Sudah beberapa hari sejak kami meninggalkan Rumah Penyihir. 

Saat kami bepergian, kami diserang oleh banyak monster. 

Area tempat kami berangkat juga merupakan bagian terdalam dari Zona Iblis Emas. 

Mungkin, karena itulah di sana kami menemui beberapa monster yang merepotkan. 

Kami juga bertemu dengan Berwajah Manusia di sepanjang jalan. 

Namun, sama seperti monster lainnya, kami menghancurkan mereka semua. 

Perbedaan antara monster di sini dan monster di Zona Iblis Utara cukup jelas. 

Dibandingkan dengan Selatan dan Barat, hanya monster di Utara yang cukup luar biasa. 

Kami berhasil melewati monster di dalam area dalam Zona Iblis Utara melalui kemampuan Obstruksi Kereta Magis.

Monster di area di luar Kedalaman Utara sama kuatnya dengan monster di Selatan dan Barat. 

Singkatnya, hanya Kedalaman Zona Iblis Utara yang menonjol dan berbahaya. 

Aku langsung ngeri memikirkan apa yang akan terjadi jika kami melewati kedalaman Zona Iblis Utara tanpa Kereta Sihir. 

[——Kurasa di sinilah kita beristirahat hari ini.] 

Aku menyuruh Slei, yang sedang berkeringat, untuk memperlambat. 

Aku melihat ke atas kepalaku. 

Matahari akan segera terbenam. 

Dalam beberapa saat, hari sudah malam. 

[Terima kasih untuk hari ini juga, Slei-dono.] 

Setelah Seras turun dari Slei, aku juga turun. 

[Denganmu di sini bersama kami, kita benar-benar bisa melewati daerah itu dengan cepat, Slei.]

Sambil membelai lehernya, Slei dengan senang hati mengusap kepalanya ke arahku. 

[Burururu ♪] 

Zona Iblis Emas secara resmi disebut "Reruntuhan Sejarah Besar". 

Itu dihiasi dengan bangunan yang tampaknya merupakan sisa-sisa peradaban sebelumnya. 

Beberapa dari bangunan tersebut masih dalam keadaan aslinya. 

Kami memasuki salah satu gedung itu. 

Setelah selesai makan dan bersiap-siap untuk tidur, aku membuka “Ensiklopedia Seni Terlarang”. 

Kami mungkin terkurung di dalam perlindungan gedung ini, tetapi kami masih berusaha untuk meminimalkan penerangan. 

Mungkin, karena dia melihatku membuat ekspresi tidak senang saat aku berhenti membalik halaman, Seras berbicara kepadaku.

[Apakah ada masalah?]

[Ya, aku sedikit bermasalah dengan Enhancer terakhir Pigimaru.] 

[ Enhancer terakhir Pigimaru-dono, kan?] 

[Ya. Yang ini mungkin sulit dibuat.] 

[…… Memang.] 

Dalam perjalanan kami, Seras juga telah sering sekali membaca “Ensiklopedia Seni Terlarang”. 

Dia pasti ingat konten halaman yang sesuai. 

Masalah terakhir yang tersisa dengan Eksperimen Peningkatan Slime. 

Masalahnya cukup sederhana. 

Sulit untuk mendapatkan bahannya. 

Di margin halaman, terdapat daftar tempat untuk mendapatkan materi yang ditulis dalam memo. 

Namun, semua tempat di mana mereka diperoleh ditandai dengan garis horizontal. 

Di bagian bawah catatan itu tertulis……

"Sedang tidak tersedia. Percobaan berhasil. Namun, kemungkinan tidak akan direplikasi setelah ini. " 

Nama monster yang memegang material yang dibutuhkan adalah "Kumbang Ungu". 

Penampilan dan bagian materialnya digambar dengan cermat dalam sebuah gambar. 

Bahan ini bahkan tidak ada dalam koleksi Erika. 

Aku pernah bertanya pada Erika sebelumnya apakah dia tau tempat lain untuk menemukan monster ini tapi… 

“Sayangnya, aku tidak tahu. Atau lebih tepatnya, jika itu Kumbang Ungu, Erika juga menginginkannya. Itu hanya jika kau dapat menemukannya. " 

—Adalah yang dia katakan. 

Itu artinya… 

[Itu salah satu yang disebut monster langka ya.] 

Jika itu masalahnya…

[Jika itu di dalam Zona Iblis dengan berbagai monster bermata emas yang tinggal di sini...... Aku seharusnya bisa menemukannya sejak kita pertama kali menginjakkan kaki di tempat ini tapi......] 

[Aku juga sudah mencarinya, tapi Aku belum melihatnya.] 

[Kalau begitu, mungkin saja mereka sudah punah……] 

Peningkatan terakhir untuk Pigimaru. 

Kurasa akan lebih baik jika untuk sementara kami menganggap ini sebagai sesuatu yang tidak bisa dicapai ya. 

[Sudah waktunya kita kembali ke perjalanan.] 

[Ya.] 

Kami tidak memiliki peta Eve yang memungkinkan kami melacak lokasi kami saat ini lagi. 

Namun, kami menggunakan peta yang diberikan Erika kepadaku. 

Peta tersebut menggambarkan struktur dan topografi wilayah yang berbeda.

Jika kami mengikuti penanda itu, kami tidak akan tersesat. 

Setelah beristirahat, kami melanjutkan ke barat melalui Zona Iblis. 

▽ 

Kami akhirnya setengah jalan ke tujuan kami. 

Melihat bangunan di depanku, aku membandingkannya dengan peta. 

Area ini berada sekitar pertengahan antara titik awal dan tujuan kita. 

Melihat itu membuatku menyadari bagaimana rumah Erika, yang terletak di tengah Zona Iblis, adalah tempat yang sangat jauh. 

Aku tidak berpikir area kita sekarang bisa dianggap dalam "kedalaman" lagi. 

Kebetulan—— lokasi Faraway Country tidak ditandai di peta. 

Aku hanya ingat lokasi umum dari area tempat Erika tunjukan padaku sebelum kami pergi.

Sepertinya dia takut akan terjadi kecelakaan dan peta ini akan jatuh ke tangan orang lain. 

[Apakah kita akan tinggal di gedung itu hari ini?] 

Aku melihat ke gedung yang ditunjuk Seras. 

Bangunan itu memiliki salah satu pintu yang dibuka dan ditutup dengan menyuntikkan energi magis. 

Itu adalah salah satu dari sedikit tempat di Zona Iblis di mana lebih mudah untuk memastikan keamanan kita. 

Tentu saja, kami masih perlu memastikan bahwa bangunan itu aman. 

Jika itu terlihat seperti pintu masuk ke reruntuhan bawah tanah di mana sejumlah besar monster bermata emas telah melarikan diri, tentu saja, kami tidak akan tinggal di dalamnya. 

[Aku juga ingin Slei mendapatkan istirahat malam yang nyenyak di lingkungan di mana kita tidak akan terganggu oleh serangan malam….. Jadi mari kita periksa.]

Kemudian… 

[Pinyuu?] 

Pigimaru melihat sesuatu. 

Slei juga melirik ke arah itu. 

Sesuatu semakin dekat. 

[………… .—– Seekor tupai?] 

Terlihat seperti tupai biasa. 

Ada hewan yang akrab yang tinggal di sini di Zona Iblis, meskipun mereka cukup langka. 

Saat itu, tupai itu tiba-tiba—— menunjukkan perutnya, membalikkan tubuhnya. 

Melihat ini, aku jadi tau tupai apa ini. 

[Itu Erika.] 

Kami telah memutuskan beberapa tanda yang kami putuskan sebelumnya. 

Jika pihak lain melakukan itu, itu akan menunjukkan bahwa itu adalah familiarnya. 

Ini salah satu tandanya. 

Aku mengeluarkan "kertas alfabet" dari ranselku. 

Aku kemudian menyebarkannya di tanah.

Melihat ini, tupai itu bangkit dan berlari menghampiri kami. 

[Apa kau familiar Erika?] 

[Kyukyuu.] 

Menunjuk di bawah hidung kecilnya… 

“Ya.” 

—- tupai menjawab pertanyaanku. 

Seras, yang telah melihat ke arah tupai sambil duduk di dekatnya, terlihat lega. 

[Erika-dono, aku senang melihatmu sudah cukup pulih untuk menggerakkan familiarmu.] 

[Kyuu.] 

Aku melihat kembali gedung di belakangku. 

[…… Mari kita bicara nanti, bagaimana kalau kita masuk dulu?] 

Membuka pintu, kami melangkah masuk. 

Bagian dalamnya dibangun seperti gudang. 

Sebenarnya, itu mungkin digunakan sebagai gudang, dilihat dari penempatan raknya. 

Namun, rak dan lemari semuanya kosong.

Aku juga tidak merasakan kehadiran makhluk hidup—– monster musuh di dekatku. 

[…………………..] 

* Mengendus * 

Meskipun nampaknya cukup berdebu di sini…… 

Kelihatannya baik untuk menginap semalam. 

Aku juga tidak menemukan pintu atau tangga tersembunyi di dalamnya. 

Mengetahui bahwa kami berada di daerah yang aman, aku menurunkan barang bawaanku. 

Ketika aku selesai membentangkan kain di lantai, aku merasakan kedamaian dan ketenangan di udara. 

Namun, masih ada beberapa masalah yang dihadapi. 

Aku menyebarkan "kertas alfabet" di atas lembaran itu. 

[Kyyuuu!] 

Tupai itu berteriak, seolah mengatakan sudah waktunya, dan hendak berlari ke kertas alfabet…… 

[Tolong tunggu sebentar.] 

[Kyyuuu !?]

Seras, yang sedang duduk di seiza, menangkap tupai dengan tangan lembutnya. 

Selanjutnya, dia dengan lembut meletakkan tupai di pangkuannya dan mulai menyeka kakinya dengan kain bersih. 

[Aku minta maaf karena kurang ajar. Namun, mengingat kami akan terus menggunakan kertas alfabet ini, menurutku bukan ide yang baik untuk membuatnya terlalu kotor. Hmm…… Maaf, ini tidak akan lama, jadi tolong diam sebentar…….] 

Dan kemudian, setelah menyeka kakinya…… 

[Kyukkyuu.] 

Tupai itu berlarian di atas kertas alfabet. 

Itu menunjukkan setiap huruf satu per satu, membangun kalimat. 

Cara ini memakan banyak waktu. 

Namun, kami punya banyak waktu sebelum tidur. 

Akhirnya, saat Slei tertidur lelap, laporan singkat selesai.

[Kecuali untuk kelompok Ikusaba Asagi, mereka saat ini kembali ke Alion dan…… Sepertinya penaklukan Kaisar Iblis Agung akan dimulai dalam waktu dekat?] 

Tupai itu menggelengkan hidungnya… 

“Tidak” 

—Katanya padaku. 

[Sepertinya para Pahlawan di sana masih belum bergerak. Berdasarkan penilaian Erika-dono, sepertinya mereka belum bergerak karena Sogou-dono masih belum pulih sepenuhnya.]

[Sogou saat ini memiliki kekuatan untuk membunuh bahkan berwajah manusia dan seorang kepercayaan. Dia seseorang yang Vysis tidak akan tidak memasukan dirinya ke potensi perangnya. Dia ingin memastikan bahwa dia menghabisi musuh alaminya, Kaisar Iblis Agung—— Jika itu masalahnya, dia kemungkinan besar ingin ketiga S-Rank berada dalam kondisi sempurna sehingga dia bisa mengirim mereka ke pertempuran yang menentukan... Alasan mengapa mereka masih belum bergerak untuk mengaahkan Kaisar Iblis Agung, kemungkinan besar seperti dugaan Erika, karena Sogou belum dalam kondisi yang layak untuk bertarung......] 

Dengan kata lain, Vysis tidak yakin mereka bisa tanpa Sogou Ayaka. 

Jika tidak, dia akan melanjutkan dengan strategi untuk menaklukkannya lebih awal yang berpusat di dalam dua S-Rank yang tersisa.

Jika itu masalahnya—— kami juga tidak perlu terlalu terburu-buru. 

Aku mengajukan lebih banyak pertanyaan kepada Erika. 

Sebagai tanggapan, tupai sibuk bolak-balik antara "ya" dan "tidak". 

[Apakah kelompok Ikusaba Asagi masih di Jonato?] 

Beberapa hari telah berlalu sejak invasi besar-besaran iblis mereda. 

Namun, mereka tetap tinggal di Jonato. 

Mungkinkah…… mereka masih tidak bisa bergerak karena banyak yang terluka di kelompok mereka? 

Kebetulan, semua informasi kali ini diperoleh di sekitar kastil kerajaan Alion. 

Jadi, mungkin saja informasi yang kami miliki sudah ketinggalan zaman. 

Itu artinya, kelompok Ikusaba Asagi mungkin sudah meninggalkan Jonator sekarang. 

[………………….]

Yah, bagaimanapun, tujuan utama para Pahlawan adalah untuk mengalahkan Kaisar Iblis Agung. 

Aman untuk berasumsi bahwa Ikusaba Asagi dan yang lainnya pada akhirnya akan bergabung dengan Sogou dan yang lainnya. 

[Meski begitu, Party Drunken Sword yang dikirim ke Tentara Barat selamat ya. Itu kabar baik.] 

[Aku memang mendengar bahwa kau telah bertemu dengan anggota Party Drunken Sword di Reruntuhan Mills.]

[Dari semua tentara bayaran di reruntuhan itu, mereka adalah satu-satunya party yang benar-benar menunjukkan kepedulian padaku. Aku senang mengetahui bahwa mereka s.elamat Aku tak yakin apakah mereka akan tetap selamat saat berada di pihak Dewi tapi....... bahkan jika mereka berada di pihak lawan, aku tak bisa memaksa diriku untuk membunuh orang seperti mereka. Setidaknya aku ingin membalas niat baik mereka dengan tindakan yang sama....... bahkan jika itu cukup naif bagiku, itu adalah sesuatu yang tidak akan aku mundur.] 

Seras dengan lembut meletakkan tangannya sendiri di tanganku. 

[Itulah yang sebenarnya…… ​​yang kusuka dari Touka-dono, tahu?] 

[Kyuu!] 

Tupai melipat cakar depannya dan cemberut. 

Sepertinya agak tidak senang. 

[Jika kalian akan bermesraan, lakukan nanti, itulah yang menurutku dikatakan ……] 

[Kyuu, kyuuu.] 

Tupai itu mengangguk.

Rona merah muncul di pipinya, Seras meletakkan tangan di wajahnya. 

[Be-Bermesraan……] 

Ngomong-ngomong… 

[Biarpun kamu tidak menggunakan familiarmu untuk berbicara, kita sudah bertukar percakapan cukup lama. Apakah kau tidak lelah?] 

Ketika aku bertanya, tupai itu melenturkan ototnya. 

"Aku baik-baik saja." 

—Atau begitu, klaim Erika. 

Melihat seekor tupai meregangkan ototnya rasanya agak…… 

Jika aku tidak tahu kalau ia sedang dikendalikan, tupai ini akan terlihat menyeramkan. 

Karena kami sudah mendapatkan informasi yang dia kumpulkan sekarang… 

[Juga, jika kau masih baik-baik saja, aku ingin bertanya padamu…… Apa Eve dan Liz baik-baik saja?] 

“Ya.” 

Tepi mulutku sedikit mengendur. 

[Itu bagus.]

Erika mengatakan dia akan terus mengumpulkan informasi untuk kita. 

Mengatakan bahwa dia akan mengeluarkan tupai, aku membukakan pintu untuk itu. 

Setelah itu, tupai itu lari begitu saja. 

[Jadi dia memiliki familiarnya tersebar di seluruh Zona Iblis juga……] 

[Erika-dono pernah memberitahuku bahwa dia hanya bisa mempertahankan jumlah tersebut dengan bantuan Roh Suci.] 

[ Begitu .] 

Memanipulasi familiarnya masih akan terjadi beban di tubuhnya, bahkan jika dia tidak menggunakan mulut mereka untuk mengucapkan suaranya. 

Dia akan membutuhkan waktu untuk istirahat dan mengumpulkan informasi. 

Itu berarti sepertinya aman untuk berasumsi bahwa kami perlu menunggu sedikit lebih lama untuk laporan berikutnya…… 

Setelah beristirahat, kita bersiap-siap lagi dan meninggalkan reruntuhan.

Kami berdua mengendarai Slei, kami melewati hutan saat senja mulai mendekat. 

[Jadi, bukan hanya Kastil Putih Anti-Iblis yang menderita dalam invasi besar ya.] 

Gumam Seras. 

[Berdasarkan Orang Kepercayaan yang seharusnya berperingkat lebih tinggi dan Kaisar Iblis Agung muncul, target utamanya mungkin adalah Kastil Putih Anti-Iblis atau Tentara Timur. Namun, area ini lebih terlihat seperti umpan daripada target utama untuk invasi besar……] 

Ruang lingkup pertempuran terlalu besar dibandingkan dengan pertempuran kecil. 

Ini cukup jelas dibandingkan dengan kasus-kasus sebelumnya. 

Jika memungkinkan, mereka mungkin berencana untuk menghancurkan segalanya dari segala arah. 

Termasuk para Pahlawan di jalan mereka.

[Mereka pasti berpikir bahwa jika mereka ingin menghancurkan Pahlawan dari Dunia Lain yang memiliki karakteristik pertumbuhan khusus, semakin cepat mereka dapat melakukannya, semakin baik.] 

Jika itu masalahnya, maka Akar Segala Kejahatan kali ini pintar. 

Dapat dikatakan bahwa pertempuran singkat yang menentukan adalah teknik rahasia untuk menghadapi para Pahlawan. 

Jika kau ingin menggunakan manga pertempuran sebagai metafora…… 

Ini seperti Bos Terakhir dan bawahan kelas Eselon Atas semuanya berkumpul saat kau masih di tengah pelatihan melawan goblin dan kobold. 

[Kaisar Iblis Agung...... mungkin telah belajar sesuatu dari masa lalu.] 

[Apakah kita akan tetap rendah setelah hasil dari pertarungan ini?]

[…… Aku penasaran. Sejauh yang kuketahui, akan sangat diinginkan jika Kaisar Iblis tetap bersembunyi di bagian paling utara negara itu sampai menit terakhir.] 

[Namun, itu juga akan sangat sulit bagi Aliansi Suci untuk menggerakan kekuatan kohesif. Tampaknya pihak Aliansi Suci telah terpukul cukup keras oleh pertempuran sebelumnya.] 

Itu memang benar. 

Potensi perang utama Magnar yang tersisa dikatakan hanya Ksatria Serigala Putih yang berada di timur sebelumnya. 

Lebih buruk lagi, Raja Serigala Putih menghilang di tengah pertempuran. 

Dan kemudian, bisa dikatakan bahwa Jonato kehilangan kekuatan utamanya dari pertarungan sebelumnya. 

Saintess, Pasukan Pemusnahan Suci, dan Empat Saint Terhormat yang telah dikirim ke Alion.

Bahkan jika seseorang melihat pasukan mereka secara keseluruhan, sangat diragukan jika mereka bahkan dapat mempertahankan ibukota kerajaan mereka sekarang. 

Bakuos juga dengan cepat kehilangan dua dari tiga Prajurit Naga yang baru diangkat. 

Ksatria Naga Hitam sekarang hampir dimusnahkan. 

Melihat pasukan mereka secara keseluruhan, sepertinya pasukan mereka juga mengalami beberapa kematian di pertempuran sebelumnya. 

Kerajaan Suci Neia juga telah kehilangan sebagian dari tentaranya, meskipun tidak sebanyak Bakuos. 

[Secara komparatif, satu-satunya yang masih memiliki potensi perang yang cukup adalah ……] 

Urza. 

Mira. 

Dan Alion. 

Raja Magister. 

Kaisar Gila. 

Dan negara dewi busuk itu. 

Potensi perang utama dari ketiga negara ini adalah……

Ksatria Sihir dan Dragonslayer. 

Skuadron Brilian. 

Pahlawan dari Dunia Lain dan Tiga Belas Kavaleri Alion. 

[—— Kukira cukup banyak.] 

Dengan itu, aku mencoba mengungkapkannya dengan kata-kata untuk memahami situasi kami saat ini. 

Namun, Dragonslayer Urza terluka parah dalam pertempuran di Kastil Putih Anti-Iblis. 

Aku bahkan mendengar bahwa sulit baginya untuk kembali ke garis depan. 

"Fuumu..." Seras meletakkan tinjunya di mulutnya.

[Selain Alion, dua lainnya adalah negara yang tidak secara langsung ditugaskan ke berbagai pasukan…… dan dibuat siaga sebagai pasukan cadangan, kan?]

[Pasukan terdekat di posisi kita saat ini adalah pasukan Urza dan Mira, yang masih memiliki potensi perang utama yang tertinggal tapi...... Aku hanya berharap mereka tidak menjadi penghalang yang tidak perlu di masa depan.] 

Meski aku merasa ingin mengatakan sesuatu seperti yang membuatku mengibarkan semacam flag…… 

[………………………… Slei, bisakah kau berhenti sebentar?] 

Turun dari Slei, aku berlutut dan membungkuk. 

Tatapanku diarahkan ke tanah. 

[Touka-dono?] 

Seras juga turun dari Slei. 

Mencondongkan tubuh ke depan, dia mengintip ke tempat aku melihat kebelakangku. 

[Bukankah itu...... jejak kaki orang?] 

[Mungkin. Jika ada monster berkaki dua di luar sana yang memakai sepatu, jejak kaki ini mungkin berasal dari monster seperti itu…… tapi kesampingkan itu ——-]

Aku melihat disekitar jejak kaki tersebut. 

[Jejak kaki ini datang dari banyak orang.] 

Seras mengikuti tatapanku. 


[…… Touka-dono.] 

[Ya. Kau juga menyadarinya ya.] 

Ini samar—— tapi aku jelas bisa mencium baunya. 

[Bau darah.]