SAO Progressive V3 Barcarolle of Froth - Part 2

Light Novel Sword Art Online – Progressive Indonesia

Barcarolle of Froth - Part 2

"Jadi tempat seperti apa kota utama lantai ini?" 

Asuna berjalan ke selatan ke atas bukit putih, sol sepatu bot kulitnya menggiling pasir. Dia kembali mengenakan jubah jubah dan rok kulitnya yang biasa. 

"Umm ..." 

Aku mencoba mengingat pemandangan kota. Aku kembali dengan mantel hitam biasaku. 

"Kau tahu apa? Lupakan. Kita akan ke sana sebentar lagi, dan aku lebih suka melihatnya sendiri. " 

"Itu ide yang bagus. Itu salah satu hal yang menyenangkan tentang MMORPG, ”aku setuju, tetapi pemandangan kota yang dibangun dari batu itu sudah membanjiri pikiranku dari ingatan.

Jika ada, itu bukan kota yang mudah diingat. Dibandingkan dengan kota berukir gunung di lantai dua atau baobab mengerikan di lantai tiga, yang satu ini secara struktural cukup sederhana. Jika ada fitur aneh untuk disebutkan, itu adalah pintu masuk ke setiap rumah berada di lantai dua, untuk beberapa alasan. Untuk masuk, kau harus menggunakan tangga batu. 

"Oh, ada gerbang!" Asuna memanggil, suaranya sekitar 20 persen lebih bersemangat dari biasanya. Lengkungan batu berlumut mulai terlihat di puncak bukit. Aku melirik ke jendelaku, yang masih terbuka karena mengenakan kembali pakaianku. Sudah hampir jam dua.

Beberapa menit setelah mencapai lantai empat, beberapa menit di tepi air, beberapa menit dengan pohon donat — semuanya bertambah hingga sekitar lima puluh menit sejak kami menaklukkan bos lantai tiga. Pasti ada banyak pemain di bawah pada saat yang tepat ini, hanya menunggu gerbang teleport untuk membuka ke kota baru. Aku merasa sedih karena kami membutuhkan waktu selama ini untuk mengaktifkan gerbang, tetapi mereka akan mengerti ketika mereka melihat kurangnya jalan setapak. 

Aku mengikuti setelah pemain rapier saat ia berlari-lari kecil ke atas bukit. Ketika dia mencapai lengkungan selangkah sebelum aku melakukannya, Asuna menggelegak dengan kegembiraan. 

"Wow ... Ini sangat cantik di sini!" 

Cantik?

Yang kuingat hanyalah kota kelabu yang menjemukan. Aku berjalan beberapa lama, penasaran sekarang. Begitu aku melewati lengkungan batu bulat, banyak sekali cahaya berkelip di mataku. Kota polos dan membosankan di lembah kuadrat yang kuingat dari beta sekarang berkilau seperti permata. 

Sumber cahayanya adalah matahari tengah hari yang berkilauan dari air biru pekat. 

Segala sesuatu yang dulunya adalah jalan beraspal sekarang merupakan jalur air yang dalam. Batu bangunan telah berubah dari abu-abu kusam menjadi putih terang, yang membuat seluruh tempat terlihat seperti kota kapur yang mengambang di tengah-tengah danau persegi. Karena keindahannya, itu dengan mudah mengalahkan orang-orang dari lantai dua dan tiga. Tidak heran Asuna berseru heran.

"... Begitu ... Ini seharusnya adalah versi yang sudah selesai. Itu menjelaskan pintu-pintu di lantai dua, ”gumamku. 

Pasanganku melambaikan tangan dengan tidak sabar. "Ayo, cepat!" 

"Aku datang!" 

Kami melanjutkan sepanjang jalan batu, yang sekarang turun. 

Pada saat turun, sebuah pemikiran muncul di benakku: Tema untuk lantai empat harusnya "saluran air". 

Begitu melewati gerbang depan kota yang besar, label SAFE HAVEN muncul di bidang pandanganku. Di depan ada dermaga yang panjangnya seratus kaki, lengkap dengan sejumlah kapal kecil yang dipimpin oleh NPC. 

“Oooh, lihat gondola! Itu seperti Venesia! ” Asuna kagum.

Aku mulai bertanya-tanya apakah dia hanya melihat Venesia dalam gambar, atau apakah dia benar-benar ada di sana, lalu mengeluarkan diriku dari situ. Rasanya tidak tepat untuk bertanya-tanya tentang kehidupan pribadinya. 

Jalanan berakhir di dermaga, jadi kami harus menggunakan gondola untuk pergi ke mana pun di kota. Kukira kami memiliki pilihan untuk mengambil tabung renang itu kembali dari penyimpanan, tetapi mata Asuna saat ini berbentuk gondola, jadi aku mengambil petunjuk bahwa ideku akan ditembak jatuh secara instan. Aku juga tidak terlalu suka memamerkan boxer sapiku, juga, bahkan jika belum ada pemain lain di kota ini. 

Gondola di dermaga memiliki banyak ukuran, mulai dari perahu kecil satu orang (selain dari gondolier NPC) hingga kapal penjelajah besar yang dapat menampung sepuluh atau lebih. Sejumlah plak tembaga terdaftar harga, menunjukkan bahwa gondola dua orang biaya lima puluh col untuk penggunaan sekali pakai. Senang rasanya mengetahui bahwa harganya akan sama di mana pun di kota kami, tetapi aku tidak suka gagasan membayar lima puluh col setiap kali kami ingin mengunjungi tempat baru. 

Untuk saat ini, kami tidak memiliki pilihan yang lebih baik. 

"Apakah yang ini akan bekerja?" Tanyaku, menunjuk ke arah dua kursi putih gading di dekatnya. Asuna memeriksanya dengan serius dan mengangguk. Kami menuruni tangga dermaga dan melompat ke gondola, Asuna terlebih dahulu. Gondolier kekar, dalam topi jerami tradisional dan kemeja bergaris, memberi kami salam ramah. 

“Selamat datang di Rovia, para pelancong! Lima puluh col, ke mana pun kau ingin pergi! "

"Bawa kami ke plaza teleporter, kalau begitu," jawabku, lalu bertanya-tanya apakah seorang NPC akan memahami terminologi itu. Untungnya, dia memberi tepukan topi atas pengakuannya. 

"Ayo kita pergi!" dia berteriak. Jendela pembayaran ungu muncul sebentar, lalu menghilang. Gondolier itu memberi satu dorongan pada dayungnya yang panjang. Kapal putih meluncur pergi, dan di haluan, Asuna menarik tudungnya kembali dan bersorak lagi. 

Gondola meninggalkan dermaga di ujung utara kota di belakang dan menuju jalan utama berbentuk salib yang membelah kota menjadi empat bagian. Er, tidak, bukan jalan utama, jalan utama— 

“Hei, Asuna, apa kata bahasa Inggris untuk saluran air?” 

"Channel!" 

Saluran utama kota.

Perahu-perahu dari semua warna memenuhi kanal lebar, yang lebarnya enam puluh kaki, dengan toko-toko besar dan kecil yang melapisi sisi-sisinya. Pajangan senjata, baju besi, dan barang-barang sangat menggodaku, tetapi tidak mudah untuk mengambil jalan memutar dalam situasi ini. Tidak diragukan lagi kami dapat mengubah tujuan dengan cepat, tetapi aku merasa bahwa setiap kali kami turun dari kapal, akan butuh biaya lima puluh lagi untuk naik lagi. Selain itu, aku bahkan tidak tahu apakah gondola akan menunggu kami di sana. 

Aku berkata pada diri sendiri bahwa kami harus memprioritaskan mengaktifkan teleporter kota dan mengajukan pertanyaan berbeda kepada gondolier. 

"Apakah kapal ini akan membawa kami ke luar kota juga?" 

Untungnya, pertanyaan ini adalah bagian dari daftar yang dikenalinya, dan dia memberikan jawaban yang tepat saat dia mendayung dayung yang kuat.

“Aku khawatir aku tidak bisa melakukan itu. Aku hanya bekerja di sini, di kota Rovia. ”

 "Apakah kapal lain akan membawa kami ke luar kota?" 

"Maaf, aku tidak bisa menjawabnya." 

Entah pertanyaan itu tidak sesuai dengan parameter yang dikenali, atau ada alasan dia tidak bisa menjawabnya. Ada banyak hal lain yang ingin kuketahui, tetapi berdasarkan pengalamanku dalam versi beta, informasi paling mendalam tentang sebuah kota harusnya berasal dari NPC yang tepat - seperti tetua desa berjanggut, informan mencurigakan, atau seorang anak yang tahu semuanya. 

Untuk sesaat, aku teringat pada ksatria Dark Elf dan kosa katanya yang sangat realistis, tetapi ada beberapa hal yang harus dilakukan sebelum aku bisa memikirkan kesendirianku. 

Kami akan membuka gerbang, beristirahat sebentar, lalu mencari informasi, kataku pada diri sendiri.

Dermaga besar muncul di depan. Itu adalah plasa gerbang teleport di pusat kota. Gondolier menarik tingkat perahu kami ke dermaga di ujung selatan alun-alun dengan keterampilan ahli, lalu meletakkan tangannya ke topinya lagi. 

"Selamat sampai tujuan! Semoga kita bertemu lagi!" 

Kami mengucapkan terima kasih dan melangkah turun dari kapal. Seperti yang kutakutkan, gondola segera menarik diri dari dermaga dan kembali ke pintu masuk kota. Tapi ada gondola lain di dermaga di sini, jadi kami bisa menggunakannya dalam perjalanan kembali. Membuka teleporter dengan cepat adalah masalah yang dihadapi. 

Ketika aku berbalik, aku menemukan bahwa Asuna masih memiliki bintang-bintang yang mengambang di matanya. 

"Itu sangat, sangat menyenangkan!" 

"Um ... Aku senang kau menikmatinya." 

"Ayo naik sekali lagi!" 

"Aku ... tidak berpikir kita punya pilihan lain."





Aku hampir bertanya-tanya apakah dia benar-benar sama si rapier yang anggun yang pernah bekerja sama denganku selama ini. 

Satu jam setelah mengalahkan bos lantai tiga, Asuna dan aku mengaktifkan gerbang teleport untuk lantai empat dan mundur ke sudut alun-alun untuk menyaksikan segerombolan pemain yang datang meluncur melalui portal biru yang goyah. 

Serbuan wisatawan, di sini karena kebiasaan "pembukaan kota," berdiri dengan rumpun di dalam alun-alun dan mengagumi keindahan kota, tetapi lebih dari beberapa tampaknya sudah memiliki tujuan yang jelas dalam pikiran. Pendekar pedang kelas menengah yang menuju ke daerah pasar untuk mencari senjata yang lebih baik, menjual barang-barang yang lebih berharga untuk dijual, dan bahkan seorang gadis berambut pendek dengan palu pandai besi di pinggangnya, meneliti peta kota .

Senang melihat bahwa ada lebih banyak pejuang yang berusaha mengejar kelompok garis depan dan perajin yang menawarkan dukungan pemain, aku bergabung dengan Asuna memasuki sebuah penginapan kecil di tepi luar alun-alun. 

Kami mendapat dua kamar saat ini, untuk menghindari kesalahan yang terjadi di Zumfut di lantai tiga, tetapi kami perlu mengadakan pertemuan tentang rencana kami untuk waktu dekat sebelum kami bisa berbaring untuk istirahat, dan karena itu, berakhir di sofa di kamarku. Seperti biasa, aku harus waspada bahwa radar bahayanya yang tidak perlu berada pada sensitivitas maksimal, tetapi dengan efek gondola yang masih aktif dalam ekspresinya, wajahnya tampak santai. 

Aku menyeruput teh dari set yang tersisa di ruangan dan memandang Asuna di hadapanku. 

"Apakah kau ... suka kapal?" 

Diaa mengerjap beberapa kali dan tersenyum malu-malu. 

"Bukan kapal secara keseluruhan, sungguh ... tapi aku selalu ingin naik gondola. Aku tidak pernah menyangka mimpi itu akan menjadi kenyataan di Aincrad. ” 

"Aku paham. Jadi tidak buruk kalau lantai empat terisi air, ” kataku. Dia sepertinya menyadari sesuatu. 

"Oh ... jadi tidak ada kanal dan saluran ini dalam versi beta?" 

"Benar. Itu hanya kota abu-abu yang membosankan, berdebu. Aku hampir tidak ingat apa-apa tentang itu. " 

"Lalu aku lebih suka yang ini. Aku tahu gondola tidak keluar kota, jadi kita mungkin harus berurusan dengan lebih banyak berenang ... tapi aku bisa mengatasinya. " 

Meskipun benar-benar terpesona dengan naik perahu, dia masih menerima setiap kata dari percakapanku dengan gondolier. Aku tidak bisa menahan senyum pada sifatnya yang cakap.

"Benar. Adapun apa yang selanjutnya, kita harus istirahat, kemudian memasok, memperbaiki, dan mengganti barang-barang kita di kota ini; terima semua quest yang tersedia; dan cari tahu sebanyak mungkin info tentang lantai empat. Akhirnya kita harus meninggalkan kota untuk lokasi lain, yang berarti menggunakan tabung-tabung berenang itu lagi ... ” 

Tatapan melamun itu terus memudar dari mata Asuna, digantikan oleh ekspresi dinginnya yang khas. 

“Aku bisa menangani renang – masalahnya adalah monster. Hal kecebong kadal sebelumnya sedikit mengecewakan ketika tubuh hampir tidak lebih besar dari sirip, tetapi masih memiliki kursor merah cerah, kan? Itu berarti levelnya cukup tinggi ... " 

" Tepat. Dan jelas itu bukan satu-satunya spesies monster di lantai ... Sebaiknya kita mencoba pakaian kita sendiri untuk pertempuran di bawah air. ”

Aku hanya memiliki sedikit pengalaman dengan itu dari versi beta. Tidak seorang pemain harus berurusan dengan mengambil dan menahan nafas, tetapi perlawanan dari air juga sengit. Para pejuang dengan senjatanya besar harus mampu menangani senjata-senjata itu, sementara mereka yang memiliki senjata yang lebih kecil bisa begitu gesit di dalam air. Yang paling cocok untuk air adalah senjata tipe tombak, dengan jangkauan panjang dan serangan tusukan yang bertemu dengan resistensi minimal dari air. Dan baik Asuna maupun aku tidak memiliki spear skill. 

Itu tidak realistis untuk memulai pelatihan sekarang, tetapi Asuna bisa melakukan yang terbaik dengan menusukkan tombak rapiernya, dan aku bisa membatasi diriku pada skill menyodorkan ... 

Tiba-tiba, Asuna meletakkan tehnya dan berteriak. "Oh, benar! Aku lupa, aku harus membuat baju renang! ” 

"K-kau serius tentang itu?"

"Tentu saja. Kupikir aku melihat mereka menjual beberapa di toko-toko, tetapi akan sia-sia menghabiskan uang itu ketika aku sudah memiliki skill Menjahit. " 

“Y-yah, kau ada benarnya ... Bisakah aku memintamu membuatkanku celana renang juga? Yang polos bagus, tidak ada tanda lembu."

"Haruskah aku mendesainnya dengan kecebong bersirip itu sebagai gantinya?" 

Aku akan memohon hal itu, tetapi sesuatu yang lain terjadi padaku terlebih dahulu. 

"Eh, tunggu, tunggu." 

“A-apa maksudmu? Aku bahkan belum memulai. ” 

"Tidak, maksudku, aku sedang berpikir ..." 

Aku menyipit, mencoba menarik informasi yang relevan dari percakapan yang kami miliki tentang menyesuaikan kembali di kamp Dark Elf di lantai tiga. 

Di lantai dua, aku melihat gunung pakaian dalam yang keluar dari inventory Asuna. Itu tidak dimaksudkan untuk dipakai, tetapi merupakan produk sampingan dari pelatihannya untuk meningkatkan kemahiran skillnya. 

Setelah itu, dia menyebutkan bahwa dia sudah mengambil skill Menjahitnya. 

"... Tidak, itu tidak akan berhasil." 

"Apa yang tidak?" 

“Kau tidak punya Penjahit di salah satu slotmu lagi, kan? Ini mungkin mengejutkan jika kau belum tahu ... tapi begitu kau menghapus skill dari slotnya, skillnya kembali ke nol, ”jelasku. 

Dia mengangguk tanpa mengedipkan mata. “Aku mungkin pemula, tapi bahkan aku tahu itu. Selain itu, muncul peringatan itu ketika kau menghapus skill dari slot. "

"Oh bagus. Eh, maksudku, apa kau akan melatihnya dari nol lagi?” 

Dia menggelengkan kepalanya, jengkel. “Aku mungkin pekerja keras, tapi aku tidak sabar. Faktanya ... ” 

Asuna membuka jendela gamenya, ekspresi skeptis di wajahnya. Dia membalik ke penyimpanan inventorinya dan mematerialisasikan barang kecil. 

Botol kristal kecil berbentuk seperti kacang terlempar ke meja kopi. Ada sedikit cairan biru bercahaya samar-samar di dalam botol transparan yang tebal. 

"...Apa ini?" 

"Kau tidak melihatnya dalam versi beta?" 

"Tidak ... aku tidak ingat." 

Aku mengulurkan tangan untuk mengambil botol, tetapi dia dengan cepat memotongku. “Berhenti, jika kau tidak tahu apa itu! Jangan sampai kau berani membukanya. ” 

"Aku-aku tahu, aku hanya akan membaca deskripsi." 

"Aku serius tentang itu!" 

Nasihatnya yang tegas membuatku langsung ingin membuka dan menelannya dalam satu gerakan cepat, tetapi aku tidak mencoba menjadi komedian panggung, jadi aku berperilaku baik. Dengan hati-hati mengambilnya agar tidak mengganggu tutup kaca, aku terkejut melihat betapa beratnya karena hanya tiga inci panjangnya. Aku mengetuk sisi kaca dengan ujung jari dan memeriksa jendela properti yang muncul. 

"Ini disebut ... Botol Kristal Kales'Oh? Tidak pernah mendengar hal tersebut. Mari kita lihat di sini ... Botol ini memungkinkanmu untuk menyimpan kecakapan skillmu apa pun yang saat ini dilengkapi dalam slot skillmu ... Aha ... ” 

Sekitar tiga detik berlalu. 

"Ap ... ap ... ap ... huwhaaaattttuh ?!"

Gelombang kejut teriakanku membuat celah di dinding, air mata di selimut, dan menghancurkan setiap jendela di ruangan itu. 

Oke, pada kenyataannya, itu hanya menyebabkan riak di permukaan cangkir teh, tetapi tentu saja rasanya seperti memiliki dampak destruktif semacam itu. Mulutku membeku karena terkejut. Asuna mengeluarkan botol dari jari-jariku dan mengutak-atik pengaturan di jendela properti, lalu dengan leluasa mengeluarkan sumbatnya. 

Cairan di bagian bawah botol berubah menjadi cahaya biru yang melayang ke udara. Dia mengambil napas dalam-dalam dan mengisapnya ke dalam lubang hidungnya, lalu menghembuskan cahaya kuning ke dalam botol sebelum mengganti tutupnya. Isinya sekarang tampak seperti minyak lemon. Dia meletakkan botol itu kembali ke atas meja dan tersenyum padaku.

"Sekarang skill Menjahitku kembali ke level sebelumnya, dan tingkat skill Sprintku disimpan dalam botol." 

"... Aku ... aku mengerti ... Erm, jadi, jika aku bertanya, dari mana kau mendapatkan item itu ...?" 

“Itu jenis kacau sehingga aku tidak tahu, tapi kupikir itu adalah bahwa suatu waktu. Ingat tepat setelah kita mencapai lantai tiga, dan kita membantu Kizmel melawan ksatria Forst elf itu? Aku pikir itu pasti jatuh dari knight elf. ” 

"Ohhh," aku mengangguk, masih belum kaget. Sekarang dia menyebutkannya, Kales'Oh adalah nama negara Forest Elf yang pernah ada di permukaan, menurut kisah Kizmel.

Faktanya, prajurit elf yang sangat kuat - cukup kuat sehingga pemain biasanya tidak bisa menang, karena itu adalah pertempuran story-event - telah menjatuhkan sejumlah item yang cukup langka untukku juga. Tapi aku sangat kaget dengan dialog Kizmel yang sangat tidak mirip NPC sehingga aku tidak pernah kembali untuk memeriksa hasil raid. 

Asuna tidak bisa menemukan sifat-sifat botol kristal sampai malam itu paling awal. Kami tidak menggambarkan atau meminta satu sama lain pilihan skill atau konten inventaris kecuali itu benar-benar diperlukan, jadi seminggu telah berlalu tanpa aku tahu bahwa Asuna memiliki item yang sangat berharga.

“Apakah kau hanya akan duduk di sana dengan syok sepanjang waktu? Jika kita selesai berbicara, bisakah aku pergi ke kamarku dan mulai membuat pakaian renang sekarang? " dia bertanya. Itu menghancurkanku dari efek kelumpuhanku. 

"Oh, uh, ummm," gumamku, mencoba mengatur pikiranku. Aku 

mengangkat tangan. "Tu ... tunggu sebentar. Ada beberapa hal lagi yang ingin kuyakinkan. ” 

"... Baiklah, tapi kenapa kau tidak duduk dulu?" 

"Y-ya." 

Aku menelan teh dinginku dan menghela nafas panjang. Botol Kristal Kales'Oh masih duduk di sana di atas meja. Aku menatap cairan kuning berkilau yang terbuat dari kemahiran skill murni. 

Cairan itu mengisi sekitar satu per dua puluh kapasitas botol. 

Dengan asumsi bahwa keterampilan Sprint Asuna telah sekitar 50 atau lebih, dan jumlah cairan berkorelasi langsung dengan kemahiran, maka botol ini bahkan bisa menyimpan skill yang sudah selesai pada tingkat kemahiran maksimum 1.000. 

Aku mengambil satu napas dalam lagi dan menatapnya. 

"Apakah kau sudah memberi tahu pemain lain selain aku tentang botol ini?" Pemain rapier itu mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya. 

"Kau yakin? Bahkan Argo? ” 

“Dengar, kau sudah bepergian denganku selama seminggu sejak aku mendapatkan item ini. Kapan aku memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Argo di belakangmu? " 

"Oh ... poin bagus ..." 

Aku merasa lega membanjiri diriku, tetapi Asuna masih menatapku dengan pandangan skeptis.

"Ada apa dengan reaksi berlebihan ini? Semua botol ini dilakukan adalah membiarkanmu memasukkan level keahlianmu dan mengeluarkannya - Kau masih harus melakukan pekerjaan untuk meningkatkannya. Kau bertingkah seperti meminumnya akan secara otomatis memberimu seratus poin skill atau sesuatu. Apakah ini masalah besar? ” 

Aku sama-sama terpana dengan apa yang dikatakan oleh mitra sementaraku dan mengundurkan diri - tampaknya ini adalah cara yang dipikirkan oleh pemain non-RPG. Aku mencoba yang terbaik untuk membuatnya mengerti keterkejutan dan kekhawatiranku. 

“Masalahnya adalah ... seperti yang kukatakan, kau kehilangan kemajuan skillmu di SAO ketika kau menghapus skill dari slotnya. Jadi pada level enam belas sepertiku sekarang, aku hanya dapat meningkatkan empat skill pada satu waktu. ” 

"Aku tahu itu. Kau memiliki Pedang Satu Tangan, Seni Bela Diri, Search, dan ... Hidding, bukan? ” 

Dia tahu!  

Tapi sudah terlambat untuk khawatir dengan itu pada saat ini. Aku berdehem dan melanjutkan. 

"Y-ya, lagipula, aku serius bertanya-tanya apakah aku harus menghapus Hidding agar aku bisa melengkapi Swimming, sebagai gantinya." 

"Ada skill Berenang? Apa yang terjadi jika kau menggunakannya?" 

“Kau bisa berenang lebih cepat, tidak banyak hambatan air, dan kau bisa bergerak lebih lama di bawah air. Ini akan sangat membantu di lantai ini, tapi aku mungkin tidak akan menggunakannya. Medan pasti akan berubah di lantai berikutnya, jadi aku akan menyerah pada semua kerja keras yang kulakukan untuk Hidding, hanya demi lantai satu ini. ” 

"Ahh ... Jadi dengan botol itu di sana, kau bisa menyelamatkan salah satu skillmu yang sudah ada dan mengatur sementara skill renang di slotnya hanya untuk lantai ini."

"Persis. Setiap pemain yang datang ke lantai ini 
harus menghadapi pilihan sulit itu. Jika tersiar kabar bahwa ada pemain dengan botol ajaib yang dapat menyimpan kemajuan skillmu, kau akan dilecehkan oleh orang-orang yang ingin membelinya, dibuntuti ke mana-mana, untu mencari informasi, dan sebagainya. ” 

Ada kemungkinan lain yang jauh lebih gelap yang bisa kulihat muncul, tetapi aku memilih untuk tidak menyebutkannya. Asuna mengulurkan tangan dan mengambil botol kristal untuk menatapnya, menghargai nilai sebenarnya untuk pertama kalinya. 

"Begitu ... Sekarang aku memikirkannya, Nezha dari Legend Braves bisa menggunakan botol ini untuk mendapatkan Seni Bela Diri tanpa harus menyerah pada Pedang Satu Tangan. Karena itu secara efektif memberimu slot skill tambahan, kukira aku bisa melihat mengapa orang membuat keributan besar tentang itu ... "

Seperti biasa, dia menggunakan konsep dengan sangat cepat untuk pemula. Asuna mendongak dan melanjutkan, berbicara lebih cepat dari biasanya. 

“Bagaimana jika kita teruskan saja dan merilis semua informasi yang kita miliki tentang hal ini? Jika kita memberi tahu Argo, dia akan memasukkannya ke dalam panduan strateginya, bukan? Maka tidak ada yang perlu datang bertanya kepada kita. " 

“Ya ... Aku tidak mengatakan bahwa kita harus menutupi keberadaannya ... tapi ...” 

Aku membungkuk dan beristirahat dagu di tangan terlipat, berpikir keras.

"Masalahnya adalah, Forest Elven Hallowed Knight yang kau dapatkan botolnya hanya tersedia untuk bertarung selama pertarungan event di Forest of Wavering Mists di lantai tiga, pada saat ini. Kau pada dasarnya hanya mendapatkan satu kesempatan. Aku menduga bahwa para pemain utama di garis depan seperti Aincard Liberation Squad Kibaou dan Dragon Knight Brigade Lind sudah mengalahkan event itu dengan cara yang normal sekarang ... " 

" Begitu ... Jadi agak terlambat untuk publikasikan info itu sekarang. " 

"Ya. Ditambah lagi, tidak mudah mengalahkannya, bahkan jika kau masih memiliki kesempatan ... " 

"Kita berhasil melakukannya, bukan? " katanya sederhana.

Aku harus mengakui bahwa dia benar, tetapi aku ragu. Aku menggaruk poniku dan mengakui sesuatu yang ada di pikiranku selama ini. "... Bagaimana menurutmu kita bisa mengalahkan Forest Elf itu, sih ...?" 

Dalam keheningan singkat yang mengikutinya, aku teringat suatu percakapan dengan Kizmel di tenda pemandian pos Dark Elf. 

Dia mengaku bermimpi aneh akhir-akhir ini. 

Dalam mimpi itu, Kizmel bertarung dengan seorang Forest elf Knight yang kuat. Di tengah duel, aku muncul dengan sejumlah teman, tidak ada Asuna. Kami membantunya bertarung, tetapi tidak ada yang bisa menangani Forest Elf, dan kelompok itu jatuh satu demi satu — sampai Kizmel dipaksa untuk melepaskan perlindungan Pohon Suci untuk menyelamatkan hidup kami, sehingga binasa sendiri.

Terlepas dari pertanyaan mengapa seorang NPC akan bermimpi atau jika seorang NPC benar-benar "tidur" dalam arti sebenarnya dari kata itu, satu hal yang menonjol - isi mimpi itu sangat mirip dengan pengalamanku dengan quest "Jade Key" selama uji beta SAO. 

Kizmel adalah NPC yang sangat istimewa dengan AI yang sangat canggih. Itu sudah jelas. 

Apakah itu alasan mengapa dia mempertahankan ingatan sejauh beta test? Atau apakah kehadiran ingatan itu yang membuatnya spesial? Apakah karena Kizmel bahwa Asuna dan aku mampu mengalahkan Forest Elf Knight yang mematikan di game ritel sepenuhnya ...?

"... Aku pikir itu karena kita semua berusaha sekuat tenaga," gumam Asuna. Aku mendongak dengan kaget. "Kau dan Kizmel dan aku semua berjuang sekuat tenaga, percaya kita bisa menang. Itu adalah yang tersulit yang pernah aku konsentrasi dalam pertempuran sejak aku datang ke Aincrad – bahkan lebih dari bos lantai. ” 

Sebagai seorang gamer, aku terbiasa dengan gagasan bahwa "peristiwa kalah otomatis" tidak akan pernah bisa dibatalkan, tidak peduli seberapa keras seseorang berusaha, tetapi aku tidak bisa keluar dan mengatakannya dengan kata-kata. 

"...Ya, tepat sekali. Kau benar-benar sesuatu selama pertarungan itu. Dan setelah melakukan banyak upaya ke dalamnya, kau akan berharap untuk mendapatkan sepotong drop yang sangat bagus atau keluar dari kesepakatan. ” 

"Asal tahu saja, aku tidak melakukannya berharap mendapat hadiah!" dia balas, mengangkat tinju. Aku tertawa dan meminta maaf.

Sword Art Online tidak seperti RPG lainnya yang pernah kumainkan. Itu adalah game yang mematikan tanpa tombol log-out, dan VRMMORPG pertama di dunia. Jika aku berpegang pada gagasanku sebelumnya tentang bagaimana hal-hal seharusnya terjadi, aku kehilangan apa yang ada di depan mataku sendiri. 

Aku menatap Asuna dengan serius dan bertanya, “Bisakah kita setidaknya meluangkan waktu untuk memikirkan apa yang harus dilakukan dengan info botol kristal? Seperti yang kukatakan, aku tidak ingin merahasiakannya selamanya. Tetapi selama aku tahu itu mungkin menjadi sumber masalah, aku ingin menjaga keselamatanmu terlebih dahulu. " 

Aku memperkirakan dia akan menggigit kembali dengan meyakinkan bahwa dia bukan pemula lagi dan bisa mengurus dirinya sendiri, dan aku bahkan melangkah lebih jauh dengan menyiapkan pernyataan lebih lanjut untuk mendukung kasusku. 

Tapi Asuna hanya menatapku dalam diam, lalu berbalik dengan gusar. Aku hampir tidak bisa melihat mulutnya bergerak di belakang poni panjang yang menggantung. 

"... Baiklah, jika itu yang ingin kau lakukan, baiklah." 

"Oh ... k-kau baik-baik saja dengan itu?" 

Aku sangat terkejut dengan jawabannya sehingga aku bertanya-tanya apa yang dia pikirkan dan membungkuk ke sisi kananku untuk melihat di sekitar sisi wajahnya. Sebagai gantinya, Asuna berbalik lebih keras ke kiri, menghindari tatapanku sampai dia duduk sepenuhnya ke belakang, menghadap ke sofa. 

Apa yang terjadi di sini? 

Aku punya perasaan bahwa jika aku tidak tenang, pemain rapier itu akan meledak, jadi aku duduk kembali dengan benar dan berkata, “Po-pokoknya, mari kita istirahat sebentar sekarang. Bagaimana kalau kita bertemu di ... kafe di lantai satu jam enam? ”

Asuna mengangguk tanpa suara dan turun dari sofa, punggungnya masih menghadapku. Dia bangkit dan meletakkan Botol Kristal Kales'Oh ke dalam inventarisnya, lalu meninggalkan ruangan tanpa pernah menghadapku. 

Tombol miliknya apa yang kutekan? Aku duduk dalam posisi duduk. 

Lima detik setelah aku melepas semua peralatanku, mengirim satu pesan instan, dan berbaring di tempat tidur dekat jendela, aku tertidur. 

Ketika alarm yang kuatur secara kasar membangunkanku, cahaya di ruangan itu adalah warna matahari terbenam. Perlahan aku duduk dan membuka tabir untuk melihat ke bawah ke plasa teleportasi Rovia dari sudut pandang lantai dua.

Hanya dalam waktu tiga jam, alun-alun dipenuhi oleh banyak pemain. Anggota garis depan mengintip barang dagangan NPC, turis menghiraukan makanan dari gerobak, dan pasangan yang tampak romantis duduk di bangku menghadap ke air. 

Ini adalah hari keempat puluh lima sejak death game dimulai. Rasanya panjang dan pendek, tetapi aku menganggap itu hal yang baik jika masalah telah cukup bagi orang untuk menganggap diri mereka pasangan - ini adalah pendapatku yang paling murah hati sebagai anak sekolah menengah yang frustrasi. Sementara itu, kuperhatikan garis panjang di dermaga gondola di selatan. 

"Ugh ... Sial, aku lupa," aku mengerang, berlutut di tempat tidur.

Aku seharusnya meperkirakanini. Hanya ada begitu banyak gondola, jadi jika terlalu banyak pemain muncul, tidak dapat dihindari bahwa garis akan terbentuk. Aku harus terbiasa dengan gagasan bahwa berkeliling Rovia akan memakan waktu lebih banyak daripada biasanya. 

Paling tidak, aku lega melihat bahwa begitu banyak orang dapat dijejalkan ke ruang terbatas dan berbaris dengan sopan tanpa masalah. 

Tidak lama setelah pemikiran itu terjadi, sekelompok lima pemain bersenjata berusaha mendorong jalan mereka ke garis depan dan naik ke salah satu gondola besar yang baru saja masuk. Tentu saja, kelompok yang sedang dipotong protes. Tetapi pemimpin besar yang memegang pedang besar dari kelompok yang menyinggung itu membalas dengan marah.

Aku tidak bisa mendengar mereka dari kamar penginapan di lantai dua yang jauh, tetapi aku bisa membayangkan apa yang dikatakan. 

“Kami berjuang untuk membebaskanmu pemain normal! Kebutuhan kami harus didahulukan! " 

Para turis dengan pakaian sederhana mereka tidak punya pilihan selain membiarkan mereka pergi. Pria itu dan rekan-rekannya mengacungkan peralatan logam mereka yang berkilau untuk menunjukkan kekuatan dan melompat ke gondola. 

Ketika kapal meninggalkan dermaga, aku bergumam pada diriku sendiri, "Itu langkah yang buruk, Haf." 

Kwintet yang memotong barisan semua mengenakan jubah ganda berwarna biru. 

Mereka adalah anggota Dragon Knights Brigade, sebuah guild garis depan yang baru saja didirikan di lantai tiga. Dan pria dengan pedang besar di depan adalah Hafner, salah satu perwira guild.

Mereka mungkin baru saja selesai memasok dan membuka quest di kota dan siap untuk mulai menaklukkan lantai dengan sungguh-sungguh. Aku bisa mengerti bagaimana para prajurit dalam misi mungkin frustrasi dengan menunggu di barisan di belakang turis tanpa tujuan yang lebih besar. 

Tetapi jika ada satu hal yang harus dihindari, itu adalah populasi garis depan yang bertindak seperti itu istimewa dan mendapatkan penghinaan dari orang lain. Orang tidak pernah tahu jika mereka yang belum mengayunkan pedang mungkin suatu hari akan muncul dari keamanan kota dan mencapai batas kemauan dan kemampuan mereka sendiri. 

Bahkan, jika itu tidak pernah terjadi, kami tidak bisa mengalahkan game. Kelompok perbatasan baru saja lima puluh kuat pada titik ini dan pada akhirnya pasti akan macet. Kami membutuhkan sebanyak mungkin orang yang membantu memajukan kemajuan manusia dalam game.

Aku menahan nafas dan memeriksa waktu. Hanya tiga menit tersisa sampai pertemuan kami pada pukul enam. 

Sambil merangkak keluar dari tempat tidur, aku memakai semua perlengkapan yang biasa dan keluar dari ruangan dengan susah payah. Ketika aku berhadapan langsung dengan Asuna untuk pertama kalinya dalam tiga jam di bawah, dia kembali ke sikap dinginnya yang biasa. 

"Maaf membuatmu menunggu," kataku, mengambil kursi di depannya. Tidak ada pemain lain di kafe selain dari kami - jelas pandangan memucat dibandingkan dengan apa yang ada di luar. 

"Aku baru saja sampai," katanya datar, lalu menggeser menu ke arahku. Aku melihat bahwa selain minuman dan permen, mereka memiliki beberapa barang yang terlihat seperti ikan. 

"... Haruskah kita makan malam lebih awal di sini?" 

"Aku ingin mendapatkan sesuatu untuk dimakan dari gerobak di luar." 

"Baik. Hanya minum, lalu ... atau apakah kau lebih suka pergi? " 

"Tidak masalah denganku." 

Sepertinya ada sesuatu yang berbeda pada dirinya, tapi kami belum bekerja bersama cukup lama untuk memastikan, jadi aku mengesampingkannya ketika aku bangun. Itu adalah bentuk yang buruk untuk bertemu di sebuah kedai kopi di dunia nyata dan pergi tanpa memesan apa pun, tetapi pelayan NPC di sini hanya mengawasi kami tanpa keluhan. 

Kami meninggalkan penginapan tanpa memeriksa. Bagian bawah lantai di atas berada di antara mawar dan nila. Dalam tiga puluh menit lagi, itu akan benar-benar gelap. 

Tetapi jika ada, antrian gondola di ujung lain dari alun-alun itu bahkan lebih panjang. Bangunan-bangunan batu diterangi oleh lentera yang cahayanya memantulkan air dalam tampilan yang memikat.

Mungkin malam hari dianggap sebagai puncak bisnis berperahu di sini. 

"Yah, uh, kau bisa melihat antrian ... Masih ingin mengantri? Atau haruskah kita melupakan gondola dan berenang untuk diri kita sendiri— ” 

Aku berhenti begitu merasakan dingin yang menyilaukan dari balik tudungnya. "...Atau tidak. Kukira kita harus antri untuk perjalanan ke area pasar. ” 

"Tapi pertama-tama aku ingin mengunjungi gerobak makanan." 

"Oh, benar." 

Kami berjalan ke ujung timur alun-alun, tempat lima atau enam gerobak kecil penuh gaya. Dari apa yang bisa kukatakan, hanya tiga dari mereka yang menjual makanan yang mungkin untuk makan malam. 

Ada seperangkat ikan goreng dan sayuran yang dimasak, pizza seafood dengan cumi-cumi dan kerang, dan sandwich panini dengan ikan bakar dan rempah-rempah.

"Aku paham. Jadi gaya makanan utama di lantai ini adalah ikan, ”kataku. 

"Tidak suka ikan?" 

Aku menggeleng buru-buru. “Tidak, bukan itu. Lebih dari yang kuharapkan ... beberapa pilihan tradisional. Seperti ikan rebus atau sashimi. ” 

"Kau tahu kau tidak akan mendapatkan pilihan seperti itu di kota seperti ini." 

“Poin bagus. Aku harus mengulurkan harapan untuk lantai kesepuluh ... Kupikir aku ingin panini. Bagaimana denganmu? ” 

"Itu terdengar bagus untukku juga." 

"Kau mau menunggu di bangku sementara aku membelinya?" 

Asuna menatapku ke atas lagi di bawah tudungnya, lalu berbalik. 

Apa yang terjadi di sini? Rasanya seperti saat dia memakan roti krim di Tolbana di lantai pertama.

Panini masing-masing dua belas col di gerobak. Aku membeli dua dan kembali ke bangku. Aku menyerahkan satu ke Asuna, lalu menghentikannya ketika kuperhatikan bahwa dia membuka jendela dagangnya untuk membayarku untuk sandwich. 

"Tidak, ini untukku." 

"...Mengapa?" 

"Karena, um ... Oh, karena aku akan berhutang padamu karena telah membuatkanku baju renang." 

Untungnya, dia mengangguk dan menerima tawaranku. Dia masih bertingkah aneh, tapi setidaknya dia tidak marah padaku. 

Aku baru saja akan duduk di sebelahnya, menggelengkan kepalaku kebingungan, ketika tangan seseorang keluar dari kegelapan di belakang kami dan suara menggoda terdengar di telingaku. 

“Terima kasih, Kii-boy. Aku sudah lapar. " 

Aku tidak yakin apakah akan memainkannya dengan keren (“Caramu bersemunyi sebaik biasanya ") atau jujur ​​dan tolak dia (" Tidak! Itu makan malamku! "), jadi hasilnya punya sedikit dari kedua kolom. 

“Caramu bersembunyi sebaik biasanya, tapi itu makan malamku dan kau tidak dapat memilikinya!” 

"Hmph. Jadi, kau akan membeli satu untuknya, tetapi tidak untukku. Aku paham kenapa. " 

"Apa ...? Aku ... Kau mendengar apa yang kukatakan, itu terima kasih karena dia membuatku barang! Itu tidak ada hubungannya dengan menunjukkan bantuan pada siapa pun! " 

Seorang pemain wanita pendek muncul dari kegelapan mengenakan jubah berkerudung krem ​​polos seperti milik Asuna. Matanya tersembunyi di balik poni keritingnya, tetapi ketiga kumis yang digambar dengan cat wajah di kedua pipinya tidak meninggalkan keraguan tentang siapa itu.

Argo si Tikus, penyalur informasi, melompati bagian belakang bangku dengan senyum di wajahnya dan duduk di sebelah Asuna. Dia melihat ke kiri dan sedikit mengangkat kapnya. 

“Sore, A-chan. Kerja bagus dengan bos lantai tiga dan gerbang lantai empat. ” 

“S-selamat malam, Argo. Um ... Kau mau ini? " Asuna bertanya, mempersembahkan panini sendiri. Argo terkekeh dan menjabat tangannya sebagai penyangkalan. 

“Tidak, tidak, aku menghargai tawaran itu. Makanlah." 

"Uh, oke ..." 

Asuna tampak seolah-olah dia tidak yakin apakah Argo lapar atau tidak. Aku menghela nafas dan memutuskan untuk membuatnya nyaman. 

"Jangan khawatir tentang itu, Asuna. Keahlian Teasing-nya adalah yang terbaik di Aincrad. ” 

"Teasing...?"

Asuna mengenali sesuatu tentang adegan ini, menatapku, lalu pada panini di tangannya, lalu ke Argo di sisi kanannya. 

“Bu-bukan seperti itu, Argo! Kami sama sekali tidak seperti itu! ” 

"Nyo-ho-ho, aku mengerti, aku mengerti," dia tertawa dengan takut. 

Aku menjatuhkan diri di bangku sebelah kanan Argo dan diam-diam merebut pesan. 

"Itu benar. Jangan pergi menjual rumor lucu. " 

“Kenapa, itu menyakitkan. Kau tahu itu bukan gayaku untuk menjual rumor dan gosip. ” 

"Ya, tentu. Ngomong-ngomong, fakta bahwa kau di sini pasti berarti kau memiliki semua intel yang kau butuhkan. ” 

"Kau benar. Sebenarnya, hanya butuh tiga jam dari pesanmu untuk mencari apa yang kau inginkan, jadi kupikir itu mungkin memberiku makan gratis selain biayaku, tapi ... "

Dia menguasaiku di atas bara. Lagipula, aku sudah memberitahunya bahwa aku menginginkannya SECEPATNYA, tepat sebelum aku pingsan untuk tidur sebentar. 

“Ba-baik, baik. Apa yang kau inginkan?" 

"Astaga, aku pasti bisa memesan pizza keju yang enak," dia memulai. 

Sebelum kalimat itu selesai, aku berlari cepat ke gerobak pizza seafood, membeli satu dengan tiga kali keju, lalu berlari kembali ke bangku. 

“Maaf tentang semua masalah. Ini hanyalah tanda terima kasihku. " Aku menyajikan pizza dengan gaya dan Argo balas menyeringai padaku. "Bagus sekali, Tuan." 

"Kalau begitu mari kita bicara saat kita makan ... Cicipi itu sebelum menjadi dingin, Asuna," aku memanggil pemain rapier di sisi lain Argo. Kami bertiga mengucapkan selamt makan dan mulai makan malam ala Italia kami.

Aku belum pernah makan panini yang sebenarnya dalam kehidupan nyata, tetapi di antara roti renyah dan kenyal, wangi, dan saus tomat beraroma herbal, sepertinya ini mungkin merupakan kreasi ulang yang cukup bagus. Sekarang jika saja bahan utamanya adalah sepotong daging yang tebal dan saus teriyaki-dan-mayo yang tebal ... 

Asuna dan Argo sama-sama lapar, dan kami masing-masing melahap separuh makanan sebelum akhirnya berhenti untuk bernapas. 

Sebelum aku sempat mendorongnya, Argo mengeluarkan gulungan perkamen dari salah satu kantong di pinggangnya dan mengulurkannya di antara jari-jarinya. 

"Biasanya aku akan membebankan biaya tambahan untuk layanan cepat ... tapi aku akan pergi dengan tarif normal kali ini sebagai terima kasih untuk tumpukan keju yang kau belikan untukku. Itu lima ratus col. "

Aku mengeluarkan koin emas yang kusimpan di saku jaket hanya untuk kesempatan ini dan menyerahkannya kepada Argo. Mengetuk gulungan yang dia serahkan menyebabkannya terbuka secara otomatis. 

"Informasi apa yang kau minta darinya?" Asuna bertanya, membungkuk. Aku menunjukkan padanya ilustrasi di gulungan itu: peta rinci Rovia. Argo sendiri belum menggambar peta ini. 

Siapa pun dapat menghasilkan hal yang sama dengan hanya berjalan di seluruh kota, lalu menyalin data peta ke item gulir seperti ini. 

Perbedaannya adalah bahwa peta Argo memiliki sekitar dua puluh tanda seru yang ditempatkan di seluruh kota. Inilah yang dibayar lima ratus col. 

"Apakah itu ... semua NPC quest?" Asuna bertanya-tanya, sepintar sebelumnya. Aku mengangguk dalam diam dan membalas tatapan putus asa.

"Yah, aku benci bersikap keras pada Argo, karena dia melakukan semua pekerjaan ... tapi kau bisa menemukan semua ini hanya dengan berjalan-jalan di kota. Dan kita harus mengunjungi tempat-tempat ini untuk memulai quest. ” 

“Itu asumsiku juga. Dan bukankah kau sudah menyelesaikan semua quest ini dalam versi beta, Kii-boy? ” 

"Itu masalahnya," aku bergumam, mulutku penuh dengan panini. "Aku merasa semakin lama aku berjalan di sekitar kota, semakin lama ingatan lamaku akan memudar ... Aku hanya ingin dapat melihat lokasi sekaligus seperti ini." 

"... Ohhh?" 

Ada lebih dari sedikit hiburan dalam suara Argo. Aku memilih untuk menatap peta kota daripada memanjakannya. 

Seperti yang kuduga, tata letak kota itu sendiri persis sama. Aku mengetuk masing-masing ikon secara bergantian, mengingat bentuk kering dan berdebu yang digunakan pemukiman. Dengan setiap ketukan muncul ikhtisar pencarian cepat yang ditulis oleh Argo. 

Setelah aku memeriksa semuanya, aku menunjukkan satu penanda di sudut barat laut peta. 

"Yang ini." 

"... Bagaimana dengan itu?" Asuna bertanya, curiga. Aku nyengir padanya. 

“Quest ini tidak ada dalam versi beta. Ini adalah tempat yang merupakan kunci kota ini ... tidak, untuk menaklukkan seluruh lantai ini. ” 

"Jika kau mendapatkan semua intel dalam quest ini, aku akan membelinya darimu," Argo menawarkan, dan dengan aroma keju yang tersisa, dia meleleh kembali ke dalam kegelapan.

Asuna dan aku menyelesaikan sisa sandwich kami dan bangkit dari bangku untuk menonton dok di selatan. Antrean terlihat sedikit lebih pendek dari sebelumnya, tapi itu masih menunggu tiga puluh menit. 

Berkat kekuatan perut penuh dan percakapan dengan Argo, Asuna telah memulihkan suasana normalnya. Dia mencatat, "Aku tidak keberatan mengantri ... tapi dermaga itu memiliki sistem yang mengerikan." 

"Oh? Bagaimana dengan itu? ” 

“Dua kursi kecil dan sepuluh perahu besar berhenti di tempat yang sama. Butuh waktu ekstra karena satu orang akhirnya akan naik gondola besar, dan kemudian kelompok yang lebih besar harus berpisah dan mengambil beberapa yang lebih kecil. Mereka setidaknya harus membagi orang-orang menjadi tiga antrian yang berbeda. "

“Poin bagus. Jadi ... haruskah kita mengusulkan gagasan itu? " 

"... Itu bukan gayaku." 

“Aku tidak tahu. Kau punya sikap ketua kelas, jadi aku bertaruh orang akan ... ” 

Aku membiarkan kalimat itu menggantung ketika aku merasakan sinar laser dingin Asuna menatap wajahku? 



Pemandangan malam hari dari Rovia benar-benar mempesona, saat lampu warna-warni dan lampu jendela kota berkilauan dari permukaan air yang gelap. Bahkan gondola yang penuh dengan pemain yang tersenyum memiliki lentera sendiri, duduk di haluan dan buritan yang kecil dan atap yang lebih besar dari yang lebih besar. Pemandangan gondola yang melintas di kanal begitu indah sehingga ... 

"–Ah!" 

Aku menjentikkan jari, sebuah ide yang tiba-tiba menerangi otakku.

 "A-apa?"

"Lewat sini! Aku akan jelaskan nanti. " 

Aku mendorong punggung Asuna dan berlari menuju dermaga di ujung utara, arah yang berlawanan dari dermaga. Tidak ada kapal yang mendarat di sini, jadi jarak dari pagar batu yang ditumpuk ke air cukup jauh. Tapi itu juga berarti gondola melayang sangat rendah. 

"Aku punya firasat buruk tentang ini," gumam Asuna, mencoba mundur. Aku meraih ujung jubahnya erat-erat. 

"Jangan khawatir, tidak apa-apa." 

“Itu tidak baik! Aku tidak suka itu! " 

"Kau akan baik-baik saja." 

"Lakukan sendiri jika kau begitu tertarik!" dia berteriak. 

Aku melirik ke kiri dan ke kanan. Dalam beberapa detik, salah satu gondola dua belas tempat duduk besar datang mendekat di sebelah kanan. Untungnya, gondola lain dengan ukuran yang sama mendekati dari kiri.

Aku menghitung di mana keduanya akan lewat, mengingat bahwa lalu lintas tampaknya bergerak di sisi kanan di sini, kemudian memindahkan kami tiga meter ke kiri dan lima meter ke belakang. 

"Aku akan memberimu hitungan mundur lima detik." 

"A-aku bilang, aku tidak ingin melakukan ini!" 

"Itu lucu, Asuna, aku bisa bersumpah kau memiliki kelincahan yang lebih tinggi daripada aku." 

“Rgh ... k-kau tahu itu tidak adil untuk dibicarakan ...” 

“Ini pasti mudah bagimu, Asuna. Maksudku, karena kau memiliki skill Sprint dan segalanya. ” 

"Tapi aku baru saja mengganti itu ... Arrgh, oh, baiklah!" 

"Dan lima, empat, tiga, dua, satu ..." 

Pada nol, kami mulai berlari. Aku menabrak pagar rendah dengan tenang dan meluncurkannya dengan kaki kananku.

Semua lalu lintas di kanal-kanal Rovia melintas di sisi kanan, jadi aku melompat dan merentangkan gondola yang mendekat di sebelah kiri. Ketika aku baru saja mendarat dengan ujung jariku, gondola bergetar dengan keras dan para penumpang di bawah berteriak dengan khawatir. Aku berteriak minta maaf dengan cepat dan memotong atap untuk melompat lagi. 

Di udara, aku melirik ke belakang untuk melihat bahwa Asuna mengikuti. Dia memiliki kekuatan lompatan yang lebih baik daripada aku, jadi dia seharusnya bisa melakukan lompatan apa pun yang kulakukan, tetapi aku diam-diam merasa lega ketika aku mendarat di gondola kedua yang datang dari kanan.

Orang-orang yang mengendarai gondola ini pasti sudah memperhatikan tampilan akrobat ninja yang terjadi di atas kepala, ketika mereka bertepuk tangan dan bersiul saat melihat Asuna melompat dengan anggun melalui langit malam. Senang bahwa kami tidak dimarahi, aku berlari melintasi atap dan melompat untuk ketiga kalinya. 

Tapi ... 

"Ugh!" 

Tepi jauh lebih jauh dari yang kukira. Aku menggerakkan anggota tubuhku di udara, merentangkan tangan sejauh yang aku bisa, sampai aku baru saja menangkap bibir dinding dengan ujung jari. 

Ketika seluruh tubuhku menghantam dinding, aku mendengar langkah kaki ringan di atas kepalaku. Ketika aku mendongak, aku melihat Asuna berdiri dengan aman dan bersuara di atasku, tangannya di pinggul dan ekspresi kecewa di wajahnya.

"Jika kau tidak yakin bisa melakukannya, kau seharusnya tidak mencobanya," tegurnya. Aku tidak bisa diganggu untuk menjawabnya. Aku memiliki pemahaman yang sangat tiba-tiba dan jelas mengapa penumpang di gondola bersorak. 

"Um, Asuna?" 

"...Apa?" 

"Kamu, um, dalam sedikit bahaya ... berbicara dengan tegas." 

"Apa maksudmu...?" 

Asuna terdiam, menatapku dengan curiga ketika aku tergantung di sana di sebelah kakinya, lalu tiba-tiba memerah sehingga aku bisa melihatnya, bahkan dalam kegelapan. Dia cepat-cepat meletakkan tangannya di atas keliman roknya, lalu tersenyum entah kenapa dan mengangkat salah satu sepatunya. 

"Lebih baik naik cepat sebelum aku menginjakmu." 

"Ba-baiklah, baiklah, aku datang!" 

Aku buru-buru memanjat tembok.

Rovia memiliki tata letak persegi dengan saluran utama yang berpotongan - secara teknis, alun-alun teleport berada di pusat kota, jadi tidak ada persimpangan yang sebenarnya - dan membagi kota menjadi empat bagian. 

Jika utara adalah "puncak" kota, maka kanan atas adalah area tamasya, dengan taman, plaza, dan teater terbuka. 

Kanan bawah adalah area pasar, penuh dengan berbagai bisnis. Kiri bawah adalah area penginapan dengan penginapan besar dan kecil. Dan kuadran kiri atas, tempat kami sekarang, adalah pusat kota tempat semua NPC tinggal. 

Secara alami, setiap triwulan memiliki kanal-kanal yang lebih kecil yang membaginya, membutuhkan penggunaan perahu untuk berkeliling lebih jauh. Tetapi gondola yang berputar-putar melewati setiap hamparan air, jadi kami memutuskan untuk menurunkan kapal dua tempat duduk.

Kali ini, kami memberikan koordinat gondolier NPC alih-alih sebuah nama, membayar biayanya dengan kalkulator setengah-otomatis, lalu dengan letih duduk di dua kursi. 

Pemain rapier dengan rok mini dalam suasana hati yang jauh lebih baik begitu dia duduk di haluan, dan dia mulai melihat-lihat pemandangan kota dengan kilau di matanya. Ini adalah yang paling sederhana dari semua area di Rovia, tetapi bahkan sektor perumahan yang praktis dan nyaman pun memiliki daya tarik tersendiri. 

Anak-anak bermain dengan perahu mainan di tepi teras rumah mereka, sementara seekor induk dan bayi burung di suatu tempat antara bebek dan burung camar berenang lewat. Suara dan bau malam tercium melalui jendela dapur, dan cahaya oranye yang hangat menyinari air. 

"Ooh, rumah itu dijual!"

Aku melihat ke mana Asuna menunjuk dan melihat sebuah rumah kecil berlantai dua dengan papan DIJUAL kayu. 

"Hei, kau benar. Jadi ada rumah pemain di sini. ” 

"Aku ingin tahu berapa harganya," dia bertanya-tanya, matanya berbinar lebih terang. 

Aku mendengus masam. "Aku tidak akan melihat harganya jika aku jadi kau. Kau hanya bisa kecewa. " 

“Aku tahu ini akan mahal. Tapi aku bebas mengingatnya sebagai sesuatu yang bisa kudapatkan jika aku bekerja cukup keras! " 

“Te-tentu, itu benar ... tapi aku tidak akan merekomendasikan beli di kota ini. Ini adalah tempat yang menyenangkan dan cantik untuk bertamasya, tetapi sebenarnya tinggal di sini akan sulit ketika menyangkut soal berkeliling, ” Aku mencatat. Asuna menerima nasihat itu dengan sangat cepat.

“Poin bagus. Ajy ingin tahu apa yang dilakukan orang-orang di sini untuk berbelanja sehari-hari dan semacamnya. ” 

"Mungkin mereka hanya berenang-renang ketika kita tidak menonton." 

“Ayo, jangan merusak ilusi. Tapi ... Jika aku memutuskan untuk mendapatkan rumah, aku akan menabung untuk yang normal dengan pemandangan danau, " katanya, lalu menghadap ke depan lagi. 

Aku lebih berpendapat bahwa uang yang bisa kau gunakan untuk membeli rumah pemain lebih baik dihabiskan untuk penginapan murah dan perlengkapan yang lebih baik, tetapi mengingat sifat proaktif Asuna, aku pasti bisa melihatnya mendarat di kediaman tepi danau suatu hari nanti. Mungkin dia bahkan akan membiarkanku ... Tidak, pasti tidak. 

Sementara itu, gondola berjalan melalui saluran sempit ke kanan dan kiri dan menempatkan kami di tujuan kami dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

Di balik dermaga kecil itu ada sebuah bangunan yang sangat besar tetapi sangat tua. Selain pintu ganda besar yang menghadap ke air, rumah itu tampak seperti rumah tua sederhana tanpa fitur-fitur penting. 

Aku mendekati gedung itu dengan hati-hati dan mengintip ke jendela yang kotor. Di dalamnya ada ruangan yang sama berantakannya, dan di belakang tampak seperti seorang lelaki tua yang duduk di lantai, menghadap ke arah lain. Kupikir aku bisa melihat emas pudar! tandai di atas kepalanya. Ini adalah NPC quest kami. 

"... Aku terkejut Argo bisa menemukannya," komentar Asuna. Aku setuju. 

"Ini lebih dari sekadar naluri yang baik ... Pokoknya, mari masuk ke dalam." 

Aku pergi ke pintu depan dan mengetuk dua kali. Setelah lima 
detik, sebuah suara kasar menjawab, “Itu tidak terkunci. Masuklah jika kau menginginkan sesuatu. ” 

Yang ini terasa sangat menyebalkan, pikirku dalam hati ketika aku membuka pintu kuno. 

Di dalam, kami disambut oleh seorang lelaki tua di kursi goyang yang sepertinya siap berantakan kapan saja, dengan sebotol minuman keras di satu tangan dan pipa di tangan lainnya. Secara teknis yang dia lakukan hanyalah menatap kami dengan satu mata, jadi itu bahkan bukan ucapan. 

Rambutnya yang tipis dan botak dan janggutnya putih tulang, tetapi kulitnya terbakar dengan baik oleh matahari, dan otot-otot lengan dan dadanya tegang. Dia tampak seperti seorang pelaut tua yang dulu pernah membanggakan kekuatannya dan sekarang sudah pensiun dan tenggelam dalam minuman keras. 

Asuna dan aku berbagi pandangan, di mana aku melihat pesan Yang ini semua ada di matamu. Aku ragu-ragu mencoba mengatakan kata-kata sihir quest. 

"Um ... tuan, bisakah aku membantumu dengan sesuatu?"

Pria tua itu mengambil siput dari botolnya dan menggerutu, "Tidak." 

Tidak ada perubahan pada tanda di atas kepalanya atau dalam catatan questku. Jika dia tidak menanggapi permintaan yang biasa, itu berarti ini adalah jenis quest yang seharusnya kau tiba setelah mendengar cerita dari seluruh kota. Mengikuti jejak yang tepat akan memberi kami kata kunci yang tepat untuk melibatkannya, tetapi karena kami menggunakan indera penciuman Argo untuk mengendus quest, kami melewati proses alami, dan aku tidak tahu apa yang harus kukatakan kepada soal kelanjutan ceritanya. 

Mungkin kami harus menarik dan mengumpulkan informasi. Tetapi karena kami telah menghabiskan waktu dan lima puluh col untuk sampai di sini, akan sia-sia meninggalkan dengan tangan kosong. 

Aku melihat sekeliling ruangan besar itu, berharap menemukan semacam petunjuk.

Di tempat yang dibersihkan dengan benar, apa pun yang keluar dari barisan akan segera terlihat, tetapi ruangan ini sama sekali tidak. 

Ada begitu banyak barang aneh, tidak mungkin untuk mengatakan mana yang mungkin menjadi petunjuk untuk cerita itu. 

Hiasan dinding ikan besar, tumpukan kulit binatang, tombak berkarat, kayu segala ukuran, pot dengan isi tidak diketahui, dayung patah di tengah ... Aku tidak bisa menebak, selain itu dia adalah mantan pelaut . 

Tepat ketika aku akan menyerah dan melakukan hal ini dengan cara yang benar, Asuna berbicara. 

"Kau seharusnya tidak meninggalkan barang-barang seperti ini di lantai, Tuan." 

Dia mengambil sesuatu dari tanah tepat di sebelah kaki kursi goyang - paku setengah berkarat sekitar empat inci panjangnya. Mungkin jatuh dari kursi tua jompo.

Pria itu memandangi paku di tangannya dan mendengus marah karena suatu alasan, lalu memiringkan kembali minumannya. Asuna menoleh ke belakang untuk meminta bantuan, tapi aku hanya bisa meringis. 

"Letakkan saja di atas meja atau apalah." 

"Oke ..." 

Dia mengangguk dan menggerakkan lengannya untuk menjatuhkannya. Tetapi ajy mengambil kuku itu tanpa berpikir. "Ack! A-apa ?! ” 

"Tunggu ... Ini bukan hanya paku. Itu ... juga bukan pilihan melempar. Ini paku persegi ... Di mana aku melihat sesuatu seperti ini sebelumnya? " Aku bergumam pada diriku sendiri, potongan informasi yang menghubungkan di dalam otakku. 

Pintu ganda besar yang menghadap ke air. Kulit dan kayu di dalam ruangan. Koleksi barang-barang yang pernah kulihat di museum kehidupan nyata bertahun-tahun yang lalu. Sebuah quest yang tidak ada dalam versi beta. 

Orang tua ini bukan mantan pelaut.

Aku menghadapinya langsung dan menghela napas dalam-dalam. 

"Tuan, bisakah kau membuatkan kami perahu?"