meja, mereka bertukar pandangan lain, termasuk Lazuli kali ini. Gindo, pesolek berjanggut — meski jenisnya berbeda dari Okotan dari ALS — menyeka mulutnya dengan sopan dengan serbet sebelum merespons. 

"Kami bertemu di Kota Awal. Tapi kami tidak pernah berencana untuk benar-benar meninggalkan kota pada awalnya ... Kami lebih seperti persaudaraan pertukaran informasi. " 

"Pertukaran informasi…?" Asuna mengulangi.

Gindo dapat merasakan kecurigaan dalam suaranya dan menjelaskan, “Aku tahu ini akan terdengar menyedihkan bagimu, mengingat tempat dalam game, tetapi 'pelayanan' di Kota Awal yang memilih untuk tetap aman sampai game diselesaikan masih lapar dan mengantuk setiap hari. Kau tidak akan mati tanpa makanan di sini, tentu saja, dan kau dapat tidur di jalan, tetapi semua orang menginginkan makanan panas dan tempat tidur empuk. Itu berarti kau membutuhkan uang untuk makanan dan penginapan setiap hari. ”

Ini benar. Dan meskipun aku belum kembali ke lantai pertama dalam beberapa waktu, aku tahu bahwa itu jauh lebih sulit daripada yang terdengar. Cara tercepat untuk mendapatkan col adalah dengan mengalahkan monster. SAO bukan jenis game yang mengatakan, "Bug dan hewan tidak akan membawa koin emas!" sehingga cacing dan babi hutan yang lemah tepat di luar Kota Pemula menjatuhkan beberapa col. Bunuh sepuluh sehari, dan kau bisa membeli makanan yang layak dan tempat untuk tidur — tetapi bahkan melawan babi hutan, tidak ada cara untuk menghilangkan kemungkinan terjadinya kecelakaan.

Fokus terlalu banyak pada satu monster, dan kau mungkin kehilangan suara yang lain muncul di dekatmu dan akhirnya menghubungkan keduanya dalam pertempuran. Melalui pengulangan kesalahan kecil atau kesalahan dalam penilaian seperti ini, seseorang memperoleh pengetahuan, pengalaman, dan akhirnya, kekuatan. Tetapi di dunia ini, kau hanya memiliki satu kehidupan yang dapat membayar harga kesalahan. Kemungkinan besar, mayoritas dari dua ribu pemain yang sudah keluar dari death game terjadi tidak jauh dari Kota Awal. Dan menurut perhitungan kasar Argo, itu termasuk beberapa ratus beta tester. Satu kesalahan, satu kecelakaan yang menyebabkan panik, adalah semua yang diperlukan untuk menguras poin hitmu, tidak peduli seberapa banyak kau tahu tentang game...

“... Tapi kami tidak mendapatkan uang dengan pergi ke hutan belantara dan mengalahkan mob. Faktanya, ada banyak quest di Kota Awal jika kau mencarinya, ”kata Gindo. 

Giliranku untuk mengulangi kata-katanya. "Quests?" 

"Iya. Tentu saja, kami tidak bisa main-main dengan yang seperti 'Pergi ke luar kota dan dapatkan benda ini' atau 'Kalahkan sejumlah monster,' tetapi di dalam kota, kau dapat melakukan hal-hal seperti tugas, menemukan benda yang hilang, dan bahkan beberapa benda. yang langka seperti membersihkan rumah dan menemani hewan peliharaan berjalan-jalan ... "

"Oh, benar, benar!" kata Lazuli, yang memetik di sisi sayuran acar yang datang dengan ikan bakar. “Yang mana kau harus membersihkan rumah penimbun? Itu yang sulit... Ada tumpukan barang di seluruh rumah, dan kau harus memisahkannya ke dalam kotak-kotak kayu besar di halaman. Kau harus menyortir setiap item terakhir dengan sempurna untuk menyelesaikan quest, dan banyak dari itu kau tidak bisa benar-benar tahu apakah itu mainan, atau barang-barang praktis, atau ... " 

" Apakah kau tahu bahwa jika kau mencuri koin, perhiasan, dan barang-barang yang muncul di tumpukan itu, kau terkunci di besment rumah itu selama setengah hari? " Temuo menambahkan. 

Highston menghela nafas. "Hanya kau yang akan mencoba sesuatu seperti itu."

Pertengkaran itu membuat Asuna terkikik. Pemimpin tua mereka, Gindo, tersenyum masam dan merentangkan tangannya. “Intinya adalah, ada banyak quest yang memberimu penghasilan yang aman. Tetapi karena itu tidak membahayakan hidupmu, itu semua membosankan. Kami mulai bertemu satu sama lain di banyak tempat quest sehingga kami secara alami mendapatkan informasi perdagangan. ” 

"Benar. Awalnya, aku berusaha menjaga jarak dari pria tua yang mencurigakan ini, ”kata Lazuli, sambil menunjuk garpunya ke Gindo. Dia merengek, "Aku tidak setua itu ..." 

Meskipun penampilan dan sikapnya benar-benar berbeda, aku melihat kesamaan dalam gerakan Gindo dengan pria yang memegang pedang bernama Klein dimana kami telah menghabiskan beberapa jam berburu babi hutan di hari pertama game.

Dia tetap tinggal di Kota Awal untuk bersama teman-temannya. Apakah dia bekerja keras naik level sekarang, sehingga dia bisa mencapai perbatasan? Atau apakah dia tetap fokus pada keselamatannya? Namanya masih ada dalam daftar temanku, jadi aku bisa menulis pesan kepadanya kapan pun aku mau, tetapi dua bulan terakhir telah berlalu tanpa ada komunikasi di antara kami. Kukira aku merasa bersalah karena meninggalkannya dan memilih untuk tidak menarik perhatian dengan menjangkaunya sekarang. 

Berbicara secara mental, Kota Awal terasa jauh tanpa akhir, tetapi dengan gerbang teleportasi, itu, sebenarnya, hanya selangkah lagi. Jika kami memiliki kesempatan untuk pergi ke Stachion, mungkin akan menyenangkan untuk mengunjungi lantai bawah lagi.

Saat itu, Lazuli berkata, “Tetap saja, sebagai aturan umum, tidak ada kerugian untuk hadiah ketika melakukan quest sebagai kelompok. Jika kau bekerja bersama, kau menyelesaikannya lebih cepat, dan kau dapat menggunakan waktu ekstra untuk mencari buku-buku Jepang untuk dibaca. Tidak lama kemudian, kelompok kecil kami yang berdagang info menjadi kelompok strategi kerja sama. ” 

"Oh, begitu ..." gumam Asuna, yang puas dengan jawaban itu. Dia mengangkat ujung sepatu botnya dari kakiku di bawah meja.

Tampaknya wajar bahwa orang-orang akan bekerja sama untuk menyelesaikan quest kota di Kota Awal, tetapi ini adalah Kastil Galey, tepat di perbatasan. Ada lompatan mental besar yang terlibat dalam pergi dari kelompok yang bersatu untuk menghindari bahaya melawan monster ke guild dalam game resmi — yang berarti mereka menyelesaikan quest guild yang rumit dan berbahaya di lantai tiga — dengan perlengkapan mewah yang bisa mengetuk keluar kalajengking di ngarai yang berdebu dalam perjalanan ke kastil ini. 

Highston merasakan kecurigaanku dan menoleh untuk menatapku lurus di wajah, rambut panjang keunguannya melambai.

“... Sekarang setelah kita sampai pada bagian cerita ini, kita mungkin bisa menyelesaikannya sampai akhir. Ketika kami memulai grup, kami mendapatkan penghasilan yang cukup solid untuk sementara waktu... Namun, Kota Awal mungkin besar, tetapi tidak memiliki persediaan quest yang tak ada habisnya. Beberapa adalah quest harian yang hanya dapat dilakukan sekali sehari, tetapi ketika ada kabar tentang itu, begitu banyak orang mencobanya sehingga kau harus menunggu setengah hari hanya untuk dapat melakukan itu ... " 

" Oh ... itu masuk akal ," Aku berkata.

Gindo, pesolek berjanggut mengambilnya dari sana. “Quest kota disapu bersih sebelum lantai pertama selesai, jadi kami dalam masalah. Eh, bukannya aku mengkritik kalian di kelompok garis depan — justru sebaliknya. Kami sangat berterima kasih atas kerja keras kalian, dan kami merasa sedih karena kalian melakukan semua ini untuk keuntungan kami. Kami bahkan tidak bisa membayangkan mencoba apa yang kalian lakukan, membersihkan labirin dan mengalahkan bos lantai ... " 

"Hah? Tapi itu tidak benar, ”kataku, sedikit lebih tumpul daripada yang seharusnya kulakukan. "Kau kelihatannya memiliki beberapa perlengkapan tingkat tinggi, dan jika kau bisa sampai ke tempat ini, maka aku akan membayangkan kau bisa bertarung di menara labirin tanpa terlalu banyak kesulitan ..." 

Aku ingin bertanya kepada mereka apakah mereka mau membantu dengan bergabung dengan kelompok penyerbu, tetapi 
keempat tiba-tiba mulai menggelengkan kepala mereka.

“Tidak, tidak, tidak mungkin — kami tidak bisa. Kami tidak seperti itu ... "Lazuli mulai memprotes, tetapi Gindo memotongnya. 

“Mari kita jelaskan secara berurutan. Jadi, um ... Aku sudah bilang bagaimana quest di Kota Awal berjalan kering. Nah, pada saat itu, kami memiliki beberapa tabungan yang layak, jadi kami tidak akan kelaparan dalam waktu dekat ... tetapi bahkan tinggal di penginapan termurah, dompet itu akhirnya akan kosong. Jadi kami berempat membicarakannya dan menimbang dua pilihan: Jatah uang kami selama itu bisa aman di kota? Atau hancurkan semuanya untuk membeli peralatan dan ramuan — dan meninggalkan kota? ” 

"Hah…?" 

Jika kau memiliki pilihan itu, kau seharusnya baru saja mengambilnya dari awal, kupikir, sebelum aku menyadari sesuatu. 

"Oh, benar. Jika kau menyelesaikan quest, kau mendapatkan lebih dari sekedar uang. Kau mendapatkan poin exp. "

"Benarsekali," kata Temuo, ekor ikan mencuat dari mulutnya. Dia menggerakkan bibirnya untuk menarik sisanya ke dalam dan berderak pergi dengan senyum. "Pada saat kami menyelesaikan semua quest interior di Kota Awal, kami semua berada di level lima." 

"Li ...?" Aku ternganga. Asuna dan aku berbagi pandangan. 

Aku meninggalkan kota pada level satu setelah pidato tutorial Akihiko Kayaba, tetapi aku ingat bahwa ketika aku mendapatkan Anneal Blade di kota Horunka, aku masih hanya level empat. Sebuah tim yang terdiri dari empat pemain level-lima dengan peralatan bagus akan membutuhkan anti-mukjizat petaka untuk dikalahkan oleh cacing dan babi hutan di sekitar kota awal.

Tetapi berbicara tentang MMORPG ada kemungkinan bencana selalu ada. Bagi para pemain yang telah tinggal di keamanan kota selama hampir sebulan untuk akhirnya meninggalkan zona aman itu, harus ada motif lain yang mendorong mereka. 

"Kami benar-benar merasa yakin bahwa level kami lebih tinggi ... tetapi alasanku berpendapat kami haus pergi sebenarnya lebih sederhana daripada itu," kata Highston dengan malu-malu, memegang cangkir tehnya dengan kedua tangan. "Aku hanya ingin melakukan lebih banyak quest... Quest SAO cenderung terperinci, tetapi banyak juga yang merasa seperti itu ditulis oleh seorang anak. Kau tidak bisa mengatakan apa yang akan terjadi pada mereka. Rasanya seperti saat-saat ketika kita berpikir keras tentang petunjuk yang akan menyelesaikan teka-teki, atau berlarian ke kota mencari satu barang yang hilang, hanya saat-saat ketika kami bisa benar-benar lupa kami sedang memainkan game yang mencoba membunuh kami ... " 

" Hah ?! Apa itu serius yang kau pikirkan ?! ” Lazuli berseru, dengan kasar menepuk pundak Highston. Namun, cemberut itu berubah menjadi seringai. “Kau seharusnya mengatakan itu saja! Maka kita tidak perlu berdebat dan memperdebatkannya selama berjam-jam. " 

"Ya. Kami semua tahu bahwa kau adalah pecinta quest terbesar dari kelompok itu, ”Temuo menunjukkan. Highston memerah dan berusaha membantah bahwa dia tidak begitu terobsesi.

Gindo menyeringai lagi ketika teman-temannya bertengkar dan mengembalikan diskusi ke jalurnya. “Ngomong-ngomong ... kami memutuskan untuk menggunakan hampir semua col kami untuk membeli peralatan dan pergi ke luar kota. Pertama, kami melewati semua misi pemusnahan dan panen yang tidak bisa kami lakukan sebelumnya, lalu kami semua naik ke level 6 dan mendapatkan slot skill baru. Pada titik itu, aku bahkan mulai berpikir bahwa pada tingkat yang akan kami lakukan, kami akan mengejar ketinggalan ke kelompok sebelum terlambat ... "

Tiba-tiba, senyum meninggalkan bibirnya, dan dia mengepalkan tangannya. “Kami menyelesaikan semua quest di Horunka dan Medai dengan mudah, lalu mencoba mengambil jalan pintas melalui rawa ke Tolbana. Dalam seminggu sejak meninggalkan kota, kami pikir kami sudah bisa bertarung dengan baik, dan kobold di sana cukup mudah, jadi kami menjadi sombong. Kami menemukan sekelompok tiga kobold di rawa dan tidak menyadari bahwa ada yang baru bagi kami ... " 

"Apakah itu Ramp Kobold Trapper? " Aku bertanya. 

Gindo tampak terkejut tetapi mengangguk. “Ya, aku percaya itu namanya. Pada saat itu, aku menggunakan pedang satu tangan, tetapi jerat yang dilontarkan si kobold menyentakkan pedangku, dan jatuh ke rawa-rawa ... Aku mencoba mengambilnya, tetapi ketika aku meraih lumpur untuk itu, kobold lain menyerangku ... "

"Kau tidak membaca panduan strategi?" Asuna bertanya, suaranya sedikit lebih keras dari sebelumnya. "Aku cukup yakin itu didistribusikan secara gratis di Medai pada saat itu." 

"Oh ... eh ..." 

Gindo berbalik dengan tidak nyaman untuk melihat teman-temannya, lalu menghela nafas. “Kami memanfaatkannya ketika meninggalkan Kota Awal, tentu saja. Hanya saja, panduan itu terutama tentang monster dan barang, dan info quest mereka terbatas pada yang besar dan yang ... Kami yang bangga — sombong, bahkan — tentang menyelesaikan semua quest di Kota Awal. Kami mulai berpikir bahwa kami tahu lebih banyak daripada buku itu, jadi kami hanya membalik-balik sebentar versi terbaru di Medai. Dan ketika kami membacanya dengan saksama setelahnya, kami melihat bahwa ia memiliki gangguan penuh terhadap Trapper Kobold Rawa dan peringatan tentang bahaya yang ditimbulkannya ... "

"..." 

Aku membuka mulut untuk mengatakan sesuatu tetapi menyadari bahwa aku tidak tahu apa yang sebenarnya akan kukatakan. Isi panduan strategi Argo secara alami condong ke arah informasi keselamatan. Itulah alasan dia membuat dan mendistribusikannya sejak awal, dan dia akan membutuhkan staf menulis penuh untuk benar-benar mencakup semua quest yang tidak memiliki potensi untuk mematikan. 

"... Pada saat itu, aku hampir mati, dan Temuo dan Lazuli juga berada dalam bahaya," kata Gindo, kepalanya tertunduk malu. “Aku benar-benar panik. Aku hanya ingin melarikan diri, tetapi itu adalah rawa, jadi berlari itu sulit ... Yang kutahu adalah bahwa aku akan mati. Kami berlari dan berlari seperti orang kerasukan dan akhirnya mengusir mereka, tetapi pada saat itu, semangat kami hancur ... ”

Aku telah berjuang di garis depan kemajuan pemain sejak SAO resmi diluncurkan, tetapi berapa kali aku merasakan Grim Reaper meraih leherku sangat sedikit. Tetapi aku mengerti persis apa yang dia maksudkan ketika dia berbicara tentang roh yang hancur. Aku masih merasakan hawa dingin yang merambat di tulang punggungku ketika aku ingat saat itu melawan Asterios the Taurus King di lantai dua, ketika aku lumpuh setelah serangan petirnya, tak berdaya untuk melakukan apa pun selain menatap ke arah bos yang mendekat. 

Fakta bahwa aku tidak keluar dari kelompok depan dan bersembunyi di kota yang aman setelah itu mungkin karena aku bersama Asuna, pikirku. Dia akan mengatakan sesuatu seperti "Aku lebih baik mati daripada menyerah," dan aku tidak mungkin meninggalkannya di perangkatnya sendiri dan kembali ke Kota Awal.

Aku membayangkan keempat orang ini mungkin terjebak karena ikatan pribadi mereka. 

Sementara itu, Gindo melanjutkan, “Ketika kami kembali ke Medai, babak belur dan patah, ada sekitar sepuluh pemain di alun-alun kota meneriakkan sesuatu. Ketika kami bertanya apa yang terjadi, mereka mengatakan bahwa bos lantai pertama telah dipukuli saat kami sedang bertualang. Itu menyenangkan dan luar biasa, dan kami berterima kasih kepada para pemain yang melakukannya, tetapi kami jujur ​​merasa bertentangan. ” 

Gindo menghela nafas, dan Temuo yang dicukur dekat melangkah masuk. “Sepertinya, di sanalah kami, dikalahkan dan sengsara, lalu kami mendengar berita itu? Itu hanya menunjukkan betapa tidak layaknya kami ... Seperti, aku bermain di liga bisbol pemuda sampai sekolah menengah ... ”

"Hah?!" Aku berteriak. Hanya setengah dari itu yang mengejutkan bahwa dia sebenarnya seorang pemain bisbol seperti yang kubayangkan, dan setengah lainnya adalah bahwa dia dengan sukarela mengungkapkan detail dunia nyata tentang dirinya kepada orang asing. Temuo tampak terkejut dengan reaksi itu, tetapi Highston menggelengkan kepalanya dengan kesal. 

"Kami selalu memberitahumu, jangan mengeruk pembicaraan dari luar." 

"Terus? Aku dapat berbicara tentang hidupku sendiri jika aku mau. Ya kan?" dia bertanya, menoleh padaku untuk validasi. Dengan canggung aku setuju. 

"Eh, eh, ya."

“Lihat, dalam bisbol, sangat mudah untuk mengetahui kapan kau kalah. Memang benar untuk semua olahraga, tentu saja ... tetapi selalu ada setidaknya satu orang di timmu yang kau sadari kau tidak akan pernah lebih baik daripadanya, dan ketika kau bermain di sebuah turnamen, kau menemukan monster yang bahkan ia tidak dapat atasi dalam kompetisi. Hanya orang-orang yang terus melakukannya dan tidak membiarkan itu mengecilkan hati mereka akan mencapai puncak, tetapi aku tidak bisa meretasnya. Ketika aku mendengar bos dikalahkan, aku ingat perasaan itu lagi. Perasaan berada di tribun di taman, berteriak serak, dan merasakan betapa jauh rasanya semua itu ... " 

Dia terdiam, matanya menatap ke angkasa. Rasanya seperti dia menyaksikan kabut panas di atas lapangan baseball di pertengahan musim panas.

Sebagai seseorang yang benar-benar hadir dalam pertempuran melawan Illfang the Kobold Lord, bos lantai pertama, aku seharusnya mengatakan sesuatu, tetapi aku tidak dapat menemukan kata-katanya. Temuo sedang berbicara tentang menjadi outclass dan merasa seperti kami begitu jauh, tapi aku tidak berbagi sensasi itu sama sekali. Satu-satunya hal yang menentukan grup garis depan saat ini adalah lari cepat dari garis awal, tidak ada yang lain. Tidak ada bos lantai yang mudah. Ketika mereka di Medai kagum dengan kemenangan kami atas Illfang, kami berduka atas hilangnya Diavel, pemimpin party raid kami. 

"Jadi ... kenapa kau tidak kembali ke kota setelah itu?" Asuna bertanya, tidak membuang nafas. 

Temuo berkedip beberapa kali pada seberapa langsung pertanyaannya.

"Yah, jika aku harus menggunakan satu kata, kurasa itu adalah... keras kepala?" Dia melihat ke sisinya, di mana Lazuli, Highston, dan Gindo semua mengangguk. "Kami tahu bahwa kami tidak akan masuk ke kelompok perbatasan ... tapi kami masih keras kepala dalam berpikir bahwa kami tahu lebih banyak tentang quest daripada orang lain. Jadi kami berkata pada diri kami sendiri, sebelum kami menyerah dan berlari kembali ke zona aman, mari kita uji seberapa jauh kita bisa melakukannya dengan quest sendirian. " 

"Qu-Quest sendirian ...?" Aku bertanya, sementara di sebelahku, Asuna tersentak. 

"Oh! Apakah itu berarti Q dari Qusack adalah untuk ...? " 

"Ya! Sangat cerdik, Asuna! ” Lazuli berkomentar, menjentikkan jarinya.

Mendengar ini, mengira dia dipanggil, pelayan dark elf itu bergegas ke meja, membuat panik Lazuli. Tapi Asuna mengambil kesempatan untuk memesan bir madu, dan ketika pelayan pergi, Highston mengambil penjelasan. 

“Kau benar — Q adalah kependekan dari Quest. Dan Sack datang dari teman bermain baseball kami di sini, untuk merujuk pada Sack of Gold(Karung emas) yang akan kami bawa. ” 

Asuna tertawa terbahak-bahak, dan aku menambahkan gurgle terkekang milikku yang jauh lebih tidak imut. Karena semua guild yang kami kenal memiliki nama-nama keren dan mencolok seperti Dragon Knights Brigade dan Legend Braves, kejujuran sederhana dari Qusack yang singkat untuk mencari karung(sack) telah menggelitik tulang lucu kami.

Gelas madu dibawa keluar dengan nyaman pada saat itu, dan aku meneguk cairan manis yang menyegarkan untuk memuaskan dahaga. "Aku mengerti ... aku akan jujur, aku pikir kalian pada awalnya agak mencurigakan, tetapi teka-teki sudah dijawab untukku. Jadi alasan equip kalian begitu bagus, meskipun kalian bangkrut, adalah karena itu semua hadiah quest. ” 

Dan alasan kalian terlihat sangat tidak nyaman ketika kami mengakui bahwa kami berada di kelompok garis depan adalah karena kalian merasa bersalah karena menyerah, aku menambahkan secara mental. Tetapi sesuatu dalam cara Gindo menarik janggutnya yang pendek memberi tahuku bahwa dia mengerti maksudku.

"Ya itu benar. Kau cenderung mendapatkan lebih banyak exp daripada uang untuk quest... dan di antara semua hadiah dengan pilihan jarahan yang harus diambil, kau dapat mengumpulkan set yang cukup bagus. Sayangnya, kau harus pergi berburu untuk mendapatkan karung-karung koin itu. ” 

"Sekarang setelah kau menyebutkannya, itu benar," aku mengakui. Tetapi masih ada satu pertanyaan di benakku. Untuk menjadi guild yang berfokus pada quest, bagaimana mungkin mereka tampak begitu segar dan bersih bahkan setelah mencapai Kastil Galey? Serangga dan arthropoda raksasa di ngarai di luar sekitar yang paling tangguh dari monster generik yang dapat kau temukan pada saat ini. 

"Jadi ... kau memberitahuku ... bahwa kau memulai faksi dark elf dari quest kampanye" Perang Elf "di lantai tiga, dan kau datang ke sini ke Kastil Galey untuk melanjutkan quest kunci tersembunyi?" Aku bertanya-tanya.

Keempat anggota Qusack mengangguk. "Benar. Memang begitu kan? Apakah kalian sudah memulihkan kunci dari lantai ini?" Highston bertanya. Aku melirik Asuna sebelum menjawab. 

“Ya, kami baru saja kembali dari menyelesaikannya. Jika kalian mau, kami dapat memberi tahu kalian poin utama yang harus diperhatikan. ” 

"Itu akan sangat dihargai." Dia tersenyum, memiringkan kepalanya. Lalu dia berbalik ke arah air. 

"Tapi kurasa mob acak di sepanjang jalan itu lebih keras daripada pemecahan teka-teki yang sebenarnya ... Apakah kalian memiliki masalah dengan serangga raksasa dalam perjalanan ke kastil?" Aku bertanya, pertanyaan utama yang sangat halus menurut standarku. Namun, pasanganku melihat melalui upaya ini, dan berdeham dengan tidak nyaman. Keempatnya sejelas yang disarankan oleh nama guild mereka; tidak ada yang tampak skeptis dengan pertanyaanku.

"Oh, kami baru saja meninggalkan serangan ke pengawalan kami dan fokus pada menjaga sepanjang waktu ..." kata Gindo, yang tidak segera masuk akal bagiku. 

“...Pe-Pengawal? Kau merekrut pemain lain ...? ” 

"Oh tidak. Kami tidak punya uang untuk itu. Maksudku, NPC Dark Elf ... Bukankah kalian juga memilikinya? ” Dia bertanya. Aku melirik Asuna lagi. 

Pikiran pertama yang ada di kepalaku di "dark elf NPC" adalah Kizmel, tapi dia bukan penjaga atau pengawal kami, dan kami tidak bersatu kembali dengannya sampai kami tiba di Kastil Galey. Atau apakah itu berarti mereka memiliki "Kizmel" mereka sendiri? Seperti kami, apakah mereka berhasil mengalahkan Forest Elven Hallowed Knight di Forest of Wavering Mists, menghindari kematian Kizmel dan menjadikannya teman ...?

Aku melirik ke sekeliling ruang makan tetapi tidak melihat siapa pun. Mungkin mereka sudah membubarkan party pada saat mereka tiba, tetapi itu mungkin berarti Kizmel kami di gudang harta mungkin berlari melintasi Kizmel mereka di suatu tempat di kastil. Aku tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika itu terjadi. 

Asuna mengisi keheningan yang aku tinggalkan. Dia bertanya dengan suara serak, "Siapa ... nama pengawal kalian ...?" 

"Nama?" ulang Gindo, kaget. Dia melihat teman-temannya. "Kalian tahu nama Blelf itu ...?" 

Tiga lainnya menggelengkan kepala mereka. Lazuli berkata, “Kursor hanya mengatakan Dark Elf Scout. Bukankah itu namanya? "

Sekarang giliran kami untuk saling melirik. Kizmel adalah seorang ksatria, bukan scout. Title resminya adalah Dark Elven Royal Guard. Itu membuatnya jauh lebih kecil kemungkinannya bahwa pengawalan Qusack adalah Kizmel yang lain, tetapi aku harus yakin. 

"Ngomong-ngomong, apa jenis kelamin pengawal kalian ...?" 

"Seorang pria. Dia benar-benar brengsek, ”kata Temuo. Baik Asuna dan aku menghela napas.

Setelah penyelidikan lebih lanjut, kami mengetahui bahwa, sebagaimana awalnya dirancang, event masuk mereka ke quest menampilkan dark elf dan forest elf keduanya sekarat. Keempatnya berhasil menyelesaikan quest komandan kamp entah bagaimana, tetapi pada misi terakhir di lantai tiga, "Mengambil Kunci," mereka diberi Scout Dark Elf untuk melayani sebagai pengawal mereka dan anggota party kelima. Rupanya, dia menghilang di pintu masuk kota-kota manusia, lalu muncul kembali ketika mereka meninggalkannya. Jika mereka melakukan quest yang tidak terkait atau berburu di satu tempat, dia akan menghilang lagi. Dia sangat dingin, sebagaimana layaknya dark elf, dan tidak terlibat dalam pembicaraan pribadi atau obrolan apa pun.

Ketika aku melakukan quest kampanye "Perang Elf" dalam versi beta sebagai pemain solo, aku tidak mendapatkan pengawalan; apa yang mereka alami mungkin adalah ukuran dukungan yang ditambahkan ke rilis resmi, tetapi jika elf itu berada di dekat sekuat Kizmel, aku bisa melihat bagaimana keempat pemain yang berpusat pada quest ini telah sampai ke Kastil Galey tanpa kerusakan. 

Tetapi pada saat yang sama, aku merasakan bahaya. Garis quest ini berlanjut ke lantai sembilan. Pengawal scout itu akan lenyap di sana ketika quest selesai. Apakah mereka dapat mengikuti setelah itu tanpa seseorang melakukan kerusakan berat bagi mereka?

Aku bertanya-tanya tentang hal-hal ini dan lebih lagi ketika aku menyesap bir maduku tetapi memutuskan bahwa itu bukan urusanku. Mereka telah melakukan quest mereka yang lain di luar kampanye elf tanpa pengawal, dan Asuna dan aku tentu saja menerima sejumlah besar manfaat taktis dan emosional dari kehadiran Kizmel. Mengingat bahwa scout itu hanyalah pengawal NPC yang sederhana bagi mereka, Qusack mungkin merasa lebih mudah untuk melanjutkan ketika kampanye dilakukan tanpa kehilangan motivasi. 

"... Astaga, lihat waktu itu," kata Gindo, membangkitkanku dari pikiranku. Pelat di atas meja sudah dibersihkan, dan Temuo dan Lazuli tampak mengantuk. Gindo menutup jendelanya, berdiri, dan menepuk kepala Temuo. 

“Kirito, Asuna, senang mengobrol dengan kalian. Kami akan melakukan quest kami dari tuan kastil, jadi kami akan undur diri hari ini ... "

"Tidak, terima kasih sudah menyempatkan waktu kalian untuk kami," kata Asuna, bangkit dari kursinya. Aku menengadahkan kepalaku juga. Kami sepakat untuk bertemu lagi di pagi hari dan menyaksikan mereka berempat meninggalkan aula. 

Ketika pintu tertutup dan kursor mereka lenyap dari pandangan, aku memandangi anggota sementaraku. Setelah beberapa detik, Asuna bergumam, "Kukira ada juga orang-orang seperti mereka di dekat garis depan." 

"Aku tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan guild yang berfokus pada quest... Bahkan tanpa grinding untuk level, kau bisa sampai sejauh ini pada rampasan quest sendirian, kurasa." 

"Bukan berarti kita melakukan banyak grinding juga," katanya. "Itu benar."

Sebuah jeda mengikuti, dan akhirnya, kami menghembuskan napas secara bersamaan. Adalah hal yang baik bahwa lebih banyak pemain menjadi fokus meninggalkan kota-kota dan mencapai perbatasan — dan menjadi quest-sentris membuka kemungkinan baru untuk itu. Pertemuan kami dengan kelompok Gindo merupakan perkembangan yang disambut baik — tetapi ada sesuatu di dadaku yang gatal tentang hal itu dan menolak untuk pergi. 

Mungkin itu hanya iritasi kekanak-kanakan yang orang lain telah mengganggu waktu santai kita di sekitar kastil bersama Kizmel. Kastil Galey adalah lokasi umum, jadi semua pemain memiliki hak untuk mengunjunginya. Di SAO, seperti di MMORPG mana pun, itu merupakan pelanggaran klasik perilaku untuk "mengklaim" ruang publik dan menolak hak orang lain untuk berada di sana.

Sebagai sesama anggota faksi dark elf dari garis quest ini, ini sebenarnya adalah tempat bagi kami untuk bertukar informasi yang berguna. Aku mengatakan pada diriku sendiri untuk berhenti menjadi kekanak-kanakan dan egois — dan untuk mengikuti teladan Asuna dalam caranya berinteraksi dengan ramah dengan Qusack. Namun ... 

"... Sebelumnya, aku bilang aku bukan penganut dari instansi. Sekarang aku tarik kembali, ”kata pasanganku tiba-tiba. Aku menatapnya. 

"Ke ... kenapa?" 

"Karena! Ngomong-ngomong, kemana Kizmel pergi? " bentaknya, jelas berusaha mengubah topik pembicaraan dan melihat-lihat ruang makan tanpa alasan. Hampir semua dark elf lainnya terus berjalan, dan tentu saja, Kizmel tidak ada di sini. 

"Mu... mungkin dia kembali ke kamarnya ..."

"Yah, kalau begitu kita juga harus kembali." 

"Y-ya, ide bagus."

Pemain rapier itu segera melangkah pergi, dan ketika aku mengikutinya, aku bertanya-tanya apakah aku akan pernah sepenuhnya memahami cara pikirannya bekerja ... 

Tidak, aku memutuskan sambil mendesah, hari itu mungkin tidak akan pernah datang.