Kami berhasil melewati empat ruang besar — masing-masing teka-teki pintu bertipe sama, dalam pengaturan yang semakin kompleks, tetapi kami berhasil melewati semuanya meskipun ada pertengkaran Kibaou dan Lind — sampai ruang terakhir menyambut kami dengan vine-plant boss yang besar. Dengan cepat tumbuh polong yang melemparkan kacang polong pada kami, sampai Agil dan Lowbacca memerintahkan kapak perang mereka untuk memotongnya dari akarnya, akhirnya.
Aku tidak mendapatkan bonus Last Attack, karena aku sibuk menghindari bahan peledak, tetapi menurut Agil, semua yang dia dapatkan adalah sejumlah besar kacang polong. Dengan penuh simpati, aku menyarankan itu manis jika direbus. Setelah keluar dari dungeon, kami berpisah dari sisa garis depan.
ALS, DKB, dan Bro Squad menuju cakrawala barat menuju siluet samar kota berikutnya, tetapi Asuna dan aku memiliki tujuan lain dalam pikiran: Benteng Dark Elf di lantai enam terletak di bagian barat laut dari peta ini.
"... Aku tidak berpikir ada banyak gunanya mengeluh tentang desain peta Aincrad pada saat ini," kata Asuna setelah beberapa menit berjalan menyusuri jalan setapak melintasi hutan belantara, "tetapi ketika hanya ada satu garis pegunungan di antara kita dan area pertama, seharusnya jangan jauh berbeda. "
"Tidak ada argumen dariku," jawabku.
Daerah timur laut yang berisi Stachion dan Suribus sebagian besar adalah hutan lebat, seperti lantai tiga, tetapi berdekatan dengan itu di peta, wilayah barat laut adalah gurun pasir merah, seperti film barat. Tidak ada kehidupan tanaman hijau di tanah yang bergulung ini, hanya bebatuan yang lapuk dan kaktus yang berbentuk aneh di sana-sini. Ketika angin yang sangat kencang mulai, itu menendang pasir menjadi angin puyuh kecil yang menghambat penglihatanmu.
Kelaparan dan kehausan tidak bisa membunuhmu di Aincrad, tetapi di dunia nyata, kau tidak akan pernah ingin menginjakkan kaki di tempat seperti ini tanpa lebih dari beberapa botol air. Tujuan kami adalah di dekat bukaan tepat di utara, setelah tanjakan sekitar dua setengah mil. Dan tidak ada jalan yang harus diambil, jadi kami harus menghindari dasar sungai kering dan tonjolan berbatu di sepanjang jalan, sambil melawan banyak monster yang muncul.
Untungnya, pasanganku gagal mengetahui kalajengking raksasa, kelabang raksasa, dan laba-laba unta raksasa itu sama menjijikkannya dengan monster astral, meskipun faktanya kebanyakan gadis benar-benar membenci mereka. Dan ketika inventarisku hampir penuh dengan item-item bahan yang tidak membangkitkan selera seperti ekor kalajengking dan rahang laba-laba unta, aku akhirnya mencapai tonggak sejarah level 20.
"Yahoo!"
Saat lampu level-up mengelilingiku, aku mengangkat tangan kananku dan melompat ke udara dalam perayaan. Asuna, yang telah mencapai level 19 belum lama ini, mundur sejauh satu kaki.
"Se-sejak kapan kau mulai bertindak seperti itu?"
"Aku juga melakukan ini ketika aku mencapai level enam dan level dua belas," aku bersikeras.
Akhirnya, Asuna mengetahui maksudnya. "Oh, jadi kau punya slot skill lain ... Kalau begitu, beberapa ucapan selamat memang ada."
"Yahoo!"
“Tentu, tentu, tentu. Jadi, apa yang kau ambil untuk skill kelimamu? "
"Mamma mia!" Aku menangis, menyadari bahwa aku sedikit terbawa suasana ketika pasanganku tiba-tiba memukulku dengan tatapan sedingin es. Aku berdeham karena malu.
"Saat ini, aku punya longswords one hand, Matrial Art, Search, dan Hidding ... jadi aku pikir aku akan memilih Throwing Knives atau Sprint ..."
"Aku merekomendasikan Sprint," katanya. "Ini mengurangi waktu pergerakan, dan rasanya enak untuk berlari."
"Ya, aku suka skill itu, tapi ..."
Aku menganggap sudah sebulan sejak kami mulai bekerja bersama, dan mungkin tidak apa-apa untuk bertanya sekarang, tetapi bahkan tetap saja, aku merasa ragu-ragu.
"Katakan, Asuna ... kau punya rapier dan Light Metal Armor dan Tailoring dan Sprint, dan apa yang lainnya?"
Pada level 19, Asuna masih memiliki empat slot, tapi berkat item langka ultra-megaton yang mungkin unik di seluruh dunia, Crystal Bottle of Kales'Oh, dia bisa menggunakan skill kelima secara efektif. Dari apa yang kutahu, dia menggunakan botol untuk beralih antara Tailoring dan Sprint, jadi apa pun yang dia miliki di slot terakhir telah menjadi misteri selama ini.
Asuna mengerjap tiga kali pada pertanyaan itu, dan yang mengejutkanku, dia melihat ke atas dan menjauh dariku, mengerutkan bibirnya. Itu hanya membuatku lebih penasaran, tetapi aku tidak akan pernah memprediksi jawabannya.
"Um ... ini rahasia. Aku tidak ingin kau marah padaku. ”
"H-huh ?! Marah? …Aku? Tunggu dulu, aku tidak akan marah ... Meskipun, maksudku, skill apa pun yang kau pilih adalah urusanmu sendiri ... "
"Para guru yang mengatakan itu adalah yang paling marah."
Aku tidak mendapatkan bonus Last Attack, karena aku sibuk menghindari bahan peledak, tetapi menurut Agil, semua yang dia dapatkan adalah sejumlah besar kacang polong. Dengan penuh simpati, aku menyarankan itu manis jika direbus. Setelah keluar dari dungeon, kami berpisah dari sisa garis depan.
ALS, DKB, dan Bro Squad menuju cakrawala barat menuju siluet samar kota berikutnya, tetapi Asuna dan aku memiliki tujuan lain dalam pikiran: Benteng Dark Elf di lantai enam terletak di bagian barat laut dari peta ini.
"... Aku tidak berpikir ada banyak gunanya mengeluh tentang desain peta Aincrad pada saat ini," kata Asuna setelah beberapa menit berjalan menyusuri jalan setapak melintasi hutan belantara, "tetapi ketika hanya ada satu garis pegunungan di antara kita dan area pertama, seharusnya jangan jauh berbeda. "
"Tidak ada argumen dariku," jawabku.
Daerah timur laut yang berisi Stachion dan Suribus sebagian besar adalah hutan lebat, seperti lantai tiga, tetapi berdekatan dengan itu di peta, wilayah barat laut adalah gurun pasir merah, seperti film barat. Tidak ada kehidupan tanaman hijau di tanah yang bergulung ini, hanya bebatuan yang lapuk dan kaktus yang berbentuk aneh di sana-sini. Ketika angin yang sangat kencang mulai, itu menendang pasir menjadi angin puyuh kecil yang menghambat penglihatanmu.
Kelaparan dan kehausan tidak bisa membunuhmu di Aincrad, tetapi di dunia nyata, kau tidak akan pernah ingin menginjakkan kaki di tempat seperti ini tanpa lebih dari beberapa botol air. Tujuan kami adalah di dekat bukaan tepat di utara, setelah tanjakan sekitar dua setengah mil. Dan tidak ada jalan yang harus diambil, jadi kami harus menghindari dasar sungai kering dan tonjolan berbatu di sepanjang jalan, sambil melawan banyak monster yang muncul.
Untungnya, pasanganku gagal mengetahui kalajengking raksasa, kelabang raksasa, dan laba-laba unta raksasa itu sama menjijikkannya dengan monster astral, meskipun faktanya kebanyakan gadis benar-benar membenci mereka. Dan ketika inventarisku hampir penuh dengan item-item bahan yang tidak membangkitkan selera seperti ekor kalajengking dan rahang laba-laba unta, aku akhirnya mencapai tonggak sejarah level 20.
"Yahoo!"
Saat lampu level-up mengelilingiku, aku mengangkat tangan kananku dan melompat ke udara dalam perayaan. Asuna, yang telah mencapai level 19 belum lama ini, mundur sejauh satu kaki.
"Se-sejak kapan kau mulai bertindak seperti itu?"
"Aku juga melakukan ini ketika aku mencapai level enam dan level dua belas," aku bersikeras.
Akhirnya, Asuna mengetahui maksudnya. "Oh, jadi kau punya slot skill lain ... Kalau begitu, beberapa ucapan selamat memang ada."
"Yahoo!"
“Tentu, tentu, tentu. Jadi, apa yang kau ambil untuk skill kelimamu? "
"Mamma mia!" Aku menangis, menyadari bahwa aku sedikit terbawa suasana ketika pasanganku tiba-tiba memukulku dengan tatapan sedingin es. Aku berdeham karena malu.
"Saat ini, aku punya longswords one hand, Matrial Art, Search, dan Hidding ... jadi aku pikir aku akan memilih Throwing Knives atau Sprint ..."
"Aku merekomendasikan Sprint," katanya. "Ini mengurangi waktu pergerakan, dan rasanya enak untuk berlari."
"Ya, aku suka skill itu, tapi ..."
Aku menganggap sudah sebulan sejak kami mulai bekerja bersama, dan mungkin tidak apa-apa untuk bertanya sekarang, tetapi bahkan tetap saja, aku merasa ragu-ragu.
"Katakan, Asuna ... kau punya rapier dan Light Metal Armor dan Tailoring dan Sprint, dan apa yang lainnya?"
Pada level 19, Asuna masih memiliki empat slot, tapi berkat item langka ultra-megaton yang mungkin unik di seluruh dunia, Crystal Bottle of Kales'Oh, dia bisa menggunakan skill kelima secara efektif. Dari apa yang kutahu, dia menggunakan botol untuk beralih antara Tailoring dan Sprint, jadi apa pun yang dia miliki di slot terakhir telah menjadi misteri selama ini.
Asuna mengerjap tiga kali pada pertanyaan itu, dan yang mengejutkanku, dia melihat ke atas dan menjauh dariku, mengerutkan bibirnya. Itu hanya membuatku lebih penasaran, tetapi aku tidak akan pernah memprediksi jawabannya.
"Um ... ini rahasia. Aku tidak ingin kau marah padaku. ”
"H-huh ?! Marah? …Aku? Tunggu dulu, aku tidak akan marah ... Meskipun, maksudku, skill apa pun yang kau pilih adalah urusanmu sendiri ... "
"Para guru yang mengatakan itu adalah yang paling marah."
"Gu-guru ..."
Yah, dia mungkin benar tentang itu. Tapi aku bukanlah guru.
Asuna memanfaatkan kesunyianku untuk menusukkan jarinya ke arahku. Dia melanjutkan, “Kita tidak membicarakannya sekarang. Aku bertanya kepadamu skill apa yang akan kau ambil. "
"Uh, be-benar ... Yah, kupikir itu akan menjadi Throwing Knife atau Sprint, tapi aku akan menunda untuk sekarang ..."
" Begitu . Baiklah, mari kita terus bergerak, ”perintahnya, mengalihkan pandangannya ke utara tanpa mendera ketegasanku. Kukira dia benar-benar tidak ingin berbicara tentang skill kelimanya.
Yah, dia mungkin benar tentang itu. Tapi aku bukanlah guru.
Asuna memanfaatkan kesunyianku untuk menusukkan jarinya ke arahku. Dia melanjutkan, “Kita tidak membicarakannya sekarang. Aku bertanya kepadamu skill apa yang akan kau ambil. "
"Uh, be-benar ... Yah, kupikir itu akan menjadi Throwing Knife atau Sprint, tapi aku akan menunda untuk sekarang ..."
" Begitu . Baiklah, mari kita terus bergerak, ”perintahnya, mengalihkan pandangannya ke utara tanpa mendera ketegasanku. Kukira dia benar-benar tidak ingin berbicara tentang skill kelimanya.
Selama beberapa menit terakhir, kami telah berjalan di ngarai berpasir yang mengingatkanku pada negara bagian Utah di Amerika — berdasarkan film, bukan pengalaman pribadi, tentu saja. Medannya monoton tetapi rumit di sini, dan berkonsultasi dengan peta tidak memberi tahumu banyak kecuali ke arah mana kau bepergian, tetapi satu-satunya cara untuk mencapai tujuan kami adalah melewati labirin alami ini.
Selama kami tahu rute yang tepat, kami bisa berlari lurus ke sana dan menghindari semua monster, tetapi bahkan beater sepertiku, yang hanya menjalankan labirin sekali beberapa bulan yang lalu, tidak memiliki tata letak hafal. Kami hanya harus terus maju, membantai semua kalajengking, kelabang, dan cacing kematian Mongolia yang merangkak keluar dari retakan di dinding ngarai yang berdebu. Cahaya yang menetes ke ngarai semakin gelap dan lebih tebal pada saat kami akhirnya menemukan tanda peradaban.
Tiba-tiba, lantai ngarai lebih lebar, dan banyak pilar batu berjejer, dengan balok-balok batu diletakkan seperti jembatan di atas pasir halus. Ada sebuah gerbang besar di depan kami, di atas yang mengaliri banyak spanduk dengan lambang skimitar dan tanduk.
"... Wow, itu luar biasa ..."
Asuna melelahkan dari semua pertempuran yang konstan, tetapi bahkan dia tidak bisa menyembunyikan reaksinya terhadap gerbang kastil yang jauh. Dari segi level, dia masih kuat untuk area ini, tetapi kombinasi dari semua monster beracun dan kewaspadaan upaya PK baru hanya memperkuat korban mental.
Kami tidak bisa hanya berjaga-jaga untuk PKer ini sepanjang waktu. Kami harus memikirkan cara proaktif untuk menghilangkan ancaman yang mereka lakukan, kataku pada diri sendiri ketika kami menuju jembatan batu.
"Kastil Galey di sana adalah yang terbesar dari benteng dark elf. Bangunan itu sendiri tidak mewah seperti Kastil Yofel, tapi mereka punya ruang makan dan kamar mandi. ”
"Tunggu, kau menyebutkan kamar mandi?"
Asuna tidak melompat ke udara dengan "Yahoo!" tetapi perubahan ekspresinya menunjukkan meter energinya telah menembak dari 30 persen hingga 70 atau lebih. Dia mengambil langkahnya, dan aku bergegas untuk mencocokkannya, akhirnya memutuskan aku harus menjelaskan lebih lanjut.
"Masalahnya adalah ... ruang makannya bagus, tapi ada sesuatu tentang pemandian yang mungkin menjadi masalah ... atau mungkin tidak ..."
"...... Apa itu?"
"Yah, itu, uh, sebenarnya ... publik ..."
Asuna awalnya tidak mengerti apa yang kumaksud. Dia mengulangi "Publik ...?" beberapa kali, lalu merengut. “Apakah ini seperti antonim dari instances? Jadi ini bukan ruang yang hanya untuk kita? Pemain lain bisa masuk? "
"Benar. Dari semua tempat dark elf, hanya kastil ratu di lantai sembilan dan Kastil Galey di atas sana yang publik… Kukira mereka merasa sulit untuk memiliki sejumlah besar benteng dan kastil ini semua ada di ruang yang sama di waktu yang sama ... "
" Yah, Kastil Yofel juga sangat besar. Tapi kurasa aku tidak bisa mengeluh ... Jadi maksudmu adalah bahwa pemain lain mungkin memasuki ruang makan dan mandi dan sebagainya, "katanya. Praktis aku bisa mendengar effervescence meter energinya berkurang, jadi aku segera mengklarifikasi.
"Secara teori, ya, tapi satu-satunya orang yang bisa melewati gerbang itu adalah yang melakukan quest 'Perang Elf' dengan faksi dark elf, yang setidaknya sejauh kita. Aku tidak berpikir ada satu pemain pun yang memenuhi syarat pada saat ini, jadi silakan dan mandilah sesuka hatimu ... Aku bahkan bisa berjaga-jaga di luar, seperti yang kulakukan di lantai tiga ... "
Asuna tampaknya bergulat dengan ide ini tetapi tiba-tiba berubah menjadi keseriusan mati. "Dan kastil dark elf itu jelas bukan tempat yang aman, kan?"
Aku kaget sebentar, dan aku melirik ke arah gerbang, yang lebih dekat sekarang. Kode anti-kriminal yang menjanjikan perlindungan mutlak atas HP pemain dan nyawa tidak terlihat, tetapi ada sesuatu yang berbeda tentang udara di sekitar kastil jika dibandingkan dengan kota-kota manusia. Aku balas menatapnya dan mengangguk.
“Ya… aku percaya begitu. Secara teori mungkin bagi geng Morte untuk masuk dan menyerang kita. Tapi seperti yang kukatakan, mereka harus terlibat dengan faksi dark elf untuk melakukan itu. Aku tidak berpikir mereka punya banyak waktu untuk bekerja dengan ... dan setidaknya, tidak mungkin bagi J — bagi pengguna belati yang menyusup ke ALS. ”
Alis Asuna berkedut ketika aku mulai mengatakan nama itu, tetapi reaksinya tidak lebih dari itu. Sarannya melibatkan karakter yang tidak terduga. "Apakah menurutmu ... Viscount Yofilis akan memberi tahu kita jika kita bertanya? Bisakah dia mengatakan jika Morte atau teman-temannya bekerja untuk dark elf? "
"Hmm ..."
Aku berhenti tanpa menyadarinya, menyilangkan tangan. Akhirnya, aku menggelengkan kepala. "Tidak ... Kastil Yofel adalah sebuah contoh, jadi Viscount Yofilis harusnya ada di negara bagian yang berbeda untuk setiap pihak yang mengerjakan questnya. Menurut Viscount Yofilis kita, dia mungkin mengatakan kita satu-satunya manusia yang membantu dark elf dalam pertempuran mereka. ”
"Oh ... Sekali lagi, aku harus mengatakan, aku tidak suka sistem itu," Asuna berpendapat dengan mengangkat bahu. Dia berbalik ke gerbang kastil yang tinggi. "Kalau begitu, kita lebih baik berjaga di kastil. Ayo, ayo pergi. ”
"Ya," aku setuju, dan rekanku dan aku menyeberang sedikit terakhir dari jembatan batu untuk mendekati gerbang besar, yang tampaknya diukir dari satu, formasi batu raksasa.
Di semua kamp dan benteng sebelumnya, selalu ada penjaga di pintu masuk, tetapi ada alasan khusus bahwa elf di Kastil Galey hampir tidak pernah pergi ke luar. Sebaliknya, suara-suara tajam keluar dari jendela-jendela di atas gerbang.
"Pergi!"
"Gerbang ini tidak terbuka untuk orang-orang seperti manusia!"
Peringatan ini bahkan lebih keras daripada peringatan di Kastil Yofel. Tetapi dengan mengangkat tinggi Sigil dari cincin Lyusula yang diberikan Viscount Yofilis kepadaku, aku membuat penjaga di jendela teluk berbalik dan memberi isyarat di belakang mereka. Lonceng jernih dan jernih mulai berdentang dari suatu tempat di dalam kastil, dan pintu gerbang perlahan terbuka.
Butuh hampir satu menit penuh untuk gerbang untuk membuka semua jalan, jadi begitu ada ruang yang cukup bagi seseorang untuk melewatinya, aku mendorong Asuna untuk maju, lalu mengikutinya. Begitu kami melewati ambang pintu, gerbang berbalik dan mulai bergemuruh.
Asuna mengambil tiga langkah sebelum dia berhenti dan berseru,
"Ooooh ...!"
Castle Galey dibangun — lebih seperti dipahat — dari cekungan bundar yang tingginya lebih dari enam ratus kaki. Kastil bertingkat tiga melengkung di sepanjang dinding bagian dalam lembah, tetapi bukannya dibangun dari batu atau kayu, benteng itu diukir langsung dari formasi batu alam seperti reruntuhan kuno.
Di sekeliling kastil dalam bentuk C daritimur ke barat di sepanjang sisi utara adalah area terbuka yangdilapisi mosaik ubin, dengan penjaga dan pelayan peri gelap dengan tenang datang dan pergi. Aku tidak melihat pemain saat ini.
Castle Galey dibangun — lebih seperti dipahat — dari cekungan bundar yang tingginya lebih dari enam ratus kaki. Kastil bertingkat tiga melengkung di sepanjang dinding bagian dalam lembah, tetapi bukannya dibangun dari batu atau kayu, benteng itu diukir langsung dari formasi batu alam seperti reruntuhan kuno.
Di sekeliling kastil dalam bentuk C daritimur ke barat di sepanjang sisi utara adalah area terbuka yangdilapisi mosaik ubin, dengan penjaga dan pelayan peri gelap dengan tenang datang dan pergi. Aku tidak melihat pemain saat ini.
Berdiri di tengah ruang terbuka ini adalah satu pohon kayu besar. Gurun dan ngarai yang kami lewati untuk sampai ke sini tidak menampilkan tanaman selain kaktus coklat, tetapi cabang-cabang pohon ini pecah dengan dedaunan berwarna hijau cerah. Mata air alami menggenang dengan air sebening kristal di akarnya, berkilau keemasan di mana matahari menetes melalui cabang-cabang.
Di dekat pangkal pohon itu ada simpul besar yang berlubang, dan jika aku menyipit, aku bisa melihat cahaya biru samar yang berdenyut di dalamnya. Ketika Asuna menyadarinya, dia berbisik,
"Oh ... apakah itu ... pohon roh ...?"
"Ya. Ada pohon roh di kastil di sini. ”
Pohon-pohon roh itu seperti teleporter yang biasa digunakan para Dark Elf dan Forest dari lantai ke lantai, seperti gerbang yang dimiliki para pemain. Tetapi sementara gerbang teleportasi kami selalu dapat ditemukan di kota terbesar di lantai mana pun, banyak pohon roh ditempatkan jauh dari benteng atau kastil elf mana pun, yang awalnya membuatku penasaran.
Tampaknya, pohon-pohon roh memiliki masa hidup dan tumbuh baru setiap seratus tahun atau lebih, tetapi bahkan para elf tidak tahu di mana mereka akan tumbuh. Akan tetapi, pohon rih di lantai enam adalah pencilan yang berumur panjang dan telah
hidup berabad-abad bahkan pada saat mereka membangun Kastil Galey di sekitarnya.
Aku sedang menjelaskan semua informasi latar belakang ini kepada Asuna ketika pintu di sayap barat kastil terbuka dengan keras. Tiba-tiba, wajah Asuna tersenyum lebar.
"Asuna! Kirito! "
Menyambut kami dan bergegas adalah seorang ksatria wanita mengenakan baju besi baja hitam dan jubah gelap, dengan pedang melengkung di pinggul kirinya. Kulitnya berwarna cokelat cemerlang, dan rambutnya yang pendek dipotong keabu-abuan.
Asuna berjalan ke depan dan melemparkan tangannya lebar-lebar. Ksatria itu melompat ke mereka dan melingkarkan tangannya di punggung pemain rapier. Setelah lebih dari lima detik pelukan ini, dia menoleh padaku dengan tangan terbuka. Aku masuk untuk berjabat tangan, jadi aku harus menahan rasa malu dan menerima perangkap beruang. Di suatu tempat di kepalaku adalah pernyataan misterius bahwa itu dibalik baju besi logam berat, jadi tidak apa-apa.
Pelukan knight itu bertahan lima detik sebelum dia melepaskannya, melangkah mundur, dan menepuk pundakku. Baru tiga hari yang lalu kami berpisah, tapi rasanya sudah jauh lebih lama. Aku menyapa anggota Brigade Ksatria Pagoda di Lyusula, Dark elf yang cantik yang adalah teman baik kami.
"Kizmel, senang bertemu denganmu."
"Memang, Asuna dan Kirito. Aku senang kalian datang ... Pasti sulit untuk menyeberangi tanah gersang ini dengan berjalan kaki, ”katanya.
Asuna berseri-seri. "Bukan apa-apa, kami tahu kami akan melihatmu akhirnya."
“Aku senang mendengarmu mengatakan itu. Tolong, masuk ke dalam dan bersihkan debu perjalanan kalian ... tapi hanya setelah kalian memberi penghormatan pada benteng. Aku minta maaf untuk menunda istirahat kalian ... "
"Tidak, jika kami akan menikmati keramahan di sini, kami harus menunjukkan kesopanan kami," kataku. Kizmel tampak minta maaf tetapi terus mengawal kami melintasi lapangan terbuka.
Merefleksikannya sekarang, antara kamp di lantai tiga, Kastil Yofel di lantai empat, dan Desa Shiyaya di lantai lima, NPC Dark Elf tidak pernah secara terbuka memusuhi kami, tetapi mereka pada umumnya tidak sombong. Tampaknya quest yang telah kami lakukan untuk mereka sudah mulai mempengaruhi sikap mereka, karena seperti kamp ketika kami berkunjung kemarin, berbagai penjaga dan pelayan yang kami lewati di area terbuka memberi kami penghormatan sopan. Itu bisa saja karena kami memiliki ksatria elit bersama kami, tapi aku membalas semua gerakan itu. Kami menuju ke kiri pohon roh — ke gerbang depan kastil.
Bagian utama kastil adalah sebuah kisah yang lebih tinggi dari sayap dan menjorok sekitar lima belas atau dua puluh kaki di atas tebing yang mengelilingi cekungan. Aku mengunjungi tempat ini selama beta, tetapi aku hanya menerima quest utama dan melaporkan kembali ketika aku selesai, jadi aku tidak memiliki ingatan yang kuat tentang itu.
Tapi ketika aku melewati pintu-pintu yang dijaga ke aula utama, aku tidak bisa tidak bergabung dengan Asuna dalam kekagumannya.
Eksterior Castle Galey diukir dari batu kemerahan, dengan desain rinci tetapi tekstur seragam yang tidak menghadirkan keindahan yang sama seperti yang dilakukan Kastil Yofel. Tetapi di bagian dalam, itu telah meletakkan ubin hitam dan gading dengan halus dan tidak ada petunjuk sama sekali bahwa itu adalah kerusakan arkeologis. Aku merasa seolah-olah interiornya didekorasi dengan cara yang lebih sederhana selama versi beta, sehingga para desainer Argus bekerja keras untuk memperjelas tempat itu, atau yang dimiliki oleh dark elf.
Kami melintasi aula yang sangat bersih — tidak setitik debu yang terlihat — dan naik tangga spiral ganda ke kantor tuan di lantai tiga. Tuan kastil, Pangeran Melan Gus Galeyon, adalah elf yang sangat langka yang besar dan lincah, dengan janggut yang indah. Tapi dia tidak memiliki kemanusiaan yang sama (elfanity?) Dengan Viscount Yofilis, dan dialognya agak generik saat dia menyambut kami dengan quest utama dan tiga sub-quest.
Ketika kami meninggalkan ruangannya, Kizmel bergabung dengan kami dalam menghembuskan napas lega. Aku menatap profilnya tanpa menyadari apa yang kulakukan, dan dia memberiku senyum bersalah. “Aku dari kelahiran biasa. Sejak menerima tugas memulihkan kunci tersembunyi, aku memiliki lebih banyak interaksi dengan para bangsawan, tapi itu bukanlah sesuatu yang biasa dilakukan seseorang sepertiku. ”
“Ha-ha, aku juga orang biasa. Aku merasa gugup di sekitar orang-orang penting. Tapi aku tidak tahu tentang Asuna. ”
Aku memiliki kecurigaan bahwa Asuna adalah gadis kaya yang dimanjakan — terlepas dari kecenderungannya untuk melakukan kekerasan instan — dan pemain rapier itu memberiku pukulan keras ke samping, tentu saja. "Tentu saja aku warga sipil biasa, dan ya, aku gugup!"
"Ha ha ha. Kalian berdua rukun. Baiklah, izinkan aku menunjukkan kalian ke kamar kalian. "
Kizmel meletakkan tangan di masing-masing punggung kami dan mendorong kami ke barat, menyusuri lorong tanpa jendela. Kami segera mencapai kamar tamu di lantai tiga sayap barat. Di dinding yang berlawanan dari pintu ada jendela kisi, yang melaluinya matahari terbenam di cakrawala — membuat lubang luar Aincrad — berwarna merah cerah.
"Ooh, kamar yang sangat indah!" Seru Asuna, melakukan putaran penuh di tengahnya.
"Ini sedikit lebih kecil daripada ruang tamu di Kastil Yofel, aku tahu," Kizmel memulai, "tapi itu sebenarnya yang terbaik kedua di seluruh Castle Galey."
“Tidak, itu tidak sempit sama sekali! Aku yakin kau dapat memuat lima orang di sofa ini saja! ”
Asuna menunjukkan tanda-tanda obsesi furnitur. Dia membuka kancing peralatannya dan menjatuhkan dirinya ke sofa panjang berbingkai kayu dengan desain melengkung yang elegan. Kizmel menyeringai, mengeluarkan pedangnya, dan duduk di sebelahnya. Aku menyingkirkan pedang dan armorku dan duduk di kursi di seberangnya.
Kamar di Pegasus Hoof, tempat kami berbicara dengan Lind tentang bendera guild, juga cukup mewah, tetapi kastil count secara alami satu atau dua tingkat di atas dalam hal perabotan berkualitas dan bantal-bantal yang mewah. Sepertinya sia-sia bahwa Asuna dan aku adalah satu-satunya pemain yang berhenti di
kastil ini ... dan kemudian aku menyadari bahwa aku memiliki sesuatu untuk dikonfirmasikan terlebih dahulu. "Dengar, Kizmel."
"Apa itu?" tanya ksatria, yang meraih piring buah di meja kopi di antara kami. Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati.
"Yah ... apakah ada manusia lain selain kami di Castle Galey, yang kau tahu?"
Tiba-tiba, senyum menghilang dari wajah Asuna. Tapi Kizmel hanya berkata, "Tidak, tidak ada."
"Oh begitu. Maaf karena aneh, ”kataku, santai. Aku mengambil buah berbentuk bintang dari piring.
"Tapi aku pernah mendengar tentang pendekar pedang manusia lainnya yang membantu penduduk Lyusula," lanjutnya. "Mungkin kalian akan menemukan mereka suatu hari nanti."
Aku membeku dalam posisi yang aneh, buah dipegang tepat di depan mulutku yang terbuka.
Hampir dua bulan telah berlalu sejak awal death game ini — dan lebih dari dua minggu sejak kami membuka lantai tiga — jadi tidak aneh sama sekali bahwa akan ada pemain lain yang melakukan quest "Perang Elf" di sisi dark elf. Tetapi jika itu kebetulan adalah Morte dan teman-temannya, tidak ada perlindungan di sini di Castle Galey terhadap kejahatan mereka.
Morte membantai Cylon, penguasa Stachion, tanpa ragu sedikit pun. Jadi jika mereka mau, mereka akan mencoba melakukan itu pada dark elf di kastil ini ... dan juga kepada Kizmel. Dalam kekuatan bertarung murni, Kizmel jauh lebih kuat daripada mereka, tetapi tidak ada yang mengabaikan kreativitas jahat seorang PKer yang termotivasi.
Kami harus memenuhi tujuan kami untuk berada di kastil ini secepat mungkin, aku memutuskan. Aku melakukan kontak mata dengan Asuna, lalu melemparkan buah ke mulutku dan membuka jendela gameku.
Apa yang kutarik dari penyimpanan barangku, yang para elf disebut Mystic Scribing, adalah belati dua sisi dan dua pilihan lempar, yang memiliki kekejaman tertentu dalam desain mereka. Begitu dia melihat mereka diatur di atas meja, wajah Kizmel menegang.
"... Kirito ... apa itu ...?"
"Um ... kami diserang oleh dua orang manusia tadi malam. Mereka menjatuhkan senjata-senjata ini dalam upaya ... "
Kizmel sudah berdiri. "Kalian diserang ?!" dia berteriak. "Apakah itu hanya percobaan perampokan, atau ...?"
"Uh ... kupikir mereka mencoba membunuh kami ..."
"...... Yaampun ... !!"
Mata onyx dark elf bersinar dengan api pucat — atau begitulah menurutku. Dia berdiri tegak, meraih pedang yang ditinggalkannya berdiri di sisi sofa, dan berteriak, "Jika aku ada di sana, aku akan memenggal kepala mereka dari pundak mereka! Kirito, Asuna, kalian tidak harus kembali ke kota-kota manusia kalian! Kalian harus tetap bersamaku ... "
"Tidak, tidak, tidak, kami baik-baik saja," aku meyakinkan elf yang marah itu, membuatnya duduk kembali. Aku menunjuk senjata di atas meja lagi. “Kami berhasil mengusir mereka tanpa menderita banyak bendungan ... eh, luka apa pun. Tapi mereka sangat gigih, jadi tidak ada pertanyaan mereka masih keluar untuk mengincar kami. Masalahnya adalah senjata yang mereka gunakan ... Terutama ini, yang jarum beracun. Bisakah kau memberi tahu kami tentang ini, Kizmel ...? ” Aku selesai, semuanya dalam satu nafas, menggeser salah satu picks ke sang Ksatria.
"......"
Kizmel berdiri pedangnya ke sofa dan mengangkat pick tinggi di atas kepalanya, sehingga menangkap cahaya dari jendela.
"... Ini bukan baja. Itu dibuat dari lonjakan makhluk hidup, ”katanya.
Asuna membungkuk ke depan dan mengetuk pick lainnya. Dia membaca flavor text pada properti itemnya dengan keras. "Kizmel, kata-kata manusia ini berkata, Jenderal Sunken Elf N'ltzahh menghadapi naga menakutkan Shmargor dan memotong setiap duri yang terakhir, yang menetes dengan racun mematikan ..."
"N'ltzahh ... Shmargor ... ?!" dia mengulangi, bangkit lagi dan awalnya melemparkan tangannya dengan pick darinya, sebelum dia mendapatkan kembali ketenangannya dan meletakkan senjata di atas meja. Dia menatap kami berdua, lalu mulai berbicara dengan nada sopan.
“... Shmargor adalah naga jahat yang dibicarakan dalam legenda elf. Jauh di masa lalu, ketika elf dan manusia dan dwarf masih hidup di bumi, seekor ular kecil jahat menyelinap melewati pendeta wanita dan memanjat Pohon Suci hitam untuk menggigit satu buah yang tumbuh di ujung salah satu cabangnya. Ular itu memperoleh kehidupan abadi, tetapi ia dikutuk sehingga segala sesuatu yang masuk ke mulutnya berubah menjadi racun. Setiap kali makan, ular itu menderita dan mati, hanya untuk hidup kembali melalui kekuatan buah suci. Setelah beberapa abad, ular itu telah berevolusi menjadi naga racun besar yang jelek yang menyerang kota dan desa. Tapi pahlawan manusia Selm mengalahkannya, dan melarikan diri ke tanah es jauh ke utara yang jauh ... "
Suara Kizmel yang kaya memudar, membuatku dan Asuna menghembuskan napas. Ucapannya yang lancar dan liris sangat menyenangkan untuk didengar, kami ingin memintanya untuk memberi tahu kami lebih banyak, meskipun kami tahu dia tidak bisa.
"... Hmm, itu semacam kisah sedih ... Aku ragu ular itu ingin menggigit buah Pohon Suci karena kedengkian ..." kata Asuna, menggelengkan kepalanya.
Kizmel mengangguk dalam. “Buah dari Pohon Suci dikatakan memberi hidup yang kekal, dan getahnya memberikan daging yang kebal. Banyak kisah tragis berputar di sekitar buah seperti itu. Ada kisah ini, misalnya: Pada akhir Bulan Suci, yang ditetapkan manusia sebagai Desember, ada seorang saint yang ditugaskan untuk memberi hadiah kepada anak-anak. Suatu tahun, dia mengetahui bahwa hadiah yang akan dia berikan kepada seorang gadis manusia kecil yang sakit-sakitan sebenarnya adalah sepotong buah Pohon Suci. Tidak dapat menahan rasa penasarannya, dia membuka kotak ini dan menemukan kristal yang sangat indah. Orang bijak menginginkan kristal ini, dan dari ribuan anak-anak, dia hanya gagal memberikan hadiah gadis kecil itu. Tanpa perlindungan kristal itu, gadis itu tidak hidup untuk melihat tahun baru seperti yang seharusnya, dan karenanya saint itu menjadi gila,
"... Apakah kisah-kisah lain memiliki akhir yang serupa?" Asuna bertanya.
Kizmel mengangkat bahu. “Kebanyakan dari mereka begitu. Karunia Pohon Suci tidak didambakan. ”
"Dan dari yang kuingat, Fallen elf dibuang karena mereka mencoba memanen getah Pohon Suci," selaku, yang membuat Asuna terkesiap.
"Oh, benar! Fallen Elf juga dikirim ke ujung utara. Jadi masuk akal kalau dia bertemu Shmargor di sana ... Tapi tunggu, apakah itu berarti Jenderal N'ltzahh sudah ada sejak sebelum Aincrad diciptakan ...? "
Kizmel mengerutkan kening dalam diam ketika kami berbicara, jadi aku dengan hati-hati bertanya padanya, "Um, sebenarnya ... sejak berapa tahun Aincrad muncul ...?"
"... Sebenarnya, kami para ksatria kerajaan tidak tahu detailnya. Seperti yang kupercaya, Lord Yofilis memberi tahumu, hanya Yang Mulia memiliki semua legenda seputar Pemisahan Besar dan enam kunci suci. Yang diberitahu pada kami hanyalah bahwa kastil melayang ini telah dibuat sejak lama. ”
Dia berhenti sejenak di sana, menyikat jubah jubahnya sebelum melanjutkan, “Namun, aku telah mendengar bahwa Yang Mulia dan raja forest elf sangat berumur panjang. Jadi mungkin orang yang memimpin Fallen sama-sama tua. Bukannya dia membuatku takut."
Itu adalah sikap yang membesarkan hati, tetapi aku tidak ingin Kizmel akhirnya bertarung dengan Jenderal N'ltzahh. Aku tidak ragu dengan keahliannya sebagai seorang ksatria, tetapi bahkan mengingat pemandangan N'ltzahh dari dekat membuatku kehabisan nafas. Dia akan lebih buruk dari apa pun yang kita hadapi sejauh ini, termasuk bos lantai lima.
Meskipun Kizmel tidak tahu apa yang kupikirkan, dia menatapku dengan pandangan panjang dari matanya yang gelap dan meraih meja lagi. Kali ini, dia mengambil belati hitam yang dijatuhkan Nomor Dua — Dirk of Agony.
Berbeda dengan pick, Kizmel hanya memberikan ini sekali saja, lalu menyatakan, “Memang. Ini adalah senjata Fallen Elf. ”
"Kau bisa tahu hanya dengan melihat?" Asuna bertanya, dengan mata terbelalak.
Sang Ksatria menunjukkan pangkal pisau tipis. "Apakah kau melihat simbol diukir samar di sini?"
"Hah?" Aku berteriak. Aku merasa malu karena tidak menyadarinya ketika aku memeriksa senjata di penginapan di Suribus, tetapi cukup yakin, tepat di atas gagangnya, ada ukiran yang sangat bagus yang berkilau oranye di bawah sinar matahari. Desainnya dari dua garis lipat yang menciptakan pola tiga berlian, tapi aku tidak tahu apa artinya.
"Apa ini…?" Asuna bertanya-tanya.
"Tampaknya itu mewakili es dan petir," jawab Kizmel. "Ohhh," sergah dua manusia bersamaan.
Dark Elf memiliki pedang dan tanduk, Forest elf memiliki perisai dan pedang panjang, dan Fallen Elf memiliki es dan petir. Dalam game yang berbeda, kau membayangkan Fallen elf adalah penguasa es dan sihir petir, tapi sayangnya — yah, untungnya, sungguh — tidak ada sihir di SAO.
Kizmel meletakkan belati itu kembali di atas meja dan menyilangkan lengannya yang ramping di dadanya. “Ini, memang, senjata Fallen elf. Tanda yang sama ada di pedang orang-orang yang kita lawan di lantai tiga dan lima. Tapi sepertinya aku ingat bahwa sigils yang kulihat bukan ukiran sederhana, tetapi cast perak."
"Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku pikir itu benar ..." Asuna setuju, tapi aku tidak bisa mengingat dengan jujur. Aku merasa sulit untuk percaya bahwa AI seperti Kizmel akan keliru, jadi aku bergerak dari sana.
"Maksudmu ... belati ini lebih murah daripada senjata Fallen yang telah kita lawan sampai titik ini?"
“Aku akan mengatakannya, tapi itu belum semuanya. Aku menduga ini adalah senjata yang diberikan kepada kolaborator ras lain ... Berarti bahwa para gelandangan manusia yang menyerangmu tidak mencuri belati itu dari Fallen yang terbunuh, tetapi mereka diberikan untuk bantuan mereka. "
"......"
Asuna dan aku telah mendiskusikan kemungkinan itu berdasarkan falvor text dari Dirk of Agony pagi ini. Aku merasa seperti pernyataan Kizmel yang mengubah kecurigaan yang tidak jelas itu menjadi kebenaran yang hampir dapat diverifikasi.
Morte dan temannya telah menemukan rute quest yang melibatkan berkolaborasi dengan Fallen Elf, daripada bertarung melawan mereka. Jadi kami harus berasumsi akan ada cara untuk mendapatkan kembali pick yang sangat beracun itu. Jika kami akan terus melawan mereka, kami membutuhkan cara untuk menangkal racun melumpuhkan level-2 sesegera mungkin.
Aku menarik napas untuk menjelaskan hal ini, tetapi aku dipukuli sampai habis.
"Jangan khawatir. Seperti yang kukatakan sebelumnya, selama aku ada di sisi kalian, tidak ada gelandangan yang akan mengancam kalian, ”kata Kizmel datar. Dia menepuk lutut Asuna dengan ringan dan berdiri.
"Uh, Ki-Kizmel, kami tidak ..." Aku mulai berkata, tetapi dia langsung duduk untuk memberi kami gerakan agar berdiri di sampingnya.
“Kenapa kita tidak mencuci debu perjalananmu dulu? Kalian pasti telah mengambil sedikit pasir selama perjalanan kalian ke kastil ini.”
Kata-kata itu mengubah mata Asuna menjadi hati — atau lebih tepatnya, menjadi simbol mata air panas. Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang.
Aku cepat-cepat menyimpan senjata di inventarisku dan bergegas mengejar para wanita.
"Ya. Ada pohon roh di kastil di sini. ”
Pohon-pohon roh itu seperti teleporter yang biasa digunakan para Dark Elf dan Forest dari lantai ke lantai, seperti gerbang yang dimiliki para pemain. Tetapi sementara gerbang teleportasi kami selalu dapat ditemukan di kota terbesar di lantai mana pun, banyak pohon roh ditempatkan jauh dari benteng atau kastil elf mana pun, yang awalnya membuatku penasaran.
Tampaknya, pohon-pohon roh memiliki masa hidup dan tumbuh baru setiap seratus tahun atau lebih, tetapi bahkan para elf tidak tahu di mana mereka akan tumbuh. Akan tetapi, pohon rih di lantai enam adalah pencilan yang berumur panjang dan telah
hidup berabad-abad bahkan pada saat mereka membangun Kastil Galey di sekitarnya.
Aku sedang menjelaskan semua informasi latar belakang ini kepada Asuna ketika pintu di sayap barat kastil terbuka dengan keras. Tiba-tiba, wajah Asuna tersenyum lebar.
"Asuna! Kirito! "
Menyambut kami dan bergegas adalah seorang ksatria wanita mengenakan baju besi baja hitam dan jubah gelap, dengan pedang melengkung di pinggul kirinya. Kulitnya berwarna cokelat cemerlang, dan rambutnya yang pendek dipotong keabu-abuan.
Asuna berjalan ke depan dan melemparkan tangannya lebar-lebar. Ksatria itu melompat ke mereka dan melingkarkan tangannya di punggung pemain rapier. Setelah lebih dari lima detik pelukan ini, dia menoleh padaku dengan tangan terbuka. Aku masuk untuk berjabat tangan, jadi aku harus menahan rasa malu dan menerima perangkap beruang. Di suatu tempat di kepalaku adalah pernyataan misterius bahwa itu dibalik baju besi logam berat, jadi tidak apa-apa.
Pelukan knight itu bertahan lima detik sebelum dia melepaskannya, melangkah mundur, dan menepuk pundakku. Baru tiga hari yang lalu kami berpisah, tapi rasanya sudah jauh lebih lama. Aku menyapa anggota Brigade Ksatria Pagoda di Lyusula, Dark elf yang cantik yang adalah teman baik kami.
"Kizmel, senang bertemu denganmu."
"Memang, Asuna dan Kirito. Aku senang kalian datang ... Pasti sulit untuk menyeberangi tanah gersang ini dengan berjalan kaki, ”katanya.
Asuna berseri-seri. "Bukan apa-apa, kami tahu kami akan melihatmu akhirnya."
“Aku senang mendengarmu mengatakan itu. Tolong, masuk ke dalam dan bersihkan debu perjalanan kalian ... tapi hanya setelah kalian memberi penghormatan pada benteng. Aku minta maaf untuk menunda istirahat kalian ... "
"Tidak, jika kami akan menikmati keramahan di sini, kami harus menunjukkan kesopanan kami," kataku. Kizmel tampak minta maaf tetapi terus mengawal kami melintasi lapangan terbuka.
Merefleksikannya sekarang, antara kamp di lantai tiga, Kastil Yofel di lantai empat, dan Desa Shiyaya di lantai lima, NPC Dark Elf tidak pernah secara terbuka memusuhi kami, tetapi mereka pada umumnya tidak sombong. Tampaknya quest yang telah kami lakukan untuk mereka sudah mulai mempengaruhi sikap mereka, karena seperti kamp ketika kami berkunjung kemarin, berbagai penjaga dan pelayan yang kami lewati di area terbuka memberi kami penghormatan sopan. Itu bisa saja karena kami memiliki ksatria elit bersama kami, tapi aku membalas semua gerakan itu. Kami menuju ke kiri pohon roh — ke gerbang depan kastil.
Bagian utama kastil adalah sebuah kisah yang lebih tinggi dari sayap dan menjorok sekitar lima belas atau dua puluh kaki di atas tebing yang mengelilingi cekungan. Aku mengunjungi tempat ini selama beta, tetapi aku hanya menerima quest utama dan melaporkan kembali ketika aku selesai, jadi aku tidak memiliki ingatan yang kuat tentang itu.
Tapi ketika aku melewati pintu-pintu yang dijaga ke aula utama, aku tidak bisa tidak bergabung dengan Asuna dalam kekagumannya.
Eksterior Castle Galey diukir dari batu kemerahan, dengan desain rinci tetapi tekstur seragam yang tidak menghadirkan keindahan yang sama seperti yang dilakukan Kastil Yofel. Tetapi di bagian dalam, itu telah meletakkan ubin hitam dan gading dengan halus dan tidak ada petunjuk sama sekali bahwa itu adalah kerusakan arkeologis. Aku merasa seolah-olah interiornya didekorasi dengan cara yang lebih sederhana selama versi beta, sehingga para desainer Argus bekerja keras untuk memperjelas tempat itu, atau yang dimiliki oleh dark elf.
Kami melintasi aula yang sangat bersih — tidak setitik debu yang terlihat — dan naik tangga spiral ganda ke kantor tuan di lantai tiga. Tuan kastil, Pangeran Melan Gus Galeyon, adalah elf yang sangat langka yang besar dan lincah, dengan janggut yang indah. Tapi dia tidak memiliki kemanusiaan yang sama (elfanity?) Dengan Viscount Yofilis, dan dialognya agak generik saat dia menyambut kami dengan quest utama dan tiga sub-quest.
Ketika kami meninggalkan ruangannya, Kizmel bergabung dengan kami dalam menghembuskan napas lega. Aku menatap profilnya tanpa menyadari apa yang kulakukan, dan dia memberiku senyum bersalah. “Aku dari kelahiran biasa. Sejak menerima tugas memulihkan kunci tersembunyi, aku memiliki lebih banyak interaksi dengan para bangsawan, tapi itu bukanlah sesuatu yang biasa dilakukan seseorang sepertiku. ”
“Ha-ha, aku juga orang biasa. Aku merasa gugup di sekitar orang-orang penting. Tapi aku tidak tahu tentang Asuna. ”
Aku memiliki kecurigaan bahwa Asuna adalah gadis kaya yang dimanjakan — terlepas dari kecenderungannya untuk melakukan kekerasan instan — dan pemain rapier itu memberiku pukulan keras ke samping, tentu saja. "Tentu saja aku warga sipil biasa, dan ya, aku gugup!"
"Ha ha ha. Kalian berdua rukun. Baiklah, izinkan aku menunjukkan kalian ke kamar kalian. "
Kizmel meletakkan tangan di masing-masing punggung kami dan mendorong kami ke barat, menyusuri lorong tanpa jendela. Kami segera mencapai kamar tamu di lantai tiga sayap barat. Di dinding yang berlawanan dari pintu ada jendela kisi, yang melaluinya matahari terbenam di cakrawala — membuat lubang luar Aincrad — berwarna merah cerah.
"Ooh, kamar yang sangat indah!" Seru Asuna, melakukan putaran penuh di tengahnya.
"Ini sedikit lebih kecil daripada ruang tamu di Kastil Yofel, aku tahu," Kizmel memulai, "tapi itu sebenarnya yang terbaik kedua di seluruh Castle Galey."
“Tidak, itu tidak sempit sama sekali! Aku yakin kau dapat memuat lima orang di sofa ini saja! ”
Asuna menunjukkan tanda-tanda obsesi furnitur. Dia membuka kancing peralatannya dan menjatuhkan dirinya ke sofa panjang berbingkai kayu dengan desain melengkung yang elegan. Kizmel menyeringai, mengeluarkan pedangnya, dan duduk di sebelahnya. Aku menyingkirkan pedang dan armorku dan duduk di kursi di seberangnya.
Kamar di Pegasus Hoof, tempat kami berbicara dengan Lind tentang bendera guild, juga cukup mewah, tetapi kastil count secara alami satu atau dua tingkat di atas dalam hal perabotan berkualitas dan bantal-bantal yang mewah. Sepertinya sia-sia bahwa Asuna dan aku adalah satu-satunya pemain yang berhenti di
kastil ini ... dan kemudian aku menyadari bahwa aku memiliki sesuatu untuk dikonfirmasikan terlebih dahulu. "Dengar, Kizmel."
"Apa itu?" tanya ksatria, yang meraih piring buah di meja kopi di antara kami. Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati.
"Yah ... apakah ada manusia lain selain kami di Castle Galey, yang kau tahu?"
Tiba-tiba, senyum menghilang dari wajah Asuna. Tapi Kizmel hanya berkata, "Tidak, tidak ada."
"Oh begitu. Maaf karena aneh, ”kataku, santai. Aku mengambil buah berbentuk bintang dari piring.
"Tapi aku pernah mendengar tentang pendekar pedang manusia lainnya yang membantu penduduk Lyusula," lanjutnya. "Mungkin kalian akan menemukan mereka suatu hari nanti."
Aku membeku dalam posisi yang aneh, buah dipegang tepat di depan mulutku yang terbuka.
Hampir dua bulan telah berlalu sejak awal death game ini — dan lebih dari dua minggu sejak kami membuka lantai tiga — jadi tidak aneh sama sekali bahwa akan ada pemain lain yang melakukan quest "Perang Elf" di sisi dark elf. Tetapi jika itu kebetulan adalah Morte dan teman-temannya, tidak ada perlindungan di sini di Castle Galey terhadap kejahatan mereka.
Morte membantai Cylon, penguasa Stachion, tanpa ragu sedikit pun. Jadi jika mereka mau, mereka akan mencoba melakukan itu pada dark elf di kastil ini ... dan juga kepada Kizmel. Dalam kekuatan bertarung murni, Kizmel jauh lebih kuat daripada mereka, tetapi tidak ada yang mengabaikan kreativitas jahat seorang PKer yang termotivasi.
Kami harus memenuhi tujuan kami untuk berada di kastil ini secepat mungkin, aku memutuskan. Aku melakukan kontak mata dengan Asuna, lalu melemparkan buah ke mulutku dan membuka jendela gameku.
Apa yang kutarik dari penyimpanan barangku, yang para elf disebut Mystic Scribing, adalah belati dua sisi dan dua pilihan lempar, yang memiliki kekejaman tertentu dalam desain mereka. Begitu dia melihat mereka diatur di atas meja, wajah Kizmel menegang.
"... Kirito ... apa itu ...?"
"Um ... kami diserang oleh dua orang manusia tadi malam. Mereka menjatuhkan senjata-senjata ini dalam upaya ... "
Kizmel sudah berdiri. "Kalian diserang ?!" dia berteriak. "Apakah itu hanya percobaan perampokan, atau ...?"
"Uh ... kupikir mereka mencoba membunuh kami ..."
"...... Yaampun ... !!"
Mata onyx dark elf bersinar dengan api pucat — atau begitulah menurutku. Dia berdiri tegak, meraih pedang yang ditinggalkannya berdiri di sisi sofa, dan berteriak, "Jika aku ada di sana, aku akan memenggal kepala mereka dari pundak mereka! Kirito, Asuna, kalian tidak harus kembali ke kota-kota manusia kalian! Kalian harus tetap bersamaku ... "
"Tidak, tidak, tidak, kami baik-baik saja," aku meyakinkan elf yang marah itu, membuatnya duduk kembali. Aku menunjuk senjata di atas meja lagi. “Kami berhasil mengusir mereka tanpa menderita banyak bendungan ... eh, luka apa pun. Tapi mereka sangat gigih, jadi tidak ada pertanyaan mereka masih keluar untuk mengincar kami. Masalahnya adalah senjata yang mereka gunakan ... Terutama ini, yang jarum beracun. Bisakah kau memberi tahu kami tentang ini, Kizmel ...? ” Aku selesai, semuanya dalam satu nafas, menggeser salah satu picks ke sang Ksatria.
"......"
Kizmel berdiri pedangnya ke sofa dan mengangkat pick tinggi di atas kepalanya, sehingga menangkap cahaya dari jendela.
"... Ini bukan baja. Itu dibuat dari lonjakan makhluk hidup, ”katanya.
Asuna membungkuk ke depan dan mengetuk pick lainnya. Dia membaca flavor text pada properti itemnya dengan keras. "Kizmel, kata-kata manusia ini berkata, Jenderal Sunken Elf N'ltzahh menghadapi naga menakutkan Shmargor dan memotong setiap duri yang terakhir, yang menetes dengan racun mematikan ..."
"N'ltzahh ... Shmargor ... ?!" dia mengulangi, bangkit lagi dan awalnya melemparkan tangannya dengan pick darinya, sebelum dia mendapatkan kembali ketenangannya dan meletakkan senjata di atas meja. Dia menatap kami berdua, lalu mulai berbicara dengan nada sopan.
“... Shmargor adalah naga jahat yang dibicarakan dalam legenda elf. Jauh di masa lalu, ketika elf dan manusia dan dwarf masih hidup di bumi, seekor ular kecil jahat menyelinap melewati pendeta wanita dan memanjat Pohon Suci hitam untuk menggigit satu buah yang tumbuh di ujung salah satu cabangnya. Ular itu memperoleh kehidupan abadi, tetapi ia dikutuk sehingga segala sesuatu yang masuk ke mulutnya berubah menjadi racun. Setiap kali makan, ular itu menderita dan mati, hanya untuk hidup kembali melalui kekuatan buah suci. Setelah beberapa abad, ular itu telah berevolusi menjadi naga racun besar yang jelek yang menyerang kota dan desa. Tapi pahlawan manusia Selm mengalahkannya, dan melarikan diri ke tanah es jauh ke utara yang jauh ... "
Suara Kizmel yang kaya memudar, membuatku dan Asuna menghembuskan napas. Ucapannya yang lancar dan liris sangat menyenangkan untuk didengar, kami ingin memintanya untuk memberi tahu kami lebih banyak, meskipun kami tahu dia tidak bisa.
"... Hmm, itu semacam kisah sedih ... Aku ragu ular itu ingin menggigit buah Pohon Suci karena kedengkian ..." kata Asuna, menggelengkan kepalanya.
Kizmel mengangguk dalam. “Buah dari Pohon Suci dikatakan memberi hidup yang kekal, dan getahnya memberikan daging yang kebal. Banyak kisah tragis berputar di sekitar buah seperti itu. Ada kisah ini, misalnya: Pada akhir Bulan Suci, yang ditetapkan manusia sebagai Desember, ada seorang saint yang ditugaskan untuk memberi hadiah kepada anak-anak. Suatu tahun, dia mengetahui bahwa hadiah yang akan dia berikan kepada seorang gadis manusia kecil yang sakit-sakitan sebenarnya adalah sepotong buah Pohon Suci. Tidak dapat menahan rasa penasarannya, dia membuka kotak ini dan menemukan kristal yang sangat indah. Orang bijak menginginkan kristal ini, dan dari ribuan anak-anak, dia hanya gagal memberikan hadiah gadis kecil itu. Tanpa perlindungan kristal itu, gadis itu tidak hidup untuk melihat tahun baru seperti yang seharusnya, dan karenanya saint itu menjadi gila,
"... Apakah kisah-kisah lain memiliki akhir yang serupa?" Asuna bertanya.
Kizmel mengangkat bahu. “Kebanyakan dari mereka begitu. Karunia Pohon Suci tidak didambakan. ”
"Dan dari yang kuingat, Fallen elf dibuang karena mereka mencoba memanen getah Pohon Suci," selaku, yang membuat Asuna terkesiap.
"Oh, benar! Fallen Elf juga dikirim ke ujung utara. Jadi masuk akal kalau dia bertemu Shmargor di sana ... Tapi tunggu, apakah itu berarti Jenderal N'ltzahh sudah ada sejak sebelum Aincrad diciptakan ...? "
Kizmel mengerutkan kening dalam diam ketika kami berbicara, jadi aku dengan hati-hati bertanya padanya, "Um, sebenarnya ... sejak berapa tahun Aincrad muncul ...?"
"... Sebenarnya, kami para ksatria kerajaan tidak tahu detailnya. Seperti yang kupercaya, Lord Yofilis memberi tahumu, hanya Yang Mulia memiliki semua legenda seputar Pemisahan Besar dan enam kunci suci. Yang diberitahu pada kami hanyalah bahwa kastil melayang ini telah dibuat sejak lama. ”
Dia berhenti sejenak di sana, menyikat jubah jubahnya sebelum melanjutkan, “Namun, aku telah mendengar bahwa Yang Mulia dan raja forest elf sangat berumur panjang. Jadi mungkin orang yang memimpin Fallen sama-sama tua. Bukannya dia membuatku takut."
Itu adalah sikap yang membesarkan hati, tetapi aku tidak ingin Kizmel akhirnya bertarung dengan Jenderal N'ltzahh. Aku tidak ragu dengan keahliannya sebagai seorang ksatria, tetapi bahkan mengingat pemandangan N'ltzahh dari dekat membuatku kehabisan nafas. Dia akan lebih buruk dari apa pun yang kita hadapi sejauh ini, termasuk bos lantai lima.
Meskipun Kizmel tidak tahu apa yang kupikirkan, dia menatapku dengan pandangan panjang dari matanya yang gelap dan meraih meja lagi. Kali ini, dia mengambil belati hitam yang dijatuhkan Nomor Dua — Dirk of Agony.
Berbeda dengan pick, Kizmel hanya memberikan ini sekali saja, lalu menyatakan, “Memang. Ini adalah senjata Fallen Elf. ”
"Kau bisa tahu hanya dengan melihat?" Asuna bertanya, dengan mata terbelalak.
Sang Ksatria menunjukkan pangkal pisau tipis. "Apakah kau melihat simbol diukir samar di sini?"
"Hah?" Aku berteriak. Aku merasa malu karena tidak menyadarinya ketika aku memeriksa senjata di penginapan di Suribus, tetapi cukup yakin, tepat di atas gagangnya, ada ukiran yang sangat bagus yang berkilau oranye di bawah sinar matahari. Desainnya dari dua garis lipat yang menciptakan pola tiga berlian, tapi aku tidak tahu apa artinya.
"Apa ini…?" Asuna bertanya-tanya.
"Tampaknya itu mewakili es dan petir," jawab Kizmel. "Ohhh," sergah dua manusia bersamaan.
Dark Elf memiliki pedang dan tanduk, Forest elf memiliki perisai dan pedang panjang, dan Fallen Elf memiliki es dan petir. Dalam game yang berbeda, kau membayangkan Fallen elf adalah penguasa es dan sihir petir, tapi sayangnya — yah, untungnya, sungguh — tidak ada sihir di SAO.
Kizmel meletakkan belati itu kembali di atas meja dan menyilangkan lengannya yang ramping di dadanya. “Ini, memang, senjata Fallen elf. Tanda yang sama ada di pedang orang-orang yang kita lawan di lantai tiga dan lima. Tapi sepertinya aku ingat bahwa sigils yang kulihat bukan ukiran sederhana, tetapi cast perak."
"Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku pikir itu benar ..." Asuna setuju, tapi aku tidak bisa mengingat dengan jujur. Aku merasa sulit untuk percaya bahwa AI seperti Kizmel akan keliru, jadi aku bergerak dari sana.
"Maksudmu ... belati ini lebih murah daripada senjata Fallen yang telah kita lawan sampai titik ini?"
“Aku akan mengatakannya, tapi itu belum semuanya. Aku menduga ini adalah senjata yang diberikan kepada kolaborator ras lain ... Berarti bahwa para gelandangan manusia yang menyerangmu tidak mencuri belati itu dari Fallen yang terbunuh, tetapi mereka diberikan untuk bantuan mereka. "
"......"
Asuna dan aku telah mendiskusikan kemungkinan itu berdasarkan falvor text dari Dirk of Agony pagi ini. Aku merasa seperti pernyataan Kizmel yang mengubah kecurigaan yang tidak jelas itu menjadi kebenaran yang hampir dapat diverifikasi.
Morte dan temannya telah menemukan rute quest yang melibatkan berkolaborasi dengan Fallen Elf, daripada bertarung melawan mereka. Jadi kami harus berasumsi akan ada cara untuk mendapatkan kembali pick yang sangat beracun itu. Jika kami akan terus melawan mereka, kami membutuhkan cara untuk menangkal racun melumpuhkan level-2 sesegera mungkin.
Aku menarik napas untuk menjelaskan hal ini, tetapi aku dipukuli sampai habis.
"Jangan khawatir. Seperti yang kukatakan sebelumnya, selama aku ada di sisi kalian, tidak ada gelandangan yang akan mengancam kalian, ”kata Kizmel datar. Dia menepuk lutut Asuna dengan ringan dan berdiri.
"Uh, Ki-Kizmel, kami tidak ..." Aku mulai berkata, tetapi dia langsung duduk untuk memberi kami gerakan agar berdiri di sampingnya.
“Kenapa kita tidak mencuci debu perjalananmu dulu? Kalian pasti telah mengambil sedikit pasir selama perjalanan kalian ke kastil ini.”
Kata-kata itu mengubah mata Asuna menjadi hati — atau lebih tepatnya, menjadi simbol mata air panas. Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang.
Aku cepat-cepat menyimpan senjata di inventarisku dan bergegas mengejar para wanita.
 - Part 5.2){kind=link}
0 Comments